Waterzuiveraar Aquafin slaagt erin gas te maken uit rioolwater

De opwaardeerunit op de Aquafin-site in Antwerpen zorgt ervoor dat het biogas wordt opgeschoond tot hetzelfde kwaliteitsniveau als aardgas. “Biomethaan is een gas dat van samenstelling gelijkaardig is aan aardgas, met als verschil dat het een groene oorsprong heeft. Het wordt gemaakt uit huishoudelijk afvalwater in plaats van uit fossiele brandstoffen”, zegt Marjolein Weemaes, innovatiedirecteur van Aquafin. In ons land gebeurt de omzetting van biogas naar biomethaan al langer. Dat het nu ook met rioolwater gebeurt, is wel een Belgische primeur. Biomethaan is een erg zuiver gas en kan meteen op het net van Fluvius gezet worden.

Vlaams minister van Omgeving en Energie Zuhal Demir (N-VA) was donderdag aanwezig op de inhuldiging: “Bij hernieuwbare energie denkt iedereen in de eerste plaats aan groene stroom uit wind- en zonne-energie. Maar ook afval kan een geweldige bron van groene energie zijn. De lokale productie van groen gas biedt ook grote voordelen. We moeten minder fossiele brandstoffen, vaak aan hoge prijzen, importeren uit het buitenland. Tegelijk zorgen we ervoor dat er minder afval moet verbrand worden, wat voor extra CO2-uitstoot en vuile lucht zorgt.”

Een pasklaar alternatief voor aardgas is het nog niet meteen. “De hoeveelheid die wij hier maken, is genoeg om 250 gezinnen te voorzien van verwarming en gas. Op het totale aantal een kleine fractie, maar elke bijdrage om het aardgasnet te vergroenen, is welkom.” Aquafin zal het project binnenkort evalueren en als alles goed loopt, zullen ze uitbreiden naar een vijftal andere locaties.