Enkel in beste geval blijft opwarming nog beperkt tot 2,1 graden

Voor de start van de klimaattop in Glasgow had UNEP nog gewaarschuwd voor een “catastrofale” opwarming van 2,7 graden. Als de doelstellingen rond CO2-neutraliteit tegen 2050 meegeteld worden, zou de stijging beperkt blijven tot 2,2 graden.

Als nu ook de engagementen van 33 landen net voor en tijdens COP26 meegenomen worden in de berekening is er slechts een minimale wijziging van de voorspellingen. De planeet warmt nog altijd met 2,7 graden op. Enkel als CO2-neutraliteit tegen 2050 inderdaad bereikt wordt, wint de wereld wel een tiende van een graad in vergelijking met de laatste schatting van UNEP. Dan zou de aarde met 2,1 graden opwarmen. 

Die schattingen komen ver uit boven wat in 2015 in Parijs werd afgesproken: tijdens die klimaattop werd nog overeengekomen om de opwarming te beperken tot 2 graden ten opzichte van het pre-industriële tijdperk en - indien mogelijk - tot slechts 1,5 graden. 

Volgens UNEP is het bovendien onzeker of de doelstellingen rond CO2-neutraliteit gehaald zullen worden. “Er is geen transparantie rond de beloftes, er is geen verantwoordingsmechanisme en geen verificatiesysteem. Tot slot is er het feit dat heel weinig van de engagementen voor 2030 de landen op weg zetten naar deze neutraliteit”, meent het VN-agentschap.

De Climate Action Tracker komt in zijn berekeningen uit op een opwarming van zeker 2,4 graden, met de “klimaatactie” die de landen het volgende decennium beloven te ondernemen. Dat is dus gerekend zonder de beloftes op langere termijn. Bovendien stelt dat initiatief een “gigantische geloofwaardigheidskloof” van bijna 1 graad vast tussen de beloftes op lange termijn en de inspanningen die landen echt treffen.

Als alle beloftes rond nuluitstoot op lange termijn uitgevoerd worden, zou de temperatuur tegen eind deze eeuw met 1,8 graden beperkt worden. “Maar dat is een grote als”, meent de Climate Action Tracker. De kwaliteit van de beloftes is dubieus en landen hebben geen plannen op korte termijn om hen op het juiste pad te zetten. Met het huidige beleid is de planeet eerder op weg naar een opwarming van 2,7 graden. Wordt het beleid rond het inperken van de uitstoot tegen 2030 uitgevoerd, dan warmt de aarde nog altijd 2,4 graden op.

“Het is allemaal goed en wel voor leiders om te beweren dat ze een doelstelling hebben voor nuluitstoot. Maar als ze geen plannen hebben over hoe daar te raken, dan doen ze eerlijk gezegd niet meer dan enkel lippendienst bewijzen aan echte klimaatactie”, zegt Bill Hare van Climate Analytics (een van de onderzoeksinstellingen die meewerkt aan de Tracker; nvdr).