Zorgpersoneel dat zich op 1 april nog niet liet vaccineren wordt ontslagen

De regering heeft een akkoord bereikt over de verplichte vaccinatie voor personeel in de zorgsector. Wie zich op 1 januari nog altijd niet liet prikken, zal geschorst worden en dus technisch werkloos zijn, met recht op een tijdelijke werkloosheidsuitkering. Hij of zij krijgt wel drie maanden bedenktijd. Vanaf 1 april kunnen de werknemers die een vaccin weigeren, ontslagen worden. 

Er komt met andere woorden dus een overgangsfase tussen 1 januari en 31 maart, waarin gezondheidswerkers moeten aantonen dat ze gevaccineerd zijn tegen corona of de voorbije 72 uur een negatieve PCR-test hebben ondergaan. Wie weigert of daar niet aan voldoet, valt ook terug op tijdelijke werkloosheid. Vanaf 1 april zal iedereen ingeënt moeten zijn. Weigert het personeelslid alsnog, dan volgt ontslag: hij of zij kan wel gebruikmaken van de klassieke werkloosheidsregeling, met behoud van anciënniteit en rechten.

De maatregel geldt voor artsen, verpleegkundigen, zorgkundigen, kinesisten, vroedvrouwen en paramedische beroepen zoals ambulanciers, diëtisten, ergotherapeuten, logopedisten, podologen en andere. Animatoren, sociaal assistenten, hulpverleners, bejaardenhulpen, niet-verzorgend personeel, vrijwilligers en mantelzorgers in woonzorgcentra bijvoorbeeld worden niet erkend als ‘gezondheidsberoepen’. Op hen is de wet dus niet van toepassing.

De ziekenhuizen adviseerden minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) eerder al om niet-gevaccineerd zorgpersoneel te schorsen en desnoods te ontslaan. De vakbonden waren niet opgezet met dat dreigement.

Alvast VLOZO (Vlaams Onafhankelijk Zorgnetwerk) reageert: “Het ontslaan van personeelsleden omdat ze zich niet laten vaccineren hebben wij nooit als oplossing naar voren geschoven omdat er al een groot personeelstekort is in de zorgsector”, zegt gedelegeerd bestuurder Johan Staes. “Maar de geest van de wet zet de zorgprofessionals ook aan het denken. Kiezen voor een gezondheidsberoep is kiezen voor een job die komt met verplichtingen. Als u als gezondheidsprofessional niet met die verplichting kan leven, dan is de zorgsector misschien toch uw roeping niet.”

Eind augustus al had het Overlegcomité beslist dat alle zorgpersoneel zich in de toekomst verplicht moet laten vaccineren tegen Covid-19. De tekst moet vrijdag wel nog worden goedgekeurd door de ministerraad en wordt nadien voorgelegd aan de Raad van State.