De titelstrijd gaat naar een kookpunt: oppermachtige Hamilton wint in Qatar en hijgt steeds meer in nek Verstappen
Formule 1De schade beperkt na een gridstraf voor Verstappen, met de tweede plaats én een bonuspuntje (snelste ronde) achter de veel te rappe Lewis Hamilton. Ook na Qatar leidt Max Verstappen nog het WK en in Saoedi-Arabië wacht zelfs een eerste (flinterdunne) titelkans. Maar zijn titeluitzicht werd er niet beter op in Qatar, waar Hamilton weer domineerde en Fernando Alonso (40) verrassend mee op het podium mocht.
De eerste GP van Qatar was amper halfweg en Max Verstappen geloofde het wel. Koersend op P2, ver achter Lewis Hamilton en zonder bedreigingen van achteren, nam hij maar eens contact op met de pitmuur. “Zeg, zullen we een beetje lol gaan maken? Beetje pushen of zo? Want tweede worden we hier toch wel, sowieso.” Het waren woorden die pasten bij de Verstappen die Qatar het hele weekend zag. Nog altijd WK-leider, maar hij voelt Lewis Hamilton naderen en dat deed iets met zijn gemoedstoestand en dat van zijn entourage. Pa Jos trok hardop de legaliteit van de (vleugel en motor van) Mercedes in twijfel, spoorde de autosportpolitie aan tot grondig onderzoeken. En topadviseur Helmut Marko bekritiseerde de gridstraf die Verstappen in extremis nog van de stewards kreeg, vanwege het negeren van dubbel geel in de slotronde van de kwalificatie. Allemaal terecht volgens de regels, maar in alle emoties die horen bij dit verhitte kampioenschap, ook wel weer een begrijpelijke reactie.
Het raceweekend op het International Circuit van Losail was natuurlijk al enorm bewogen, nog voor er een meter geracet werd. Eerst het gedoe over het (uiteindelijk afgekeurde) verzoek van Mercedes om de bijna-botsing in Brazilië nog eens onder de loep te nemen. Daarmee gepaard gaande de niet te stoppen verbale oorlog tussen Mercedes en Red Bull Racing. En daar bovenop kwam ook nog eens die gridstraf (5 plaatsen), omdat Verstappen geen vaart mindere met dubbel geel.
Wie pakt snelste ronde?
“Een cruciale klap in de titelstrijd”, noemde Christian Horner die penalty voorafgaand aan de GP, toen Verstappen van P2 naar P7 moest. Maar de vraag is of Max Verstappen van P2 wél wat had kunnen doen tegen het tempo van Hamilton. Die bleek net als in Brazilië zoals gevreesd veel te rap.
Op de woestijnomloop schoot Verstappen meteen bij de start al van 7 nar P4, om vervolgens binnen vijf ronden weer op te klimmen naar P2, op vier tellen van Hamilton. Op papier kreeg Qatar zo alsnog het titelgevecht terug, maar op niet de meest sprankelende ronde van de Formule 1-kalender, bleek het zoals gevreesd een ongelijke strijd. De enige spanning zat ’m in wie er met dat ene bonuspuntje voor de snelste ronde aan de haal ging, met Valtteri Bottas ver achteruitgeslagen en uiteindelijk zelfs tot opgeven gedwongen. Dat ene puntje ging naar Verstappen, die ’m al tot tweemaal toe geklokt had en in extremis onder een virtual safetycar nog eens extra kon stoppen voor vers rubber.
Op naar ultiem duel in Abu Dhabi
Zo verkleinde Hamilton de voorsprong van Verstappen in het WK van 14 naar 8 punten. Met nog twee races te gaan gloort voor de Nederlands Limburger in Saoedi-Arabië zo over twee weken dus een minimaal titelkansje, als hij daar minimaal 19 punten meer scoort dan Hamilton. Aannemelijker is echter dat het gevecht duurt tot de laatste race in Abu Dhabi, het scenario waar de sport natuurlijk op hoopt.
Misschien wel het mooiste verhaal in Qatar: de 97ste podiumplaats voor Fernando Alonso. De 40-jarige Spanjaard van Alpine profiteerde optimaal van de pech van Valtteri Bottas en wist Sergio Pérez knap achter zich te houden. Het betekende de eerste podiumplaats voor Alonso sinds Hongarije 2014.
Lees ook:
Liveblog
HAMILTON WINNAAR
Daar is onze winnaar. Een oppermachtige Lewis Hamilton kwam vandaag geen moment in de problemen en wint de GP van Qatar. Max Verstappen wordt tweede, de titelstrijd gaat naar een kookpunt! Na een uitstekende race mag ook Fernando Alonso naar het podium.
57/57
Virtual safety car ending en dus mag Verstappen op zijn softs voor een snelle ronde gaan.
56/57
Verstappen naar binnen voor softs! Maar die virtuele safety car is nog altijd van kracht en er is zo nog één rondje over.
We hebben nu toch een virtuele safety car, omdat de marshalls nog met de auto van Latifi bezig zijn. En wat ging Schumacher daar nog even wijd.
55/57
Drie rondes voor het einde gaat het vooral nog om dat extra puntje voor de snelste raceronde. Verstappen had het klokje al voor zijn naam staan en gaat nu nog wat harder.
53/57
Onze tweede uitvaller van de avond gaat Latifi heten, die lek rijdt en zich op een veilig punt stilzet.
51/57
Nog meer slecht nieuws voor Bottas, die van zijn team te horen krijgt dat ze voortijdig moeten stoppen. Punten ging al niet meer lukken, maar toch.
Ook Russell heeft de nodige schade opgelopen.
48/57
Dat verdedigen als een leeuw lukte welgeteld één bocht, want daar is Pérez aan het adres van Ocon. En door naar Norris en uiteindelijk misschien nog Alonso.
47/57
Pérez pakt Stroll voor P7, maar zet zijn vraagtekens bij de strategie om voor twee stops te gaan. "Geeft niet, je gaat nog naar het podium."
En Verstappen voor de snelste ronde dus, zoals te verwachten valt.
45/57
Mooie radio van Alonso, nog altijd virtueel op het podium. "Vertel Esteban dat hij als een leeuw moet verdedigen."
Even later neemt Hamilton de snelste ronde weer over.
45/57
Kijk eens aan: Pérez voor de snelste raceronde. Bij Mercedes houden ze er sterk rekening mee dat Verstappen straks nóg eens stopt voor softs en dat puntje.
43/57
Een rondje later is daar het antwoord van Hamilton! Mediums erop en door. Het gat is nog altijd zo'n negen tellen.
42/57
En daar is Verstappen inderdaad. Voor nieuwe mediums, dat wel. Een late pitstop van Hamilton lijkt ook zeer waarschijnlijk.
41/57
Hamilton meldt kleine vibraties op zijn voorband. Volgens de data heeft hij ze toch wat beter weten te onderhouden dan dan Verstappen. Met een gat van bijna een minuut achter zich, gaat de Nederlander vermoedelijk nog wel stoppen voor softs en de snelste raceronde.
38/57
Vooraan behoudt Hamilton zijn voorsprong op Verstappen. Met nog twintig rondjes te gaan is het verschil ruim acht seconden. Pérez zit een minuutje verderop.
35/57
Bottas keert op P14 terug op het asfalt en zo wordt het nog knap lastig om überhaupt voor punten te kunnen gaan!
In het virtuele constructeurskampioenschap slinkt de voorsprong van Mercedes naar 4 punten ten opzichte van Red Bull Racing.
Gele vlag
Bottas heeft een lekke band! Wat een enorm drama voor Mercedes, ze hebben hem waarschijnlijk te lang door laten rijden... Hij brengt zijn auto in ieder geval veilig naar de pitstraat voor nieuwe banden en een nieuwe voorvleugel.
31/57
Terwijl Verstappen de snelste raceronde aanscherpt, krijgt Gasly te horen dat de meeste teams toch voor een éénstopper lijken te gaan. Bottas doet dat in ieder geval, hij is nog helemaal niet in de pitstraat geweest.
29/57
Verstappen: "Laten we wat plezier maken. We worden hier toch wel tweede."
En daar heeft Pérez ook eindelijk Alonso te pakken, nadat het met de pitstop nog mislukte. De Mexicaan laat hem aan de buitenkant staan.
27/57
Een driestrijd tussen Alonso, Leclerc en Pérez voor P5. Zij aan zij gaan ze door de bocht. Uiteindelijk verliest Leclerc twee plekken.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Jobat
Wie krijgt vakantiegeld? Om welk bedrag gaat het? En wanneer wordt het uitbetaald?
-
10
Geen schorsing voor Helmut Marko, maar drijft nieuwe episode in Horner-saga Verstappen nog meer in de armen van Mercedes?
Topadviseur Helmut Marko van formule 1-team Red Bull wordt niet geschorst door zijn werkgever, het team van wereldkampioen Max Verstappen. Dat was volgens hem de uitkomst van een ‘goed gesprek’ met topman Oliver Mintzlaff. Hoe dan ook roept die nieuwe episode vragen op en lijkt het Max Verstappen alweer wat dichter bij een sensationele transfer te brengen. -
PREMIUM12
Een doorn in het oog: hoe rijkeluiszoontjes het imago van de F1 schaden
Waarom F1 uniek is? Zoek maar een andere topsport waarin niet per se de besten der aarde meedoen. Er bestaat immers ook zoiets als “betaalcoureurs”. Lance Stroll of Logan Sargeant: ze rijden mee omdat papa of nonkel de factuur betaalt. En doen hun stinkende best om dat op het circuit te bewijzen. Alhoewel, in het geval van Sargeant misschien een... laatste keer, hier in Miami. -
-
7
“Hij is geen leugenaar”: Verstappen reageert voor het eerst op uitspraken van z’n vader en zegt niet te willen vertrekken (zolang de auto goed blijft)
-
3
Niet enkel rood bij Ferrari in Miami: het Italiaanse team kiest voor een bijkomende ‘frisse en verrassende’ kleur
Sneak peek van Ferrari op Instagram met een filmpje. Het Italiaanse team gaat volgende week met een andere livery rijden tijdens de GP van Miami. In het filmpje is te zien in welke kleuren Charles Leclerc en Carlos Sainz zich gaan presenteren tijdens de Grote Prijs. -
Livios
“Let in het bijzonder op voor melganzenvoet”: dit zijn je tuinklussen voor de maand mei
Mei is dé lentemaand bij uitstek. Alles ziet er fris en groen uit en je tuin wordt gekleurd door nieuwe bloemetjes. In de moestuin groeien je groentjes stevig door en je hoeft geen schrik meer te hebben voor vorst. Dat betekent dus dat er flink wat klusjes af te checken zijn. Bouwsite Livios weet hoe de kalender voor mei er precies uitziet. -
Livios
Vermenigvuldig je energie zónder er extra voor te moeten betalen: met dit toestel kan het
-
PREMIUM2
Het kostte hem wel “veel geld”: Lando Norris deed in Shanghai eindelijk wat we al lang van hem hopen
-
31
Horner vol lof over “geweldige” Geri Halliwell terwijl hij reageert op sexting en vete met Jos Verstappen
De werkneemster van Red Bull Racing die teambaas Christian Horner heeft beticht van seksueel grensoverschrijdend gedrag, is begin deze week op non-actief gesteld. Horner zelf ging op een persconferentie niet in op die kwestie, maar gaf wel zijn (zelfzekere) visie over de toekomst van Max Verstappen bij Red Bull en zijn eigen situatie. -
PREMIUM9
Dan toch een keerpunt? Waarom een Brit met Vlaamse roots de neutrale F1-toeschouwer nieuwe hoop heeft gegeven
Lando Norris heeft zijn eerste overwinning eindelijk binnen. Dankzij de grondige update die McLaren meebracht naar Miami. En de atypische problemen van Max Verstappen. En dat net voor het circus over twee weken naar Europa komt voor de Grand Prix van Imola. Krijgen we dan toch nog een spannend seizoen? -
10
Opnieuw masterclass van Verstappen, Pérez zorgt voor één-tweetje Red Bull
23 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerMarie Vanakker
rudi van dijck
Katrien Caers
viviane laeremans
Philippe Heymans