Ook Belgisch gezin in quarantaine in Nederland na vlucht uit Zuid-Afrika - Testbeleid gevaccineerden versoepelt: geen test meer op dag 7, alleen op dag 1

De Duitse politie heeft zaterdag een onwettige vaccinatiecampagne opgebroken op de luchthaven van Lübeck, in het noorden van het land. Volgens de politie had het gebruikte coronavaccin geen vergunning. Het toedienen ervan was dus een strafbaar feit volgens de Duitse geneesmiddelenwet. De luchthaven in Lübeck is eigendom van Winfried Stöcker, een ondernemer en dokter die zijn eigen coronavaccin ontwikkelde.

De onwettige vaccinatiecampagne trok een menigte aan. Toen de politie aankwam, hadden 80 mensen zich verzameld voor de luchthaven. Nog eens 150 mensen die zich wilden laten vaccineren, bevonden zich in de incheckhal. Ongeveer 50 mensen werden ingeënt met het middel voor de vaccinatiecampagne werd stilgelegd. Vaccinatiestalen, gebruikte injectiespuiten en vaccinatielijsten werden in beslag genomen en de gegevens van de aanwezige personen werden verzameld.

 het ziekenhuis van Liberec, in het noorden van Tsjechië, is de stam van de omikronvariant van het coronavirus vastgesteld bij een COVID-19-patiënt. Dat heeft een woordvoerder van het ziekenhuis zaterdag aangekondigd op de Tsjechische televisie.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft bij de benaming van de nieuwe coronavariant omikron twee letters uit het Griekse alfabet overgeslagen. Eigenlijk was de naam Nu aan de beurt, maar dat kon te gemakkelijk worden verward met 'new', het Amerikaanse woord voor nieuw.

Ook Xi, de volgende letter uit het alfabet, werd door de WHO overgeslagen, omdat het in China een veelvoorkomende achternaam is, zo zegt een woordvoerder tegen The New York Times. De Belgische viroloog Marc Van Ranst meldt tevens dat voor de WHO deze naam "diplomatiek delicaat lag", omdat de Chinese president Xi Jinping heet.

Volgens de WHO-woordvoerder is voor het geven van namen aan ziekten het beste om daarbij geen "culturele, sociale, nationale, regionale, professionele of etnische groepen" te kwetsen. Om niemand voor het hoofd te stoten en geen verwarring te scheppen, kwam de Wereldgezondheidsorganisatie daarom voor variant B.1.1.529 uit bij omikron, de vijftiende letter uit het Griekse alfabet.

De WHO gebruikt Griekse namen voor sommige coronavarianten zodat ze in het dagelijks gebruik beter zijn te onderscheiden. Niet alle varianten die een naam hebben gekregen, zijn zo bekend geworden als de deltavariant en de voorheen dominante alfavariant. Die heeft de WHO evenals omikron ook als zorgelijk bestempeld.

Alle mensen die naar het Verenigd Koninkrijk reizen zullen op de tweede dag na hun aankomst een PCR-test moeten afleggen. Ze moeten zich isoleren tot ze een negatief testresultaat kunnen voorleggen. Dat heeft de Britse premier Boris Johnson zaterdag aangekondigd op een persconferentie, nadat twee besmettingen met de omikronvariant van het coronavirus werden vastgesteld in het Verenigd Koninkrijk.

Vooralsnog was een antigeentest op de tweede dag na aankomst voldoende en moesten reizigers zich niet isoleren in afwachting van het testresultaat. Volgens premier Johnson kunnen de coronamaatregelen aan de grenzen van het Verenigd Koninkrijk "de komst van een nieuwe variant enkel minimaliseren en vertragen, maar niet tegenhouden". Daarom moeten mensen die in contact zijn geweest met iemand die besmet is met de omikronvariant, zich ongeacht hun vaccinatiestatus tien dagen isoleren. Ook moeten er weer mondmaskers gedragen worden in winkels en op het openbaar vervoer. Over drie weken worden de nieuwe coronamaatregelen geëvalueerd. 

"Eerst moeten we het doorschieten van de variant in dit land vertragen, we moeten tijd winnen voor onze wetenschappers om te begrijpen waarmee we te maken hebben, en voor ons om meer mensen te vaccineren en vooral om meer mensen een boosterprik te geven", zei premier Johnson. "We zullen de boostercampagne boosten", zei premier Johnson nog. Hij hoopt de tijd tussen de tweede en derde prik te kunnen verkorten. 

Zaterdag werd eerder beslist dat wie de laatste tien dagen vanuit de tien landen op de rode lijst naar het Verenigd Koninkrijk reisde, in quarantaine moet gaan en een PCR-test moet laten afnemen. Angola, Malawi, Mozambique en Zambia werden toegevoegd aan de lijst, waar eerder al Botswana, Lesotho, Namibië, Swaziland (eSwatini), Zimbabwe, Zuid-Afrika op terechtkwamen. Het Verenigd Koninkrijk verbood vluchten vanuit die landen. 

Vanaf zondagochtend om 4 uur zullen reizigers, met uitzondering van Britse en Ierse staatsburgers, die de laatste tien dagen in één van die landen waren, de toegang tot het Verenigd Koninkrijk ontzegd worden. Wie toestemming krijgt om terug te keren, zal zich tien dagen moeten isoleren in faciliteiten die door de regering zijn goedgekeurd. 

Bij een aantal van de 61 uit Zuid-Afrika teruggekeerde reizigers die positief op corona hebben getest, is vermoedelijk de variant omikron aangetroffen. Dat meldt het RIVM. De resultaten van alle verdachte testmonsters worden morgen bekendgemaakt.

In totaal waren 624 passagiers die vrijdag uit Zuid-Afrika terugkeerden door de GGD getest op corona. De passagiers die positief testten zijn in isolatie. De testmonsters zijn voor verdere analyse naar het RIVM gestuurd.

De omikronvariant werd ontdekt in Zuid-Afrika. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft de variant het stempel zorgelijk gegeven, maar vooralsnog is onduidelijk wat de gevolgen zijn voor de ernst van de ziekte en de werkzaamheid van vaccins.

Een eerste besmetting met de omikronvariant van het coronavirus is opgespoord in Italië, meldt het Hoger Gezondheidsinstituut (ISS) van het land zaterdagavond.

Volgens het ISS werd een "positief staal" afgenomen bij een patiënt "afkomstig uit Mozambique". De patiënt en zijn gezinsleden zouden in goede gezondheid verkeren, meldt het ISS nog. 

België was vrijdagavond het eerste Europese land om een besmetting met de omikronvariant te melden. Zaterdag volgden het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en nu dus ook Italië.

De KU Leuven gaat de komende weken maximaal inzetten op online lessen en onderwijsactiviteiten, maar contactonderwijs blijft ook mogelijk. Dat heeft de Leuvense universiteit zaterdag bekendgemaakt. Studenten hebben zo de keuze: ofwel volgen ze de lessen online, ofwel komen ze naar de campus. Er is geen vaste bezettingsgraad in de auditoria of aula's opgelegd.

"We willen ervoor zorgen dat het niet noodzakelijk is voor studenten om het onderwijs fysiek bij te wonen, maar dat de mogelijkheid er is voor wie dat wél wil", verduidelijkt rector Luc Sels. "Daarom verwachten we van alle docenten dat ze hun lessen streamen en ook lesopnames maken. We moedigen studenten ook aan om daar regelmatig gebruik van te maken. Studenten behouden zo zelf de keuze: op de campus of online, allebei op een veilige manier, met respect voor ieders gezondheid."

Bedoeling van de universiteit is dus om het aantal fysieke contacten op de campus te beperken, en tegelijk rekening te houden met het mentaal welzijn van de studenten. Met de examenperiode in het vooruitzicht is dat "een absolute prioriteit". Daarom blijven ook de leercentra en bibliotheken open, weliswaar met een ingeperkte bezetting. 

De mondmaskerregeling voor studenten blijft nog steeds dezelfde: studenten moeten het masker in alle gebouwen van de KU Leuven dragen, ook tijdens de lessen of wanneer ze zich verplaatsen. "We zijn ervan overtuigd dat goed geventileerde auditoria en lokalen, aangevuld met de algemene mondmaskerplicht, een veilige omgeving vormen", zegt Sels. 

"We merken in verschillende faculteiten dat door het aanbieden van streaming en opname de fysieke aanwezigheid van studenten in tal van colleges op vrijwillige basis al sterk verminderd is. We verwachten dan ook dat deze nieuwe beslissingen de fysieke aanwezigheid nog verder zullen inperken en dat we zo het eerste semester op een veilige manier kunnen afwerken." 

“De huisartsen zitten op hun tandvlees”, zegt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) aan VTM Nieuws. “Ik zou willen dat we naar elkaar blijven luisteren. De huisartsen moeten beter luisteren naar wat we hebben uitgewerkt. Iemand die was gevaccineerd kreeg een bericht om zich op dag één en op dag zeven te laten testen. We zeggen nu om de test op dag zeven te laten vallen. Iemand die gevaccineerd is, moet zich zo snel mogelijk laten testen. In praktijk is dat op dag twee, drie, vier of vijf. Ze zitten in quarantaine op dat moment.”

“De boodschap aan mensen die gevaccineerd zijn, is dus om je zo snel mogelijk te laten testen. De huisartsen hebben een schema uitgewerkt. Het is veel ingewikkelder om te zeggen dat heel ons systeem verandert. Het is veel eenvoudiger om te zeggen aan de mensen om zich zo snel mogelijk te laten testen. In de praktijk is dat hetzelfde als wat de huisartsen voorstellen. Bovendien laten we dag zeven vallen voor gevaccineerden, wat een ontlasting betekent.”

“Mensen zitten op hun tandvlees”, zegt Vandenbroucke. “Ik lees al die berichten en nota’s. Ik heb een twintigtal uur erover vergaderd. We hebben gewikt en gewogen. Mensen die denken dat ze getest moeten worden kunnen dat zonder beroep te doen op de huisarts, omdat het via een website kan gebeuren. We nemen daarnaast dus ook maatregelen om de huisartsen te ontlasten.”

“Een van de problemen met het voorstel van de huisartsen is dat mensen een week of langer in quarantaine moeten zijn zonder dat er sprake is van een test. Als je zegt ‘zo snel mogelijk’ is het enkele dagen in de praktijk”, besluit de minister. 

De huisartsen zijn woest over de versoepelde teststrategie die de ministers vandaag hebben afgeklopt. Ze doen niet meer mee, zeggen ze aan VTM Nieuws. Vaccineerden die een hoogrisicocontact hadden moeten maar één keer getest worden en dus niet meer op dag zeven. De artsen hadden zelf een tegenvoorstel gedaan, maar dat legt de politiek naast zich neer. 

"We hadden ervoor gevreesd, maar de kwaadheid bij de huisartsen is groot", zegt Roel Van Giel van huisartsenvereniging Domus Medica. "Het is niet realiseerbaar. Er is niemand die op dag één een code krijgt. Het duurt vaak nog enkele dagen vooraleer je een test krijgt en het resultaat hebt. Het is geen ontlasting van de huisartsen. We gaan ons focussen op de zieke patiënten."

"We hebben overlegd en zijn het unaniem eens dat we het niet zullen volgen. We hadden een teststrategie uitgewerkt en we zullen die volgen", luidt het. "Elk hoogrisicocontact gaat minimaal vijf dagen in quarantaine. De gevaccineerden kunnen op dag vijf een test laten afnemen met de code die ze krijgen van de overheid."

Ook in Duitsland, in München, zijn zaterdag twee besmettingen met de omikronvariant van het coronavirus vastgesteld. De twee reizigers zijn op 24 november met het vliegtuig vanuit Zuid-Afrika in Duitsland aangekomen. Dat zegt Klaus Holetschek, de Beierse deelstaatminister van Volksgezondheid (CSU).

Volgens deelstaatminister Holetschek lieten de reizigers zich testen nadat ze in de media over de nieuwe coronavariant hadden gehoord. Het Beierse ministerie van Volksgezondheid vraagt alle passagiers van dezelfde vlucht vanuit Zuid-Afrika zich te melden bij hun plaatselijke gezondheidsdienst. Alle mensen die de afgelopen veertien dagen vanuit Zuid-Afrika naar Duitsland reisden, moeten hun contacten beperken, een PCR-test laten afnemen en onmiddellijk contact opnemen met hun plaatselijke gezondheidsdienst.

Het Robert Koch Instituut voor ziektebestrijding (RKI), de Duitse tegenhanger van Sciensano, voegt zondag Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibië, Swaziland (eSwatini), Zimbabwe, Zuid-Afrika toe aan de lijst met hoogrisicogebieden. Alle mensen die vanuit die landen naar Duitsland reizen, moeten ongeacht hun vaccinatiestatus veertien dagen in quarantaine.

"We moeten er alles aan doen om de verspreiding van de nieuwe variant in Duitsland te verhinderen", zei een woordvoerder van het deelstaatministerie van Volksgezondheid in München. "Tot de wetenschap duidelijk schept, moeten we voorzichtigheid laten heersen." Van de 300 passagiers van het Lufthansa-vliegtuig vanuit Kaapstad, dat vrijdagavond in München landde, zitten er 50 aldaar in quarantaine, aldus nog de woordvoerder. Twee testten positief op het coronavirus, maar het is niet nog duidelijk of het ook om de omikronvariant gaat.

"De omikronvariant is met heel hoge waarschijnlijkheid al in Duitsland aangekomen", zei Kai Klose (de Groenen), de deelstaatminister van Sociale Zaken van Hessen zaterdag eerder in een tweet. Volgens deelstaatminister Klose waren in de nacht van vrijdag op zaterdag meerdere mutaties typisch voor omikron aangetroffen bij een teruggekeerde reiziger uit Zuid-Afrika. De volledig gevaccineerde reiziger was op 21 november aangekomen in de luchthaven van Frankfurt en had in de loop van de week symptomen ontwikkeld.

De nieuwe variant van het coronavirus werd eerst vastgesteld in Zuid-Afrika. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) omschreef de omikronvariant als zorgwekkend. Hij is mogelijk zeer besmettelijk en telt een groot aantal mutaties. Buiten zuidelijk Afrika is de variant onder meer vastgesteld in Israël en Hongkong. Ook België meldde vrijdag al een eerste gekend geval, als eerste land in Europa. In het Verenigd Koninkrijk zijn zaterdag eveneens twee besmettingen met de omikronvariant vastgesteld.

De minister van Binnenlandse Zaken, Annelies Verlinden, en de staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Sammy Mahdi, hebben zaterdag de nieuwe reisbeperkingen bevestigd voor verscheidene landen in zuidelijk Afrika. Volgens het kabinet van Sammy Mahdi gaat het om Botswana, Swaziland (eSwatini), Lesotho, Mozambique, Namibië, Zuid-Afrika, Zimbabwe, Malawi en Zambia.

Op basis van de evaluatie van de Risk Assessment Group (RAG) werden de negen landen op de lijst van gebieden met een zorgwekkende coronavariant gezet. Begin deze week testte in België een vrouw positief op de omikronvariant, die eerst in Zuid-Afrika opdook. 

De nieuwe reisbeperkingen gaan zondag (28 november) in, preciseert het kabinet. Ze worden elke week geëvalueerd. Mensen die hun hoofdverplijfplaats in België hebben, mogen ons land binnen, maar moeten tien dagen in quarantaine als ze de veertien voorafgaande dagen in een van de betrokken Afrikaanse landen verbleven. Voor andere reizigers geldt een inreisverbod, met uitzonderingen. 

In het Verenigd Koninkrijk zijn twee gevallen van de nieuwe omikronvariant van het coronavirus vastgesteld. Dat meldt de Britse minister van Volksgezondheid Sajid Javid.

Het Britse gezondheidsagentschap UKHSA "heeft bevestigd dat twee gevallen van Covid-19 met mutaties compatibel met B.1.1.529 zijn geïdentificeerd in het Verenigd Koninkrijk", aldus de minister in een persbericht. Volgens Javid gaat het om gevallen die zijn vastgesteld in Chelmsford en Nottingham. 

Beide gevallen zouden met elkaar verband houden en ook gelinkt zijn aan een reis in het zuiden van Afrika. De twee besmette personen zijn in zelfisolatie, net als hun gezinnen. Ook worden in hun omgeving coronatesten uitgevoerd. Daarnaast wordt onderzocht met wie ze contact hebben gehad. 

De Vlaamse werkgeversorganisatie Voka heeft op korte termijn al 20 grote productiebedrijven bereid gevonden om op de werkvloer te starten met het toedienen van boosterprikken. De bedrijven zijn samen goed voor meer dan 30.000 werknemers.

Voka wijst erop dat bedrijfsgeneeskundige diensten al jaar en dag instaan voor de jaarlijkse griepvaccinatie in bedrijven en dus de nodige ervaring hebben met vaccineren. "Het spreekt vanzelf dat de boostervaccinatie op de werkvloer in samenspraak met de personeelsvertegenwoordigers georganiseerd zal worden", aldus de werkgeversorganisatie, die naar eigen zeggen al sinds maart vragende partij is om private ondernemingen mee in te schakelen in de vaccinatiecampagne. "We zijn dan ook blij dat onze oproep eindelijk gehoor heeft gekregen."

Spoorwegmaatschappij NMBS ziet zich genoodzaakt om tijdelijk een tiental piekuurtreinen van en naar Brussel te schrappen, omdat steeds meer medewerkers uitvallen wegens ziekte of in quarantaine moeten. De maatregel gaat maandag in.

"Door de evolutie van de pandemie en het stijgende aantal besmettingen wordt de NMBS steeds vaker geconfronteerd met medewerkers die afwezig zijn door ziekte of die thuis in quarantaine moeten. Dit is vooral zo bij het personeel dat op het terrein werkt", klinkt het. 

De NMBS nam naar eigen zeggen al enkele maatregelen om de gevolgen van de problematiek voor de reizigers te beperken, maar dat neemt niet weg dat er dagelijks meerdere treinritten onvoorzien moeten worden geschrapt. Om dat zoveel mogelijk te vermijden, is besloten om tijdelijk te knippen in het treinaanbod. Tot de situatie weer toelaat om alle treinen opnieuw te laten rijden. 

De opgang van de omikronvariant kan ook goed nieuws zijn, volgens viroloog Marc Van Ranst. “Als hij minder ziekteverwekkend zou zijn dan delta, zou de grotere besmettelijkheid (die omikron toelaat om delta te vervangen) juist zeer positief zijn”, meldt hij op Twitter.

Hier kan je er meer over lezen.