Nieuwste functie op Instagram vraagt tieners af en toe een digitale pauze in te lassen

In een blogbericht kondigde topman Adam Mosseri dinsdag de uitrol aan van ‘Take a Break’, een nieuwe functie die gebruikers, in het bijzonder tieners, zal aanmoedigen om de app na een bepaalde tijd te sluiten. De blogpost van het bedrijf komt een dag voordat Mosseri tegenover de Amerikaanse Senaat staat om te getuigen hoe Instagram omgaat met de veiligheid van jongeren. Gebruikers kunnen een herinnering instellen na 10, 20 of 30 minuten scrollen op de app. De functie zal eerst beschikbaar zijn in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Australië, en zou in de maanden die komen voor iedereen toegankelijk worden.

Wanneer iemand over zijn tijdslimiet heen is, krijgt de gebruiker een melding die vraagt om de app te sluiten. Daarenboven worden alternatieven aangereikt. Zo zullen opties als een lied beluisteren, iets neerschrijven, een to-dolijst afvinken worden opgelijst. Je zou op de knop ‘klaar’ moeten duwen om opnieuw te kunnen surfen. 

Ook andere maatregelen met betrekking tot de veiligheid van jongeren maken hun opmars. Zo zal Instagram tieners een duwtje in de richting van andere onderwerpen geven wanneer ze lange tijd bij één onderwerp blijven hangen. Op die manier komt er een antwoord op de kritiek dat het algoritme van de app jonge meisjes bijvoorbeeld inhoud over eetstoornissen en anorexia stuurt als ze naar fitnessgerelateerde berichten kijken.

De functies bouwen verder op reeds bestaande tools. Zoals de functie die mensen laat weten wanneer ze de totale hoeveelheid tijd hebben bereikt die ze per dag op de app willen doorbrengen. Dan verschijnt de melding: ‘Je hebt vandaag 30 minuten doorgebracht op Instagram.’ Door op ‘oké’ te klikken, kan je verder surfen.

Dit najaar kwam het welzijn van jongeren op sociale media onder de aandacht nadat klokkenluider Frances Haugen honderden interne documenten had gelekt. Die toonden aan dat Instagram wist dat hun app de geestelijke gezondheid en het lichaamsbeeld van tieners kan schaden. 

“Hoewel de functies beschikbaar zijn voor iedereen, denk ik dat deze tools vooral belangrijk zijn voor tieners. Ze kunnen zo beter begrijpen welke informatie ze hebben gedeeld op Instagram, wat zichtbaar is voor anderen en kunnen hun digitale voetafdruk beter beheren”, schreef Adam Mosseri nog in de blogpost.