Na vermeend kerstfeest ook pizza- en wijnfestijn: Boris Johnson opnieuw in verlegenheid gebracht

Op 15 mei vorig jaar was Johnson bij een ‘sociale bijeenkomst’ in zijn ambtswoning. De aanwezige staf - een man of twintig - dronk wijn en sterke drank en at pizza na een persconferentie eerder die middag. Dat gebeurde in de tuin, maar ook in een paar kantoorruimtes in het gebouw. Sommige medewerkers borrelden tot laat op de avond.

Volgens een woordvoerder van Johnson gebruikten medewerkers de tuin van Downing Street 10 ‘in de zomer geregeld om vergaderingen te houden’. Zo ook op 15 mei 2020, samen met de gezondheidsminister en zijn team. De premier ging iets na 19.00 uur naar zijn woning, een paar medewerkers die nog moesten werken zijn gebleven. 

De regels rond het pizzafestijn waren, aan het eind van die eerste lockdown, nog zeer streng in Groot-Brittannië. Slechts twee mensen uit verschillende huishoudens mochten elkaar buiten zien, op twee meter afstand. Bij de persconferentie die middag had de toenmalige gezondheidsminister Matt Hancock mensen nog opgeroepen ‘om zoveel als mogelijk thuis te blijven’ en drong hij er op aan om vooral de regels te volgen. “Pas op je familie en neem geen risico’s nu het goede weer eraan komt.” Op die dag lagen er 10.700 covidpatiënten in het ziekenhuis en werden er 384 overlijdens geregistreerd.

De Conservatieve regeringsleider staat al onder druk wegens veronderstelde inbreuken op de coronaregels die hij zelf heeft opgelegd. Er zijn met name berichten over meerdere kerstfeestjes in Downing Street in december vorig jaar. Bij een ervan zou Johnson als quizmaster hebben meegedaan. Op dat moment golden nog strengere contactbeperkingen dan in mei.