Minister Dermagne (PS) heeft geen oren naar VBO: “Raken aan automatische indexering? No way”

Het VBO luidde vandaag de noodklok wegens de hoge inflatie. Het prijspeil piekte op 5,64 procent, het hoogste niveau sinds juli 2008. De automatische indexering van de lonen - die zorgt dat de lonen gelijkmatig stijgen met de inflatie - dreigt de competitiviteit van de bedrijven in gevaar te brengen. Het VBO riep daarom de regering en de vakbonden op tot overleg en tot een “tussentijdse bijsturing”. In één adem vroeg het VBO zich af of ons land zich nog wel de automatische indexering kan veroorloven.

Voor de PS-minister is het antwoord op die vraag duidelijk. “Raken aan de automatische indexering? No way”’, aldus Dermagne.” We hebben gestreden voor de automatische indexering omdat ze de koopkracht van werknemers, gepensioneerden en uitkeringsgerechtigden beschermt. Als de prijzen van consumptiegoederen sterk stijgen, laten we de lonen, pensioenen en uitkeringen mee evolueren.” 

“Dat is ook belangrijk voor bedrijven, want het zorgt ervoor dat de consumptie op peil blijft”, aldus de vicepremier. “Voor mij kan er geen sprake zijn dat er wordt geraakt aan de automatische indexering, en al zeker niet op het moment dat zoveel gezinnen worstelen met de betaling van hun gas- en elektriciteitsfactuur.”

Het VBO noemde de cijfers eerder “verontrustend”. De bedrijven moeten de lonen door de automatische indexering op enkele maanden tijd met 4,5 à 5 procent verhogen. 

In de loonwet is al een veiligheidsmarge voorzien van 0,5 procent bij hoger dan verwachte inflatie, maar dat blijkt ruimschoots onvoldoende. Het VBO vreest zonder bijkomende maatregelen voor een “zware competitiviteitscrisis” eind 2022, begin 2023. “En dat zal zich uiten door jobverlies en druk op de jobcreatie”, waarschuwde gedelegeerd bestuurder Pieter Timmermans.

Het ABVV liet meteen weten dat er in “geen geval” geraakt kan worden aan de index. De vakbonden komen op 6 december op straat tegen de loonwet. Ze vragen een bijsturing ten voordele van de werknemers. Loononderhandelingen zouden opnieuw vrij moeten zijn, eisen ze. Vandaag worden die loononderhandelingen door de loonwet “in een te strak harnas geduwd”.