Frankrijk en Verenigd Koninkrijk blijven ruzie maken over visserij

De landen ruziën over visserij nu het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie heeft verlaten. Londen en Brussel hebben een systeem bedacht waarbij vergunningen worden verleend aan vissers die in elkaars wateren willen vissen, maar de invoering verloopt moeizaam.

De Fransen vinden dat het Verenigd Koninkrijk te weinig vergunningen verleent, terwijl de Britten betogen dat soms niet de juiste documentatie wordt aangeleverd. De Franse minister Annick Girardin zei donderdag dat haar land zal strijden voor iedere visvergunning.

“Indien vrijdagavond niet alle vergunningen zijn toegekend, dan zal Frankrijk een bijeenkomst van de Partnerschapsraad vragen om vast te stellen dat het Verenigd Koninkrijk zijn verplichtingen niet is nagekomen”, zo verklaarde Girardin. “Het is ook daar waar sancties besloten kunnen worden”. 

“We hebben 1.004 vergunningen gekregen en we verwachten er nog 94. Dat is geen anekdote, dat is van kapitaal belang: het gaat om vissers en hun gezinnen. Elke job op zee betekent vier jobs aan land”, zo betoogde Girardin.

Het is vooral voor de Britse zone van 6 tot 12 mijl dat Frankrijk meer licenties claimt. “We missen nog 53 vergunningen, waarvan er 40 zijn gevraagd voor vervangingsboten”, aldus de minister. Het gaat dan om boten die vissers hebben gekocht om hun vloot te vernieuwen, maar waarvoor Londen weigert de eerdere activiteiten te erkennen. 

De ruzie liep eerder al hoog op. De Franse autoriteiten hebben gedreigd met handelsmaatregelen en namen eerder dit jaar enige tijd een Britse vissersboot in beslag. Ook hebben boze Franse vissers blokkades opgeworpen om de handel tussen de landen te verstoren.

De Europese Commissie heeft de Britten een deadline gesteld op 10 december. Dan moeten de Britten tegemoet zijn gekomen aan de zorgen van lidstaten over visvergunningen.

De Britse regering zegt intussen dat ze de Europese deadline voor een akkoord tegen 10 december niet erkent. “Wij hebben nooit een deadline gesteld. Ik denk dat zij er zelf één gesteld hebben, maar dat is er niet één waar wij naartoe werken”, zo verklaarde de woordvoerder van premier Boris Johnson. Verwacht wordt wel dat minister van Milieu George Eustice vrijdag verdere onderhandelingen zal voeren met eurocommissaris voor Milieu Virginijus Sinkevicius.