Geen onthaal voor vijftiental niet-begeleide minderjarigen in Klein Kasteeltje: “Onaanvaardbare situatie”

"Voor de eerste keer sinds de migratiecrisis van 2015 zullen een vijftiental niet-begeleide minderjarigen niet onthaald kunnen worden", meldt Franstalig kinderrechtencommissaris Bernard De Vos woensdag aan Belga. Hij bezoekt regelmatig de site om mensen te ondersteunen die in de kou staan te wachten.

Fedasil heeft woensdagochtend een dertigtal niet-begeleide minderjarigen in de wachtrij  geïdentificeerd, maar er zijn vandaag slechts zestien plaatsen beschikbaar in het Klein Kasteeltje en de opvangcentra zijn verzadigd.
"Het is een onaanvaardbare situatie, vooral omdat we al enkele dagen wisten dat het verder zou verslechteren. Als verdediger van de rechten van het kind is het ondraaglijk om dit te zien", voegt hij eraan toe.

“Het afgelopen jaar zijn er meer dan 500 plaatsen bijgecreëerd voor de opvang van niet-begeleide minderjarigen en onlangs opende nog een opvangcentrum in Oudergem dat specifiek voor deze jongeren is voorbehouden”, meldt Mahdi in een persbericht. “Wat wel zo is, de leeftijdstest moet sneller. Die duurt nu meer dan een maand. De realiteit is dat Fedasil de laatste maanden geconfronteerd wordt met een zeer grote stijging van het aantal niet-begeleide minderjarigen dat zich bij hen aanmeldt. Niet al deze mensen blijken ook effectief minderjarige te zijn. Wanneer er twijfel is over hun echte leeftijd, worden deze jongeren onderworpen aan een leeftijdstest door de Dienst Voogdij (FOD Justitie).”

“Tot wanneer de resultaten er zijn, worden zij als minderjarige opgevangen. Dat gaat niet op om mensen te moeten opvangen op een plaats van een minderjarige als blijkt dat ongeveer 35 procent van de verklaarde minderjarigen toch meerderjarig is. Die leeftijdstesten moeten véél sneller gebeuren, dat vragen mijn diensten al maanden. Dat is ook in het belang van de echte minderjarigen. Ik dring dan ook nog eens aan bij de Minister van Justitie dat hij dringend investeert in de Dienst Voogdij om de leeftijdstesten te versnellen. Als er meer instroom is dan volgen er automatisch ook meer tests”, aldus Mahdi nog.

Uit cijfers van de staatssecretaris blijkt nog dat dit jaar 33 procent van de mensen in het opvangnetwerk een niet-begeleide minderjarige is. In 2020 was dat nog 15 procent en in 2019 9 procent. Dit jaar zijn er tot nu toe 3.018 niet-begeleide minderjarigen aangemeld en 1.991 leeftijdstest uitgevoerd. Ongeveer 70 procent (1.357) blijkt meerderjarig te zijn na zo’n test.

“Zelfs kinderen krijgen geen opvang meer. Bij mij nooit gebeurd. Die jarenlange kritiek, persoonlijke aanvallen en verontwaardiging zijn toch gewoon een slecht gespeelde grap, als je rampzalige situatie oh terrein bekijkt”, reageert voormalig staatssecretaris voor Migratie Theo Francken via Twitter.