Peter Mertens maakte PVDA groot, maar is straks geen voorzitter meer: “Luisteren naar de mensen, dát is de eerste revolutionaire daad”
Antwerpen“Voor ik de fakkel kon doorgeven, moest er een sterke ploeg staan met veel jong talent. In 2019 wist ik dat die équipe zich aandiende.” Na 13 jaar houdt Peter Mertens (51) het bekeken als PVDA-voorzitter. Zijn palmares blinkt: van nul naar 43 verkozenen in vijf parlementen én dertig maal meer leden. In Antwerpen blijft hij fractieleider. “Maar ik sluit niet uit dat iemand anders er de lijst trekt in 2024.”
Mertens is met de tram van Linkeroever naar ons News City-gebouw gekomen. “Daar én op straat hoor je de verhalen. Ik wil altijd aanspreekbaar zijn. Dat is mijn levenslijn. Dinsdag werd een extra veerboot gedoopt. Wel, wij hebben daarvoor vier jaar campagne gevoerd. En ik merk dat veel mensen op Linkeroever dat ook wéten.”
U nam bij PVDA het roer over toen de partij heel weinig voorstelde. Het was vernieuwen of sterven.
“De vernieuwing begon in 2004. We hadden in 2003 bij de federale verkiezingen amper 20.000 stemmen gehaald. We moesten met een nieuw verhaal komen, met een ‘lenig’ marxisme. Dirk Van Duppen zette ons op de kaart met zijn kiwicampagne. In 2005 waren er de betogingen tegen het Generatiepact van de regering-Verhofstadt II. Veel syndicalisten van sp.a kozen voor ons. Zo vonden we aansluiting bij de arbeidersbeweging. RTBF-journalist Bertrand Henne zei vandaag dat we de prijs van ‘onderneming van het jaar’ verdienen. Mooi wel.”
Sommige commentatoren noemen u een sterk schrijver, maar geen charismatisch spreker. Eerder een defensieve middenvelder dan een spits.
“Ik heb mezelf altijd als coach gezien. Onze Hazard of Lukaku is Raoul Hedebouw (fractievoorzitter in de Kamer, red.). Oprechtheid en integriteit: dat is wat mensen waarderen. En naar hen luisteren. Dat is de eerste revolutionaire daad. Als iemand dan over vreemdelingen klaagt, probeer ik dóór te vragen. Wat is je probleem nu écht? Vaak blijkt dat sociaal van aard: geen goede woning, geen deftige toegang tot gezondheidszorg. Onze afdelingen maken mee het verschil omdat we mensen het gevoel geven mee te tellen in de maatschappij.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Hoe kan het dat drugs nog steeds over gevangenismuur geworpen worden? “Precies Echt Antwaarps Theater?”
Antwerpen -
Het Weer
Uitgestrekte wolkenvelden, amper zon in Antwerpen in de ochtend
Het blijft vandaag bewolkt maar zo goed als droog in Antwerpen, met vanochtend en vanavond kans op een regenbui. Vanmiddag stijgt de temperatuur tot 22 °C en is de wind matig, windkracht 3. Vannacht is het regenachtig en koelt het af tot ongeveer 12 °C.Antwerpen -
Mijnenergie
EnergyVision introduceert gratis zonnepanelen met goedkoper stroomcontract: een interessante formule?
Gratis zonnepanelen én goedkopere stroom: dat is het model waarmee EnergyVision Vlaanderen wil veroveren. De energiespeler werkt volgens het derdebetalersysteem. De installatie van de zonnepanelen is gratis. Aan EnergyVision betaal je voor de opgewekte elektriciteit die je verbruikt. Mijnenergie.be analyseert de opmerkelijke formule, waar ook mede-investeerder Marc Coucke via zijn investeringsmaatschappij Alychlo zijn schouders onder zet. -
-
Stad zoekt nieuwe aanbieders voor deelbromfietsen : twee nieuwe vergunningsslots geopend
Antwerpen -
PREMIUM
“Jongen stop, je gaat mijn kaak breken”: Celine (80) en Jozef (78) worden midden in de nacht thuis brutaal overvallen
“‘Op uw buik!’ riep hij. Maar ik protesteerde. Ik ben 80 jaar en ben al blij als ik op m’n benen kan staan.” Celine en Jozef werden in de nacht van vrijdag op zaterdag overvallen door twee jonge mannen op zoek naar waardevolle spullen. Ze kregen er flink van langs en werden opgesloten in hun kelder, terwijl Jozef nog maar net een openhartoperatie achter de rug had. “Ik dacht eerst dat mijn kleinkinderen een grap aan het uithalen waren. Maar toen werd ik pardoes op het bed gegooid.” Een reconstructie van een nacht waar de buurt nog lang over zal praten.Antwerpen -
PREMIUM
NET OPEN. Een gezonde geest in een gezond lichaam bij Recovery Lab in Berchem: “Door passief op een kinetafel te liggen, word je niet beter”
Een multidisciplinaire aanpak met kinesisten en osteopaten in dezelfde praktijk zie je wel vaker, maar in het nieuwe ‘Recovery Lab’ in Berchem is de aanpak wel heel breed. Momenteel kan je er naast kinesitherapie en osteopathie al yogalessen volgen maar op termijn wil men er ook een psycholoog en zelfs een loopbaanbegeleider aanbieden. “Het doel is dat we íedereen met élk probleem kunnen opvangen, en niet meer hoeven door te verwijzen.”Berchem -
Verkeersinfo
Halfuur file op de Antwerpse Ring richting Gent door defect voertuig: één rijstrook versperd
Berchem
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
-
Spaargids.be
Geniet jij al optimaal van deze fiscale voordelen voor je woning en schuldsaldoverzekering?
De overheid sabelde de voorbije jaren zwaar in de fiscale voordelen die burgers krijgen als ze een hypothecaire lening afsluiten. Toch zijn er nog altijd te rapen, zo weet Spaargids.be, dat meteen drie slimme fiscale adviezen op een rij zet. -
Explosief ontploft tegen voorgevel in Gounodstraat in Antwerpen
In de Gounodstraat, een zijstraat van de Mechelsesteenweg, in Antwerpen is dinsdagochtend een brandbom ontploft tegen de gevel van een appartementsgebouw. Dat bevestigt de Antwerpse politie. Niemand raakte gewond en de schade is beperkt gebleven. Voorlopig is nog niemand opgepakt.Antwerpen -
PREMIUM
Luc Van der Kelen over jongeren die op school niet meer welkom zijn: “Niemand mag verloren gaan”
Antwerpen
Meest gelezen
-
Antwerpse haven verliest met Jan Pellens (84) visionair man: “Bedacht als baas van Hessenatie concept van containerterminals aan Schelde”
-
PREMIUM
Slachtoffer getuigt hoe hij speelbal werd van perverse chatvriend van Sven Pichal: “Ik hoop dat de dag komt dat ik er niet meer aan moet denken”
-
Dennis ‘Black Magic’ blijft in de cel in afwachting van proces in beroep na veroordeling voor verkrachting: “Kans op recidive is té groot”
-
Tien illegale werknemers ontdekt bij huiszoekingen in werkplaats en twee appartementen in Merksem, Mortsel en Wilrijk
-
Eethuis in Abdijstraat gesloten na controle door politie en RSZ
Meest gedeeld
-
PREMIUM
6 dingen om te doen op 1 mei in regio Antwerpen: van feestmarkt tot tweedehandsbeurs
-
Eethuis in Abdijstraat gesloten na controle door politie en RSZ
-
Tien illegale werknemers ontdekt bij huiszoekingen in werkplaats en twee appartementen in Merksem, Mortsel en Wilrijk
-
Verkeersinfo
Halfuur file op Antwerpse Ring naar Nederland door ongeval ter hoogte van Borgerhout: één rijstrook versperd
-
Tram en auto botsen op Sint-Bernardsesteenweg bij Kielpark
