Extreemrechtse groepen veroordeeld tot zware boetes na dodelijk protest in Charlottesville in 2017

"We hopen dat dit besluit andere stemmen zal aanmoedigen om zich uit te spreken tegen blanke suprematie", aldus de burgerlijke partijen na de uitspraak. "Dit is een boodschap dat ons land geen geweld tolereert dat gemotiveerd is door raciale of religieuze haat."

In de zomer van 2017 hadden honderden blanke nationalisten, onder meer neonazi's en leden van de Ku Klux Klan, in Charlottesville gedemonstreerd onder de vlag van de beweging ‘Unite the Right’. Ze protesteerden tegen het besluit van de stad om een standbeeld van generaal Robert Lee weg te halen, die de zuidelijke staten leidde tijdens de Burgeroorlog. Tijdens het protest reed neonazi-sympathisant James Fields met zijn auto in op een tegendemonstratie, waarbij één dodelijk slachtoffer en negentien gewonden vielen.

_{lees verder onder de foto:}

Ook de reactie van toenmalig president Donald Trump, die het geweld van beide zijden veroordeelde, en zo indirect de schuld van de tragedie niet bij de extreemrechtse demonstranten legde, zorgde voor verontwaardiging in de Verenigde Staten.

De burgerlijke zaak werd al in 2017 aangespannen, maar liep vertraging op omdat verschillende verdachten hun medewerking weigerden. Tijdens het proces ontkenden de meesten hun extreemrechtse overtuigingen niet, maar ontkenden ze wel dat ze het geweld hadden gepland.