Omikron­golf wint aan kracht in ons land: “Binnen enkele dagen dominant wat kan leiden tot een stijging van besmettingen"

Het aantal besmettingen met omikron is de laatste twee à drie dagen verdubbeld volgens André. Amper een week geleden vertegenwoordigde de omikronvariant nog maar 10 procent van alle besmettingen. Maandag was dat al 20 procent, woensdag 27 procent en gisteren 41 procent, zo schrijft André. Omgerekend blijken zowat 3.000 mensen per dag besmet te worden met de omikronvariant, waar dat er een week geleden nog 700 waren. 

“De afwisseling van de wacht tussen de delta- en omikronvariant komt eraan”, zegt Van Gucht. “De omikronvariant zal binnen enkele dagen de dominante variant zijn. Dit zou kunnen leiden tot een stijging van het aantal besmettingen en later in de loop van januari tot een toename van de ziekenhuisopnames”, aldus de viroloog.

Van Gucht benadrukt wel dat veel zal afhangen van ons gedrag, van de boostercampagne en van het ziekteverloop van de omikronvariant. Uit gegevens van buitenlandse studies blijkt alvast dat de kans op een ziekenhuisopname bij een besmetting met de omikronvariant lager is. “Voorlopig wijzen studies erop dat die kans 30 tot 80 procent lager is. In doorsnee kunnen we uitgaan van een 50 procent lagere kans”, aldus Van Gucht, die beklemtoont dat er nog veel onzekerheid is over die cijfers.

Lees ook: Is omikron nu ziekmakender of net niet? Viroloog Steven Van Gucht gidst u doorheen de belangrijkste nieuwe studies (+)

Een lagere kans op een ziekenhuisopname betekent volgens de viroloog ook niet dat we gevrijwaard zullen blijven van een nieuwe golf aan ziekenhuisopnames. “Het blijft dan ook zaak om een scherpe piek in de besmettingen af te platten. Een snelle uitrol van de boostercampagne kan daarbij een groot verschil maken, net als het beperken van de contacten in de komende weken. Veel besmettingen vinden immers plaats in de privésfeer.”

Veilig feesten in de komende dagen kan volgens de viroloog door het aantal genodigden te beperken, door vooraf een zelftest te doen, door binnenruimtes goed te ventileren, door kwetsbaren te beschermen en door thuis te blijven wanneer men ziek is. Ook het dragen van een mondmasker is erg belangrijk, bij voorkeur een FFP2-masker. Het is volgens de viroloog ook zeer belangrijk dat het mondmasker correct gedragen wordt en goed aansluit op het gezicht. FFP2-maskers met uitlaatventielen worden afgeraden. “Die zijn geen goed idee omdat ze geen bescherming bieden voor de omgeving. Een besmet persoon zal met zo’n masker besmette lucht uitstoten in zijn omgeving.”

Bekijk ook:

Microbioloog Emmanuel André duidt wat we wel en nog niet weten over omikron: “Ongeremd feesten geeft omikron dubbele versnelling” (+)