Amerikaanse diplomatieke boycot van Winterspelen valt slecht bij Chinese autoriteiten: “Gebaseerd op leugens en geruchten”

Het Witte Huis liet maandag verstaan dat Amerikaanse topsporters zullen deelnemen aan de Spelen, maar dat er geen vertegenwoordigers van de regering aanwezig zullen zijn. Met de boycot heeft de VS het principe van de politieke neutraliteit van de sport geschonden, meent Zhao Lijian, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken. “De poging om de Winterspelen te verstoren, is gebaseerd op ideologische vooringenomenheid, leugens en geruchten en zal aan iedereen het kwaad opzet van de VS tonen.”

Een diplomatieke boycot van de Spelen dreigt de bestaande politieke spanningen tussen de twee grootmachten nog te laten toenemen. Maandag kondigden de Chinezen al maatregelen aan tegen de Amerikanen, maar daarover gaf Zhao dinsdag geen duidelijkheid. De Chinese tabloid ‘Global Times’ toonde zich op Twitter ironisch ‘tevreden’ met de Amerikaanse boycot. “Eerlijk, de Chinezen zijn opgelucht om dit te horen, want hoe minder Amerikaanse vertegenwoordigers, hoe minder virus.” 

De Amerikaanse maatregel werd genomen wegens de “genocide en misdaden tegen de menselijkheid in Xinjiang”, klonk het in Washington. De VS willen een duidelijke boodschap versturen om aan te geven dat dit niet wordt getolereerd. Washington beschuldigt China van genocide tegen de Oeigoeren in die regio, maar Peking ontkent dat.

Overheden sturen doorgaans een omvangrijke delegatie hooggeplaatste diplomaten naar de openingsceremonie van de Olympische Spelen. Maar wegens corona zouden dat er bij de komende Winterspelen sowieso al een stuk minder zijn. Enkel de Russische president Vladimir Poetin ging tot nu toe in op de uitnodiging van zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping.