Wit-Russische president dreigt met afsluiten gastoevoer naar Europa na kritiek op vluchtelingencrisis

Rusland stuurt door een pijpleiding via Wit-Rusland gas naar Polen en Duitsland. “We verwarmen Europa, zij bedreigen ons nog steeds met de sluiting van de grens. En als we de toevoer van gas afsluiten?”, heeft Loekasjenko volgens staatspersbureau Belta gezegd. Hij zou daarom de leiding in Polen, Litouwen en “andere mensen zonder hoofd aanraden om na te denken voordat ze spreken”.

De torenhoge gasprijs, die EU-burgers afgelopen weken al in de knel heeft gebracht, steeg prompt weer wat. Ongeveer een vijfde van het gas dat de EU dit jaar heeft verstookt, arriveerde via Wit-Rusland.

De in ballingschap levende Wit-Russische oppositieleidster Svetlana Tichanovskaja gelooft niet dat Loekasjenko zijn dreiging in daden omzet. “Het zou schadelijker zijn voor hem, voor Wit-Rusland, dan voor de Europese Unie en ik wil wel stellen dat het bluf is.” Zij riep Europese landen op zich krachtig op te stellen en niet direct te praten met de “onrechtmatige” president.

De Europese Commissie heeft Loekasjenko’s dreigementen over de gaskraan vernomen en “wil heel duidelijk maken dat we ons niet laten intimideren”. Het regime in Minsk wil gas kennelijk inzetten als extra, nieuw wapen in de “hybride aanvallen” op de EU, zegt een woordvoerder. “Gas is een essentiële bodemschat en hoort niet te worden gebruikt voor geopolitieke ruzies.”

Vanuit de Europese Unie (EU) klinkt kritiek op Minsk voor de omgang met migranten. Zij worden al maanden niet tegengehouden bij hun reis naar de EU en zouden daarbij hulp krijgen van de Wit-Russische autoriteiten. Dat wordt gezien als wraak, een reactie op EU-sancties voor het gewelddadig neerslaan van protesten tegen het regime in Minsk.

De spanningen zijn met name hoog opgelopen bij de grens tussen Wit-Rusland en Polen. Daar staat bij het hekwerk een geïmproviseerd tentenkamp met honderden mensen uit onder meer Irak, Afghanistan en Syrië. Minsk geeft net als bondgenoot Rusland de EU de schuld van de ontstane situatie en hekelt dat Polen dreigt de grenzen te sluiten.

Warschau meldde vandaag dat zowat 150 mensen hadden geprobeerd “gewelddadig” de grens over te steken. Douane, soldaten en politie hebben dit verhinderd. 

Lees ook:

Robin Ramaekers opgepakt door politie aan grens tussen Polen en Wit-Rusland

Spanningen Wit-Russische grens: EU bereidt sancties voor tegen luchtvaartmaatschappijen die actief migranten smokkelen

Vluchtelingencrisis aan grens Polen met Wit-Rusland: “Poetin en Erdogan drukken op Europa’s achilleshiel” (+)

Herbekijk ook: Robin Ramaekers opgepakt door politie in Polen