Eli Iserbyt wint loodzware wereldbekercross in Koksijde, Laurens Sweeck en Toon Aerts mee op het podium

Quinten Hermans zette meteen de toon op een loodzwaar parcours in Koksijde, maar ondanks vroege valpartijen van onder andere Lars Van der Haar - door Sven Nys, zijn ploegleider bij Telenet-Baloise Lions, vooraf gebombardeerd tot dé topfavoriet vandaag - en Laurens Sweeck kwamen die twee toch al snel terug aansluiten. Uiteindelijk waren het echter Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), afgetekend leider in de Wereldbeker en gisteren nog winnaar in Merksplas, en Toon Aerts - die andere topper uit de stal van Sven Nys - die met z’n twee zouden gaan strijden om de zege. De andere drie eerder genoemde namen leken onderling te gaan uitmaken wie derde zou worden.

Iets voorbij de helft van de cross trok Aerts een keertje door, maar de aanval van de renner van Telenet-Baloise Lions werd vlot gepareerd door Iserbyt. De twee wisselden elkaar enkele ronden af aan de kop, de tussensprintjes van Iserbyt werden steevast gecounterd door Aerts die dat deed op techniek. Tot in de voorlaatste ronde de zoveelste versnelling van Iserbyt die te veel bleek voor Aerts. Het perfecte weekend dus voor Iserbyt, terwijl Aerts de tweede plaats uiteindelijk nog aan Sweeck moest laten. Hermans en Van der Haar maakten de top vijf vol.

Iserbyt won eerder dit seizoen ook al de wereldbekers in het Amerikaanse Waterloo en Iowa City en in Overijse. Hij blijft comfortabel leider in de tussenstand. De volgende wereldbekermanche staat volgende week zondag op het programma in het Franse Besançon.

“Vooraf zei ik: ‘Als ik hier win, kan ik op pensioen’”, lachte Iserbyt na zijn elfde zege dit seizoen al voor de camera’s van Sporza. “Het was een droom van jongsaf om hier te winnen in Koksijde, we hebben hier een appartement en ik kom hier al vanaf mijn achtste. Ik had eigenlijk heel de cross een goed gevoel, ik wou mijn tempo rijden en ik denk dat de tussenstukken het verschil hebben gemaakt. Dit is het gevolg van hard werken, terwijl ik ook conditioneel in orde ben en meer vertrouwen heb... Alles zit gewoon mee. Dat ik aan 11 zeges zit is geweldig, maar ik weet dat er nog een heel moeilijke periode aankomt. De Wereldbeker is belangrijk voor mij, Koksijde was een zwart beest voor mij hier en ik ben blij dat ik het overwonnen heb.”