Provincie Antwerpen verleent Ineos omgevingsvergunning voor omstreden ethaankraker

Ineos diende de aanvraag voor de omgevingsvergunning in juli in. Het ging om een aangepast dossier, nadat het bedrijf een eerdere aanvraag voor zowel een kraker als een PDH-eenheid had ingetrokken. Die laatste installatie werd voor onbepaalde tijd uitgesteld.

De provincie Antwerpen heeft de vergunning toegekend, maar voegt wel de bijzondere voorwaarde toe dat de site binnen tien jaar klimaatneutraal moet zijn. "Deze voorwaarde werd niet blind opgelegd", zegt gedeputeerde voor omgevingsvergunningen Luk Lemmens. "De technologieën die deze doelstelling moeten realiseren, staan nog niet op punt. Daarom zal om de twee jaar geëvalueerd worden of Ineos de best beschikbare technologieën inzet om klimaatneutraliteit te behalen. Het gaat daarbij onder meer over de inzet van waterstof in productieprocessen."

Project One, met ruim 3 miljard de grootste investering in de Europese chemie in 25 jaar, is al sinds de aankondiging controversieel. Ook tegen de laatste vergunningsaanvraag werden 186 bezwaren ingediend, door onder meer actiegroepen en milieuorganisaties.

Ineos wacht met een reactie op het groene licht, omdat het officieel nog niet in kennis is gesteld van de vergunning. "Wij hebben nog geen kans gekregen om het stuk in te kijken", zegt een woordvoerder bij het bedrijf. "Het document verschijnt in de loop van vrijdag op het Omgevingsloket, pas daarna zullen wij kunnen reageren op de inhoud."

In een eerste reactie laat de lokale afdeling van Groen weten dat ze de vergunning voor het project betreurt. "Het is geen toekomstgerichte investering voor de Antwerpse haven en voor Vlaanderen" zegt Antwerps fractieleider Imade Annouri. "Het houdt ons verder af van een duurzame koolstofneutrale en circulaire toekomst en het legt extra milieudruk op de omgeving en de natuur."