Omikronvariant nu ook dominant bij onze noorderburen, groeiende frustratie over winkelende Nederlanders in ons land

Lees alles over het coronavirus in dit dossier.

Ook in Nederland is de nieuwe coronavariant omikron dominant geworden. Dat betekent dat het bij meer dan de helft van alle vastgestelde besmettingen om die virusversie gaat. De deltavariant is verdrongen naar de tweede plaats.

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu verwacht dat de snelle verspreiding van omikron in Nederland "de komende tijd tot extra besmettingen zal leiden, waardoor ook het aantal ziekenhuisopnames weer zal toenemen". Voorlopig blijft het aantal nieuwe coronagevallen in Nederland net zoals bij ons wel nog dalen. Maar de afname gaat steeds minder snel. Ook het aantal ziekenhuisopnames en sterfgevallen daalt trager dan in de weken hiervoor.

De toestroom van Nederlanders die vanwege de lockdown in eigen land komen winkelen of dineren in ons land, leidt inmiddels steeds meer tot geërgerde reacties. Gouverneur van Antwerpen Cathy Berx noemde het maandag in het radioprogramma ‘De Wereld Vandaag’ “niet erg sociaal, solidair of verstandig” dat Nederlanders oproepen om weg te blijven gewoon negeren.

De laatste tijd is het op snelwegen vanuit Nederland naar België inderdaad geregeld opvallend druk, voornamelijk richting Antwerpen. Ook dinsdag weer. 

En ook in de treinen was een grote toestroom Nederlanders te zien richting België. Er arriveerden dinsdag overvolle treinen vól Nederlanders in Antwerpen. Volgens de reisplanner van NS International (Nederlandse Spoorwegen, red.) was het in meerdere treinen tussen Nederland en België “onmogelijk om voldoende afstand te houden”. In beide landen werden medewerkers ingezet om de grote passagiersstromen in goede banen te leiden. De NMBS zette daarvoor de eigen veiligheidsdienst Securail in en vroeg ook hulp van de federale spoorwegpolitie. 

In het centrum van Antwerpen was het volgens de politie dinsdagnamiddag “abnormaal druk”. Parkings stonden weer propvol en er stonden lange wachtrijen met auto’s op verschillende plaatsen. Vooral heel wat Nederlandse voertuigen probeerden zich een weg te banen door het stadscentrum, met verzadigde wegen tot gevolg. De politie monitorde de situatie en stuurde het autoverkeer actief weg richting park-and-rides buiten de stad. 

Ook in andere Vlaamse steden vallen er tegenwoordig opmerkelijk veel Hollandse accenten te horen. Berx erkende gisteren alvast geen juridische instrumenten te hebben om dagjesmensen uit Nederland te weren.

Nederlands premier Mark Rutte had zijn landgenoten eerder wel opgeroepen vooral niet naar België of naar Duitsland te reizen als het niet per se nodig is. “Ik zou denken dat dat nog veel meer impact heeft dan een gouverneur van Antwerpen die een dergelijke oproep doet”, zei Berx op Radio 1. Niet dus. 

Bij VTM NIEUWS benadrukte de gouverneur dinsdagavond het belang van “blijven sensibiliseren, oproepen en communiceren”. “Het is niet correct om de effectiviteit van maatregelen onderuit te halen door over de grens te gaan en hier te doen wat in eigen land niet mag. Ik heb vandaag ook de Nederlandse televisie te woord gestaan om die boodschap nog eens te herhalen: Nederlanders zijn altijd welkom, maar niet nu in volle pandemie, wanneer strikte maatregelen gelden in Nederland met de bedoeling om de zorg te vrijwaren.”

Viroloog Marc Van Ranst stelde in een reactie bij ‘Het Nieuwsblad’ dat de winkelende Nederlanders uiteindelijk zo de zorg in eigen land meer kunnen belasten. “Want ze ontlopen de maatregelen en ze kunnen hier geïnfecteerd worden, naar huis gaan en daar opgenomen worden als ze ernstig ziek zijn.”

Eenzelfde geluid bij Berx: “Op deze manier zorgen die Nederlanders voor een dubbele druk. Enerzijds is er veel meer drukte in Vlaanderen, met alle gevolgen van dien. Er is de mogelijke impact op de toename van het aantal besmettingen. Daarnaast zouden de Nederlanders die hier besmet geraken door die drukte en terugkeren naar Nederland extra druk kunnen leggen op de zorg daar. Dat was net de reden waarom Nederland verregaande maatregelen nam. Men wil ervoor zorgen dat de ziekenhuisinfrastructuur er niet onder crasht.”

Van Ranst zei dat de komst van de Nederlanders niet aangemoedigd moet worden. “Anderzijds moeten we niet vrezen dat ze plots de omikronvariant massaal naar hier gaan brengen, want daar hebben we er evenveel van. Maar het moet wel binnen de perken blijven.” Hij voegde nog toe: “Ik herinner me ook een tijd dat wij exact hetzelfde deden toen de terrassen hier niet open waren, maar wel bij hen.”