Tina (14), de dapperste explosievenhond van het Belgisch leger, krijgt pakkend afscheid: "Eigenlijk verdienen honden in het leger evengoed eretekens en een militaire rang”
Oudenburg/BurchtVan de overleden Mechelse herder Tina (14), de dapperste collega van Eenheid 11 Bataljon Genie uit Burcht bij Zwijndrecht, is donderdag op gepaste wijze afscheid genomen in het dierencrematorium in Oudenburg. Ze was de langstlevende explosievenhond die mee op missie ging, tot in Afghanistan. “Als wij als militair naar het buitenland trekken, krijgen we daar eretekens en medailles voor, honden niet. We hopen hiermee iets in gang te zetten”, zegt Tina’s baasje en eerste korporaal-chef Francis Baetens.
Het was een emotionele laatste groet aan Tina, donderdagochtend in het dierencrematorium Somnia in Oudenburg. De Mechelse herder lag eervol opgebaard onder de Belgische driekleur in een witte bestelwagen, alvorens door collega’s in officieel uniform en onder een passend eresaluut naar binnengebracht te worden. Daar konden ze een laatste groet brengen aan de heldhaftigste viervoeter van het land. Nadien werd Tina gecremeerd. De uitvaart is zelf opgestart door Eenheid 11 Bataljon Genie in Burcht, omdat dergelijke uitvaarten door het leger normaal niet worden voorzien. Sindsdien hebben andere eenheden het initiatief ook opgepikt.
(lees verder onder de foto)
Tina maakte deel uit van de divisie van Francis Baetens, die haar veertien jaar geleden leerde kennen. “Tina is aangekocht door het Belgisch leger, maar toen ik begon aan de cursus van ‘dog handler’, werd ze aan mij toegewezen”, vertelt Francis. “Daarna hebben we haar meteen in huis genomen en is ze geen seconde meer van mijn zijde geweken.”
Wanneer ze explosieven had gevonden, mocht ze absoluut niet beginnen blaffen, dat werd haar afgeleerd. Sommige honden gaan zitten of liggen, maar Tina bleef bij een vondst stokstijf staan, in ‘freeze’-houding
Tina en Francis hebben een lange geschiedenis samen. Ze gingen vaak op training in onder andere Duitsland, Frankrijk en Nederland en waren er ook bij na de aanslagen in Zaventem in 2016. “We zijn ook driemaal op missie gegaan in Afghanistan”, zegt Francis. “We stuurden Tina dan onbekend en potentieel gevaarlijk terrein op om op zoek te gaan naar explosieven. Wanneer ze iets had gevonden, mocht ze absoluut niet beginnen blaffen, dat werd haar afgeleerd. Sommige honden gaan zitten of liggen, maar Tina bleef bij een vondst stokstijf staan, in ‘freeze’-houding.”
PlayStation
“Omdat ik Tina goed kende en goed kon sturen, wist ik meteen wanneer ze iets gevonden had”, gaat Francis verder. “Als we bijvoorbeeld routes moesten doen in Afghanistan, kon ik haar echt heel erg ver sturen en van op een lange afstand terugroepen. Ze kon heel erg zelfstandig en efficiënt haar werk blijven doen. Als ik haar een gebouw instuurde, hoefde ik niks meer te zeggen. Tina ging onmiddellijk, heel rustig en traag, het gebouw binnen om het volledig uit te kammen. Collega’s vroegen me vaak al lachend: ‘Ben je weer op je PlayStation bezig?’, waarmee ze bedoelden dat ik gerust met iets anders kon bezig zijn terwijl Tina haar job aan het doen was.”
(lees verder onder de foto)
Plastic fles
Tina was een erg sociale en toegankelijke hond en door iedereen graag gezien. Iedereen hield ervan met haar te spelen en ze te aaien. Het herinnert Francis aan een verhaal uit hun periode in Afghanistan. “Op een gegeven moment was ze aan het spelen met een plastic fles samen met vrouwelijke Duitse militairen”, steekt Francis van wal. “Op een gegeven moment had Tina iets te hard aan de fles getrokken, waardoor ze één van haar voortandjes er had uitgetrokken. We zijn toen onmiddellijk naar een militair hospitaal in de buurt gereden.”
Francis geniet duidelijk na van het verhaal. “Tina werd toen op een tandartsenstoel gezet die normaal bedoeld is voor militairen. Het was zo ongelofelijk, dat ik het verhaal nooit zal vergeten. Het was op een bepaald moment zo druk, dat ik geen plaats meer had om te staan. Iedereen stond rond haar stoel om te kijken hoe het met haar ging, terwijl ze door een Duitse dierenarts werd geopereerd. Als was het een oorlogsslachtoffer (lacht).”
(lees verder onder de foto)
Tumor
Ondanks haar ver gevorderde leeftijd kwam haar overlijden toch erg plots. “Tina was nog vrij gezond en was een sterk dier. Ze had enkel wat last van haar heupen”, zegt Francis. “Zondagavond werden wij plots wakker van een vreemd lawaai beneden, waar Tina sliep. Toen we rond 23.30 uur gingen kijken, merkten we dat ze een epileptische aanval aan het krijgen was. Ik was natuurlijk in paniek en begon te huilen. Daarna is ze wel gekalmeerd, maar ze heeft daarna nog drie aanvallen gehad in dezelfde nacht.”
Op maandag is Tina naar de dierenarts gebracht, waar een tumor in de hersenen werd vastgesteld. Nadat Francis en zijn gezin afscheid hadden genomen, is Tina op maandagavond om 18.07 uur thuis vredig ingeslapen. “We zullen Tina herinneren als een warme vriendin en collega”, zegt Francis. “Ze was een leiderstype en het ‘moederke’ van de EDD Explosion Detection Dog in Burcht.”
Er moet Francis nog één iets van het hart. Dergelijke dieren riskeren niet zelden hun leven voor hun collega’s en dat is iets wat volgens Francis meer aandacht zou mogen verdienen. “Tina en andere EDD’s offeren hun leven voor ons op en worden het gevaar ingestuurd zonder dat zij dat zelf beseffen. Dat wordt nog te weinig erkend. Tina was militair en had bijvoorbeeld wel een stamnummer, ED 09-64, maar geen officiële militaire rang, terwijl ze toch een volwaardige partner was in het buitenland”, zo vindt hij. “Wanneer wij als militair naar het buitenland trekken of een lange staat van dienst hebben, krijgen we daar eretekens en medailles voor, de honden niet. Ik hoop dat we met het verhaal van Tina toch iets op gang kunnen brengen om daar verandering in te krijgen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Bart Tommelein (Open Vld) reageert op kritiek van personeel fusieziekenhuis AZ Oostende: “Er is werk aan de winkel, maar patiëntveiligheid is wel gegarandeerd”
Oostende -
Livios
Zo vind je een betrouwbare plaatser voor zonnepanelen: “Aannemers ouder dan tien jaar zijn zeldzaam”
Zonnepanelen maken je deels onafhankelijk van de volatiele energieprijzen, zijn goed voor het milieu én je verdient ze op termijn terug. Heb je er nog geen op je dak liggen, maar wil je wel graag op de groene kar springen? Of wil je je bestaande exemplaren vervangen? Bouwsite Livios vroeg aan zonnepanelenexpert David Houthoofd van Energy Protect waarop je moet letten bij het vergelijken van offertes. -
PREMIUM
HUIZENJACHT. Investeer eens in cohousing: “Instapprijs is vergelijkbaar met nieuwe tweekamerflat aan zee”
Op zoek naar een nieuwe stek of gewoon benieuwd naar de prijzen en waarom mensen er graag wonen? Elke week zoeken wij het voor jou uit met een lokale vastgoedexpert. Deze week gaan we op zoek naar een cohousingproject aan zee. We spreken met Kristof Welleman van vastgoedkantoor ArchitectenWoning en Federico Bisschop van Cohousingprojects. Zij vertellen ons waarom cohousing wel eens de toekomst kan zijn. “We merken dat Vlamingen nog steeds een vertekend beeld hebben over deze woonvorm.”Oostende -
-
Arbeiders vluchten over daken in Kerkstraat bij werfcontrole: werkgever krijgt fikse boete voor zwartwerk
Oostende -
PREMIUM
Wat te doen op 1 mei in Brugge en aan de kust? Van een loopwedstrijd tot een feest op een kinderboerderij
Op 1 mei is het Dag van de Arbeid en dat betekent voor vele mensen ook een dagje vrijaf. Heb je nog geen plannen en heb je zin om daar verandering in te brengen? Geen zorgen, want er valt van alles te beleven in Brugge en aan de kust. Wij vonden zeven leuke uitstapjes in de regio: van de Engie Knokke Run tot de opening van het nieuwe atelier van Kinderboerderij De Lenspolder in Nieuwpoort.Oostende -
PREMIUM
Wat te doen in Brugge en aan de kust dit weekend: van molens die hun deuren openen tot een stripfestival
Ben je nog op zoek naar inspiratie voor een uitstap dit weekend? We geven graag enkele tips mee voor een activiteit in de regio op 27 en 28 april. Je kan shoppen in Oostende, snuisteren op een rommelmarkt in Brugge of op de Vlaamse Molendag verschillende molens ontdekken. -
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
-
PREMIUM
Eernegem heeft er een toeristische attractie bij: “Dit is het 15de uitkijkpunt dat we openen in onze provincie”
Ichtegem -
Veertiger en vijftiger dronken op de openbare weg: Politie Kouter houdt man (49) en vrouw (57) aan
Zaterdag hield politiezone Kouter twee personen bestuurlijk aan voor openbare dronkenschap. Het gaat over een man (49) in Oudenburg en een vrouw (57) in Gistel.Oudenburg -
Mijnenergie
EnergyVision introduceert gratis zonnepanelen met goedkoper stroomcontract: een interessante formule?
Gratis zonnepanelen én goedkopere stroom: dat is het model waarmee EnergyVision Vlaanderen wil veroveren. De energiespeler werkt volgens het derdebetalersysteem. De installatie van de zonnepanelen is gratis. Aan EnergyVision betaal je voor de opgewekte elektriciteit die je verbruikt. Mijnenergie.be analyseert de opmerkelijke formule, waar ook mede-investeerder Marc Coucke via zijn investeringsmaatschappij Alychlo zijn schouders onder zet. -
Vooruit vraagt een afgesloten fietsenstalling in het centrum van Oostende. Stad onderzoekt piste met NMBS
Oostende