Vlaamse provincies roepen minister Peeters op meer geld in Fietsfonds te investeren

Het Fietsfonds is een samenwerking tussen de Vlaamse overheid en de vijf Vlaamse provincies. Voor fietspaden of -snelwegen die bovenlokaal, dus boven het niveau van een stad of gemeente, gebouwd of hersteld worden, wordt gebruikt gemaakt van het Fietsfonds. Voor elke euro die de provincies investeren, legt de Vlaamse overheid een euro bij. 

In 2021 investeerden de vijf provincies in totaal ruim 50 miljoen euro in de Fietsfondsprojecten, een record. Vlaanderen heeft in 2021 tot nu toe 1,5 miljoen euro uitbetaald. "Het partnerschap staat onder druk", zeggen de provincies. "Indien de betalingen verder uitblijven, heeft dat zware gevolgen voor nieuwe projecten in de pijplijn." Er is volgens de provincies geen vooruitzicht of engagement dat er de komende jaren meer budget wordt vrijgemaakt op het Vlaamse niveau.

"De minister heeft een grote focus voor projecten langs gewest- en waterwegen. De onwil om de nodige middelen te voorzien voor het Fietsfonds, staat zo haaks op de verklaringen van de Vlaamse Regering om prioritair in te zetten op fietsbeleid", menen de provincies. 

"Meer nog, de minister is niet bereikbaar voor overleg waardoor de lokale besturen en provincies in het ongewisse blijven over de uitvoering van hun fietsbeleid. Voor projecten in de pijplijn er er jaarlijks 30 miljoen euro nodig: wij vragen dan ook met aandrang om dat budget te voorzien." 

Minister Peeters reageert dat het niet klopt dat er te weinig geïnvesteerd wordt in het fonds. “Het budget is opgetrokken van 10 miljoen naar 15 miljoen euro. Het is dan ook vreemd dat de gedeputeerden vandaag afkomen met een rekening van 30 miljoen euro.”

Peeters vermeldt ook dat er via andere plannen extra financiële middelen worden vrijgemaakt voor lokale besturen. Zo is er het Kopenhagenplan, dat 150 miljoen euro voorziet voor betere en meer fietspaden. In januari staat een overleg gepland tussen de gedeputeerden en de minister.