Marc Van Ranst opnieuw vrijgesproken: coronascepticus Willem Engel moet 4.000 euro schadevergoeding betalen
WillebroekProfessor-viroloog Marc Van Ranst uit Willebroek is zopas vrijgesproken voor laster. De Rotterdamse coronascepticus Willem Engel had hem eerder dit jaar gedagvaard voor laster na een interview op TV, maar volgens de rechters in Mechelen is die laster dus niet bewezen. Van Ranst kreeg nu ook een schadevergoeding toegekend. Naar eigen zeggen was hij het slachtoffer van een maandenlange belagingscampagne.
Het is niet de eerste keer dat de twee mannen de strijd met elkaar aangaan. De saga begon in mei van dit jaar. Na een interview in Nederlandse kranten had Van Ranst de Nederlander een extremist en virusontkenner genoemd. Engel vond dat laster. Na een oorlogje op Twitter dagvaardde hij de Willebroekse professor-viroloog een eerste keer. Die zaak werd uiteindelijk onontvankelijk verklaard door de rechtbank in Mechelen, omdat er sprake was van een drukpersmisdrijf.
Maar daarmee was de kous niet af. Van Ranst had tijdens de inleidende zitting van dat proces zijn woorden herhaald in een interview op televisie en dus stuurde de Nederlander een tweede dagvaarding richting de viroloog. Eind oktober keken de twee elkaar opnieuw in de ogen in de rechtbank. Tijdens dat proces beweerde Willem Engel dat de uitspraken van Van Ranst zijn recht op vrije meningsuiting beperkte.
Maandenlange belagingscampagne
“Elke kritische stem tegen het beleid valt hij meteen aan”, vond de Rotterdammer. Engel, die tot dan steeds vergezeld was geweest door een advocaat, verdedigde zich die dag zelf. “Misschien moet er wel eens een deskundige worden aangesteld om te bepalen of hij geestelijk in orde is”, voegde Engel nog toe aan zijn pleidooi. “De manier waarop hij soms tekeergaat, is hallucinant.”
Van Ranst, die opnieuw op het beklaagdenbankje zat, ging vol voor de vrijspraak. Hij herhaalde dat de dagvaardingen pure pesterijen zijn en noemde zichzelf het slachtoffer in deze zaak: “Ik ben het slachtoffer van een maandenlange belagingscampagne vanuit de hoek van Viruswaarheid.nl, viruswaanzin.be en extreem-rechts”, zei hij. “Ik heb opnieuw 400 uur in dit proces gestoken en ben dus opnieuw veel tijd verloren. Tijd is voor mij een kostbaar goed.”
Eerder werd de klacht van laster door Engel tegen Van Ranst onontvankelijk verklaard:
Schadevergoeding
De professor kaatste de bal dus terug, en vroeg een schadevergoeding van 7.000 euro. Maar daar bleef het niet bij. In de hoop de dagvaardingen te doen stoppen, zag hij zich genoodzaakt Engel aan te klagen voor roekeloos en tergend geding. Na beraad gingen de Mechelse rechters daar op in; Engel werd veroordeeld. De schadeclaim werd wel herleid tot 4.000 euro. Daarnaast werd Van Ranst ook vrijgesproken voor de laster.
De rechtbank volgde dus de redenering van het parket. De Mechelse openbaar aanklager had tijdens rekwisitoor in oktober al aangehaald dat er geen sprake was van laster of zelfs enig misdrijf. De gesprekken waren volgens de aanklager hooguit een belediging. In een eerste reactie na het vonnis reageert de professor-viroloog opgelucht en blij. “Ik ben blij dat de rechtbank mijn argumentering heeft gevolgd en ingegaan is op de gevraagde schadevergoeding in verband met het roekeloos en tergend geding”, klinkt het.
Het toekennen van zulke schadevergoeding door de rechtbank gebeurt niet zo heel vaak. Of de dagvaardingen nu effectief zullen stoppen, valt nog af te wachten. De Nederlander kan nog steeds in beroep gaan tegen het vonnis. Voor het eerdere proces dat onontvankelijk werd verklaard, deed Engel dat alvast wel. Deze zaak zal pas ten vroegste in 2023 worden behandeld.
LEES OOK:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Na twee jaar liggen producten ex-kankerpatiënte Lies eindelijk in de winkel: “Nu kan Moksi écht beginnen”
Mechelen -
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
Ben je een hooikoortslijder? Dan kan je heel wat doen om klachten te voorkomen en verminderen: van vaker stofzuigen en een zonnebril dragen tot pillen slikken. Onder de efficiëntste wapens in de strijd bevinden zich ook luchtreinigers. HLN Shop focust op twee toestellen. -
BROEK festival palmt Vrijbroekpark twee weekends in: “Een dubbele dosis theater, dans en (veel) meer”
Kunstencentrum nona is vandaag gestart met de ticketverkoop van het BROEK festival, dat in juni voor de vierde keer plaatsvindt in het Vrijbroekpark. Dat niet op een, maar op twee weekends.Mechelen -
-
Dieven stelen wisselgeld en nummerplaat
Mechelen -
Frituur Paula en Sam Gooris headliners van MayDay
De socialistische organisaties vieren 1 mei opnieuw met het festival MayDay. Op de affiche onder meer Frituur Paula en Sam Gooris.Mechelen -
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”
Wie besparingen op de energiefactuur zoekt, neemt best een kijkje in de waskamer. We gebruiken de wasmachine en de droogkast vaak en die toestellen vertegenwoordigen dan ook een noemenswaardig deel van je energieverbruik. Hoe gebruik je ze op de meest energiezuinige manier? Bouwsite Livios vroeg het aan Arjan Hoffer van Bosch en Siemens. -
Burgemeester sluit overlastcafé op Korenmarkt: “Politie moest regelmatig tussenkomen voor druggerelateerde overlast”
Mechelen
-
Livios
Groen, rood, blauw of geel: richt je dak klimaatvriendelijk in met deze slimme tips
-
PREMIUM
Handel en horeca scharen zich achter body-positieve catwalk: “Vieren diversiteit van shoppers als ondernemers”
De Grote Markt van Mechelen vormt op vrijdagavond 31 mei het decor voor een ‘body-positieve’ catwalk. Zevenentwintig lokale handelaars en negen horecaondernemers zetten hun schouders onder het evenement dat vorig jaar een eerste keer werd georganiseerd door model, influencer en onderneemster Romy Schlimbach. “We verspreiden alleen maar liefde.”Mechelen -
Parket vraagt vijftien maanden voor woninginbraak waarbij inbreker voet breekt
Twee Servische mannen moesten zich maandag voor de correctionele rechtbank in Mechelen verantwoorden voor een woninginbraak.Mechelen -
Spectaculaire daling in aantal echtscheidingen: ontdek hier of dat ook in Mechelen zo is
Mechelen