Bewogen nachtje in de NBA voor de sterren: Curry maakt liefst 50 punten, venijnige beuk van MVP Jokic maakt de tongen los

Voor Curry was het de tiende 50 punten-match uit z’n NBA-carrière. Hij is ook de eerste speler die dit seizoen die kaap weet te ronden.  Curry haalt de voorbije weken opnieuw het erg hoge niveau waarmee hij in 2015 en 2016 MVP van de NBA werd. In zijn schaduw kwamen ook Jordan Poole (16 ptn) en Andrew Wiggins (13 ptn) tot mooie cijfers. De 28 punten van Trae Young konden Atlanta niet behoeden voor een nieuwe nederlaag.

Met negen zeges en pas één nederlaag staan Curry en co aan kop in de westelijke divisie. De Warriors zijn vooralsnog de best presterende ploeg dit seizoen.

In het Oosten moest koploper Philadelphia 76ers de derde nederlaag van het seizoen incasseren. Zonder sterspeler Joel Embiid, die positief heeft getest op het coronavirus, verloren de Sixers met 103-96 van New York Knicks. De ploeg uit Philadelphia blijft zo op acht overwinningen staan. Zes clubs, waaronder de Knicks, volgen met zeven zeges.

Chicago Bulls versloeg Brooklyn Nets met 118-95. Beide clubs behoren tot het rijtje achtervolgers van de Sixers. Miami Heat ging met 113-96 onderuit bij Denver Nuggets, waar Nikola Jokic toch even uit z'n rol viel.

De Serviër wilde in het vierde kwart een pass versturen, maar incasseerde een flinke bodycheck van Markieff Morris. Een onnodige charge, zo vond Jokic duidelijk ook. Hij revancheerde zich met een venijnige beuk in de rug van Morris, die verzorging moest krijgen en nadien wel zelf van het parket kon stappen. 

Jokic — goed voor 25 punten, 15 rebounds en 10 assists — kwam het nadien ook uitleggen. “Ik voel me uiteraard slecht over die actie”, aldus de Servische reus, die uitgesloten werd en een schorsing riskeert. “Ik moet zo niet reageren.”

Tijdens de partij gingen de ploegmaats van Morris — Jimmy Butler op kop — al verhaal halen bij Jokic. De poppen gingen aan het dansen. En ook op Twitter maakt de actie de tongen los, onder meer bij Marcus Morris. De broer van Markieff speelt zelf voor de LA Clippers. “Hij wachtte tot mijn broer zijn rug naar hem gedraaid had... GENOTEERD”, schrijft Marcus Morris, die het zelf in 2019 al eens aan de stok had met Jokic (zie video onder).

De LA Lakers tot slot hadden een verlenging nodig om afstand te nemen van Charlotte. Het werd 126-123. De Lakers, nog steeds zonder sterspeler LeBron James, konden rekenen Russell Westbrook, die goed was voor een ‘triple-double’: 17 punten, 12 rebounds en 14 assists. LaMelo Ball, de jonge ster van de Hornets, deed nog wel beter met 25 punten, 15 rebounds en 11 assists.