Europese Commissie: vaccinatiecertificaat voor wie binnen EU wil reizen negen maanden geldig

Lees al het nieuws over het coronavirus in dit dossier.

De periode van negen maanden — 270 dagen om exact te zijn — begint te lopen na het voltooien van de eerste vaccinatiecyclus. Er wordt zo rekening gehouden met de aanbevelingen van het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC), dat alle gevaccineerden aanraadt om niet langer dan zes maanden na de eerste vaccinatiecyclus een boosterprik te halen. De drie maanden extra moeten hen de kans geven om die prik effectief te laten zetten.

Dat het vaccinatiecertificaat slechts negen maanden geldig blijft, moet de boostercampagnes in de lidstaten de wind in de zeilen geven. Over de geldigheid van het certificaat van wie zo'n herhalingsprik ontving, worden voorlopig geen regels voorgesteld. Om de eenvoudige reden dat er nog onvoldoende gegevens beschikbaar zijn over de periode waarin een boosterprik bescherming biedt.

De beslissing van de Commissie ligt in de lijn van haar voorstellen van eind november. Ook toen stelde ze een geldigheidsduur van de vaccinatiecertificaten van negen maanden voor. De lidstaten zijn er vier weken later nog niet in geslaagd om een akkoord te bereiken over het hele pakket aan gecoördineerde reisvoorwaarden, maar op hun Europese top vorige week donderdag namen de staatshoofden en regeringsleiders er al akte van dat de Commissie via een zogenaamde gedelegeerde handeling een beslissing over het vaccinatiecertificaat zou nemen. Dat is dinsdag dus gebeurd.

De regel gaat in principe op 1 februari in, tenzij een gekwalificeerde meerderheid van de lidstaten of een gewone meerderheid van de leden van het Europees Parlement verzet aantekent. Maar de Commissie maakt zich sterk dat dat niet zal gebeuren.

Het vaccinatiecertificaat is één van de drie modellen van het digitaal coronacertificaat, waarmee vrij reizen in de Europese Unie mogelijk gehouden wordt in volle coronacrisis. Eurocommissaris voor Justitie Didier Reynders wil het ‘succesverhaal’ van het certificaat verderzetten. 

"Daarvoor moet het worden aangepast aan de veranderende omstandigheden en aan nieuwe kennis. Eenzijdige maatregelen in de lidstaten zouden ons terugbrengen naar de versnippering en onzekerheid van afgelopen voorjaar. De aanvaardingsperiode van negen maanden voor vaccinatiecertificaten biedt burgers en bedrijven de zekerheid die zij nodig hebben om hun reizen met vertrouwen te kunnen plannen”, zegt de Belg.

Volgens een persbericht van de Europese Commissie werden er al 807 miljoen Europese coronacertificaten uitgevaardigd. In totaal zijn zestig landen, verspreid over vijf continenten, deel van de wereldwijde standaard.

De Commissie benadrukt dus nogmaals dat de lidstaten hun reisvoorwaarden op elkaar moeten afstemmen, maar zegt tegelijk dat het hen wel vrij staat een nationale coronapas in te voeren die afgeleid is van het Europese certificaat, zoals het Belgische Covid Safe Ticket (CST). 

De nieuwe regels voor het aanvaarden van een vaccinatiecertificaat hebben dan ook enkel betrekking op het vrij personenverkeer in de EU. Het toepassingsgebied van de coronapas en alle voorwaarden die erbij komen kijken, blijven een nationale bevoegdheid.