Minister Vandenbroucke pleit voor mondmaskerplicht vanaf 9 jaar en strengere controle op huidige maatregelen

Volgens de minister staan we net als Nederland momenteel voor een zeer moeilijke situatie, maar hij denkt niet dat we dezelfde maatregelen moeten nemen als onze noorderburen. 

“Ik denk dat we misschien wel voor het moeilijkste moment staan in deze crisis sinds deze regering gevormd is”, zei hij. “We hebben al enorm veel inspanningen gevraagd van de mensen. Ze hebben zich op grote schaal laten vaccineren, maar we raken het virus niet meester. We gaan dus iets moeten doen. Het model in Nederland is tijdelijk heel fors. Maar wat mij vooral bezig houdt, is hoe we dit allemaal samen láng kunnen volhouden.”

Vandenbroucke is duidelijk over wat er moet gebeuren: “Ik ben voor een ingrijpende maatregel op het vlak van mondmaskers”, klinkt het. “Ik vind dat we overal binnen, waar je geen afstand kan houden, het mondmasker moeten gebruiken en ik ga voorstellen dat dit gebeurt voor kinderen vanaf 9 jaar.” Kinderen zijn volgens de minister immers ook vaak besmet en ze kunnen ook oudere mensen besmetten. 

Hij wil ook op activiteiten waar gecontroleerd wordt met de coronapas, inzetten op de mondmaskers. “Het is echt een en-en-verhaal: coronapas én mondmasker. Dat vind ik heel essentieel.”

Voor het beperken van de sociale contacten in de privésfeer - zoals in Nederland waar je nog maar vier mensen thuis mag ontvangen - is hij niet te vinden. “We gaan dit weekend alle puzzelstukken bij elkaar leggen”, klinkt het. “We hebben maandag een belangrijke vergadering van het federale kernkabinet. Daar gaan we knopen moeten doorhakken. Maar ik twijfel eraan of we terug moeten naar hele strakke regeltjes voor private contacten. Mensen moeten wel weten dat ze zeer voorzichtig moeten zijn, zeker oudere mensen. Maar ik zou willen dat we nu vooral zeer duidelijke regels hebben rond mondmaskers, ook op evenementen waar de coronapas gevraagd wordt.”

Vandenbroucke vindt ook dat er stevig gecontroleerd moet worden op de huidige maatregelen. “Het gaat dan bijvoorbeeld om de coronapas”, zegt hij. “In fitnesscentra, op café of restaurant en op evenementen moeten burgemeesters er met hun politie op toezien dat de regels nageleefd worden.”

De minister herhaalde nog eens dat we er met een coronapas alléén niet zullen komen. “Het is coronapas én bijkomende maatregelen”, klonk het. “Ventilatie en mondmasker, bijvoorbeeld. Op de snelweg moet je ook je gordel dragen én je snelheid matigen als het regent.”

Telewerk moet maximaal worden toegepast, volgens de minister. Maar hij wilde niet zo ver gaan om te zeggen dat het verplicht moet worden. “Laat ons gewoon eens doen wat gevraagd wordt. Er is dinsdag een oproep gekomen, ook van de werkgevers, om maximaal aan telewerk te doen. Ik zou dat nu vanaf maandag ook effectief willen zien gebeuren. Overal waar het kan. Het is niet prettig, maar het zorgt er ook voor dat er minder mensen samenkomen op het openbaar vervoer.”

Minister Vandenbroucke wil ook kinderen laten vaccineren eens het bewezen is dat het veilig is:

Komt er bij ons ook een 2G-regel zoals in Nederland (waarbij je alleen een coronapas krijgt als je gevaccineerd of hersteld bent van Covid-19, niet als je een negatieve test kan voorleggen)? “Er zijn argumenten vóór en tégen”, aldus Vandenbroucke. “Het voordeel is dat je heel duidelijk maakt dat iedereen zich moet laten vaccineren, het nadeel dat je zegt dat je alleen ergens binnen mag als je gevaccineerd bent of ziek bent geweest. Terwijl het feit dat je je laat testen, eigenlijk ook wel goed is. Moeten we dat stopzetten? De experten twijfelen erover. Voor mij is dat een punt van discussie.”

Voor de kerstmarkten die er binnenkort aankomen, pleit Vandenbroucke voor het gebruik van het mondmasker, het beperken van de toestroom van mensen en - als het kan - de coronapas. “We gaan niet zeggen dat er buiten niets mag, maar we gaan wel duidelijke regels moeten maken over hoe je dat veilig doet.”

Erika Vlieghe, voorzitter van de GEMS, lijkt op één lijn met Vandenbroucke te zitten. “Wij pleiten niet voor voor een lockdown,” zegt ze, “maar om de winter goed door te komen, zullen we opnieuw veiliger moeten gaan leven. Mensen opnieuw opsluiten, is niet nodig en ook niet constructief. Maar een aantal maatregelen terug invoeren, is wél nodig. Het zijn exact dezelfde maatregelen die nooit afgeschaft hadden mogen worden.”

“Het mondmasker moeten we binnen gewoon overal dragen: op school en op het werk, in de cinema en de concertzaal, op café en restaurant. Is dat plezant? Neen. Werkt het? Absoluut. Het Covid Safe Ticket heeft ons een vals gevoel van veiligheid gegeven, en maakt de toestand alleen erger. Dus: ook daar opnieuw een mondmasker dragen en zo veel mogelijk afstand houden. Sommige evenementen die echt onveilig zijn, moeten we zelfs durven verbieden.”

Ook de GEMS is voorstander van verplicht telewerken. “Dat moet niet eens voltijds zijn,” zegt Vlieghe. “Ook als je de mensen twee of drie dagen per week thuis laat, zal je al een effect hebben. We moeten ook blijven inzetten op ventilatie. Niet alleen verplichten in de horeca, maar ook op scholen en werkplekken. Een goeie ventilatie is één van onze sterkste wapens tegen de verspreiding van het virus.”

“En beperk de privécontacten binnenshuis. Ga niet bij jan en alleman op bezoek. Dat zijn allemaal onprettige, maar zeer haalbare maatregelen, die het leven of de economie niet ontwrichten.”

LEES OOK: Europa waarschuwt: situatie in België en negen andere EU-lidstaten “zeer zorgwekkend”