Verenigd Koninkrijk geeft 23 nieuwe vergunningen aan Franse vissers

Frankrijk eist nog steeds een honderdtal extra vergunningen voor Franse vissers om actief te zijn in Britse wateren. Bevoegd minister Annick Girardin dreigde donderdag tijdens een hoorzitting in de Franse senaat zelfs met een sanctieprocedure indien vrijdagavond, de Franse deadline, niet alle vergunningen zouden zijn toegekend. Frankrijk wilde in dat geval een bijeenkomst vragen van de Partnerschapsraad.

In de gezamenlijke Partnerschapsraad moeten de EU en het VK waken over de correcte toepassing van het vrijhandelsakkoord dat sinds de Brexit de economische relaties tussen beide handelspartners regelt. Bij schendingen van het akkoord kunnen vergeldende maatregelen worden genomen.

Het akkoord, dat sinds begin dit jaar in werking is, stelt onder meer dat Europese vissers aan de slag kunnen blijven in Britse wateren indien ze kunnen aantonen dat ze er reeds voor de Brexit aan de slag waren. Parijs en Londen ruziën echter al maanden over de precieze aard en omvang van de bewijzen die daarvoor geleverd moeten worden.

Het Verenigd Koninkrijk besloot, net na de deadline, dus toch een aantal vergunningen af te leveren. “Afgelopen nacht heeft het VK, na aanvullende bewijsstukken van de Europese Commissie te hebben ontvangen, 18 vergunningen verleend voor vervangingsboten”, luidt het. Het gaat dan om boten die vissers hebben gekocht om hun vloot te vernieuwen, maar waarvoor Londen weigert de eerdere activiteiten te erkennen. Ook het eiland Jersey keurde zaterdag op zijn beurt 5 nieuwe vergunningen goed.

“Het technisch overleg wordt voortgezet, met als doel om tegen maandag 7 extra vergunningen te krijgen voor vervangingsboten”, aldus de Europese Commissie in een statement.

Frankrijk laat zaterdag in een reactie weten dat het samen met de EU zal “blijven werken” om van de Britten ongeveer 80 visvergunningen te verkrijgen die nog ontbreken.

Met de 23 goedgekeurde vergunningen heeft het land nu in totaal 1.027 licenties op zak. Het claimt er nog eens 81.