Een pijnlijke déjà vu en de zwanenzang van Marc Wilmots: hoe Wales het zwarte beest van de Rode Duivels werd

Toen Wales nog geen probleem vormde. De Duivels boekten een overwinning die het groeiende enthousiasme rond de nieuwe generatie alleen nog maar aanwakkerde. ‘t Was de periode dat de Belgen, waar spelers als Mertens, De Bruyne en Lukaku net kwamen piepen, weer konden rekenen op de massale steun van het publiek. 3.000 meegereisde Belgische fans zagen de Duivels met 0-2 winnen. De eerste stap richting kwalificatie voor het WK 2014 in Brazilië. Het waren de twee centrale verdedigers die scoorden: Vincent Kompany en Jan Vertonghen.

In de terugmatch van de WK-kwalificaties tegen Wales konden de Rode Duivels de drie punten niet thuishouden. Ze waren, net als nu, toen al zeker van een trip naar de Wereldbeker. Kevin De Bruyne, die als nummer ‘tien’ fungeerde achter Lukaku, opende de score. In de slotfase maakte Aaron Ramsey er, op assist van Craig Bellamy, nog 1-1 van.

Wéér Wales. Ook in de kwalificaties voor het EK 2016 troffen de Rode Duivels de Welshmen. Zonder succes. Toenmalig bondscoach Marc Wilmots kreeg de wind van voren na een teleurstellend 0-0-gelijkspel. “Hoe kan je zo’n goede voetballers zo slecht laten voetballen?”, vroeg onze chef voetbal zich af.

Terwijl de andere tegenstanders - Bosnië, Cyprus, Israël,... - de Duivels amper problemen bezorgden, deed Wales hen wél telkens pijn. In Cardiff zorgde Bale voor de enige goal van de match, en dat na een ondoordachte kopbal van Nainggolan - herinnert u zich dát nog?  Zo kregen we een pijnlijke déjà vu van één jaar eerder. “Onze bondscoach, die had zorgen. Alle dominantie viel weg”, zag onze chef voetbal. “Tegen een elftal dat, laten we wel wezen, ook maar meeloopt in het internationale voetbal.”

Een van de - zoniet dé - grootste desillusie(s) die deze generatie Duivels ooit meemaakte. Op het EK 2016 lijkt de weg naar de EK-finale open te liggen als de Belgen Wales op hun pad treffen in de kwartfinale. Die begon ook goed: Nainggolan zette de Duivels op 0-1 met een fantastische knal. U weet hoe het afliep. Het Belgische kaartenhuisje zakte in elkaar - vooral defensief zag het er niet goed uit. Een 3-1-verlies na goals van Williams, Robson-Kanu en Vokes luidde de zwanenzang van Marc Wilmots als bondscoach in.

Vijf jaar na die pijnlijke EK-uitschakeling speelden de Duivels nog eens tegen Wales in de huidige WK-kwalificatiecampagne. Dit keer kennen ze géén problemen. Wilson zette Wales weliswaar op voorsprong, maar De Bruyne, Thorgan Hazard en Romelu Lukaku zetten snel orde op zaken: 3-1.

De alltime statistieken van België-Wales:

Meer statistieken vindt u op SofaScore!

Lees ook:

Volg de voorbeschouwing en de match tegen Wales hier LIVE!

Marc Degryse maakt zijn “experimentele” Duivels-opstelling: “Samen met De Ketelaere kan Origi Wales pijn doen” (+)