Acht doden en acht vermisten bij ingestorte kaarsenfabriek na doortocht tornado’s

"Eén is al te veel, maar we danken God dat het er veel, veel minder blijken", liet woordvoerder Bob Ferguson van Mayfield Consumer Products zondag weten. Bij het bedrijf werkten 110 mensen.

Mayfield ligt in de zwaar getroffen staat Kentucky. Gouverneur Andy Beshear zei eerder dat in totaal zeker 80 mensen in Kentucky zijn omgekomen door de tornado's. Hij verwachtte dat het aantal dodelijke slachtoffers waarschijnlijk de honderd zou gaan passeren. Het is niet duidelijk hoeveel slachtoffers bij de kaarsenfabriek hij vreesde ten tijde van die inschatting.

Woordvoerder Ferguson van de fabriek zei zondag dat de zoektocht in het puin nog altijd wordt gezien als een reddingspoging en niet als een bergingsoperatie. "We hebben nog steeds goede hoop dat we misschien enkele van de acht vermisten kunnen lokaliseren", zei hij.

Eerder stelde Beshear dat het een "wonder" zou zijn als er op de plek nog iemand levend wordt aangetroffen. Veel gebouwen in Mayfield zijn volledig verwoest.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft de situatie in Kentucky volgens een woordvoerder officieel uitgeroepen tot een “grote federale ramp”. Dat maakt de weg vrij om vanuit Washington extra middelen in te zetten om de zo hevig getroffen staat te helpen.

LEES OOK:

Onze journalist Greet De Keyser stelt met eigen ogen ravage vast na tornado’s: “Alles is verwoest, niets staat nog overeind”

Tornado VS dropt oude familiefoto meer dan 200 kilometer verderop

Tientallen slachtoffers vermist na zware storm VS: “Ik zoek mijn vrouw, help me alstublieft”

Hoe uitzonderlijk zijn verwoestende tornado’s in de VS? En wat is de oorzaak? “Groot temperatuurcontrast en windschering werken zo’n stormen in de hand”, legt David Dehenauw uit