Agent Capitool boos om uitspraken ex-vicepresident Mike Pence: “We deden alles om te vermijden dat hij opgehangen zou worden”
In een interview met een religieuze televisiezender omschreef voormalig Amerikaans vicepresident Mike Pence de bestorming van het Capitool eerder deze maand als slechts “één tragische dag in januari”, die volgens hem de aandacht niet mag afleiden van de Republikeinse agenda. Die minimalisering is een “schande” en “zielig”, reageert Aquilino Gonell, een agent van de Capitoolpolitie. “Die ene dag in januari kostte me bijna het leven.”
“Ik zal niet toestaan dat de Democraten of de nationale media één tragische dag in januari gebruiken om de intenties van 74 miljoen mensen die achter ons stonden in onze zaak te vernederen,” vertelde Mike Pence begin december aan het Christian Broadcasting Network. “En ik ga niet toestaan dat de Democraten één tragische dag in januari gebruiken om de aandacht af te leiden van hun mislukte agenda en het mislukte beleid van de regering Biden. We gaan ons richten op de toekomst. We gaan ons beroepen op de grondwet. En we gaan de vrijheden en toewijding aan het leven die dit land altijd groot hebben gemaakt verdedigen.”
nu vertelt hij ons dat die dag in januari niets betekent. Het is zielig. Het is een schande.
Agent Aquilino Gonell, die op 6 januari het Capitool hielp verdedigen tegen de woeste meute, neemt aanstoot aan die woorden. Verscheidene relschoppers in de menigte scandeerden immers “Verhang Mike Pence”terwijl ze het Capitool bestormden. “Die ene dag in januari kostte me bijna het leven,” vertelt hij aan de Amerikaanse radiozender NPR. “We deden al het mogelijke om te vermijden dat hij die dag opgehangen zou worden voor de ogen van zijn dochter en zijn vrouw. En nu vertelt hij ons dat die dag in januari niets betekent. Het is zielig. Het is een schande,” reageert hij. “Hij heeft trouw gezworen aan het land, niet aan Donald Trump.”
De agent haalt ook uit naar Congresleden die stemden tegen de bekrachtiging van de uitslag van de verkiezingen in 2020, en naar degenen die de aanval minimaliseren. “We riskeerden ons leven om hen genoeg tijd te geven om zich in veiligheid te brengen. En naar verluidt stonden sommigen van hen in verbinding met sommige van de relschoppers en coördinatoren of wisten zij wat er zou gebeuren,” vertelt hij aan NPR. “Het doet je twijfelen aan hun motieven en hun loyaliteit aan het land, terwijl we vochten tegen de menigte in een brutale strijd waarin ik en mijn dierbare collega-agenten hadden kunnen sterven.”
“Ze zeggen ons: ‘Oh, zo erg was het niet.’ Zo erg was het wel toen ze renden voor hun leven. Zo erg was het wel toen we worstelden om hen tegen te houden zodat ze de kans hadden om veilig weg te geraken.
“Ze zeggen ons: ‘Oh, zo erg was het niet.’ Zo erg was het wel toen ze renden voor hun leven. Zo erg was het wel toen we worstelden om hen (de relschoppers, red.) tegen te houden zodat ze de kans hadden om veilig weg te geraken,” voegt hij eraan toe.
Middeleeuws slagveld
“Op elk ander moment in onze geschiedenis zou dit hebben opgeroepen tot een moment van nationale eenheid. In de plaats daarvan, worden we gepolariseerd en sommige mensen geloven dat wat er gebeurd is niet zo erg was,” aldus Gonell. “Wel, ze moeten dan eens met mij komen praten. Ik zal hen mijn verwondingen laten zien. Ik zal hen tonen met wie ik vocht, want deze mensen waren geen pacifisten. Deze mensen waren van plan om de regering omver te werpen.”
In juli getuigde Gonell voor de onderzoekscommissie va het Huis van Afgevaardigden die de gebeurtenissen op 6 januari onderzoekt. Toen beschreef hij het “afschuwelijke en verwoestende” geweld dat hij meemaakte aan de westelijke ingang van het Capitool. Hij omschreef het als “een middeleeuws slagveld”. “Om eerlijk te zijn: ik herkende mijn medeburgers die dag niet, of de Verenigde Staten die zij beweerden te vertegenwoordigen,” zei hij toen.
Het is verbijsterend om te horen wat sommige van deze gekozen ambtenaren zeggen. Maar aan het eind van de dag is het onze taak om hen te beschermen en hun werkomgeving veiliger te maken, ongeacht onze mening of politieke voorkeur.
Trauma
Gonell, een oorlogsveteraan die in Irak diende, kampt nog steeds met gezondheidsproblemen sinds de gebeurtenissen op 6 januari. Hij liep verwondingen op waardoor hij zijn linkerarm niet meer kan optillen en kampt met emotioneel trauma, waarvoor hij in behandeling is bij een therapeut. Tien maanden na de opstand ging hij weer aan het werk, maar als gevolg van zijn gekwetste schouder heeft hij nu een administratieve functie.
“Veel agenten denken dat dit mogelijk een jaarlijkse of vierjaarlijkse terugkerende gebeurtenis wordt. Daarom spreken agenten zoals ik er ons over uit: omdat we dit niet nog eens willen meemaken,” zegt Gonell. Toch zou het het opnieuw doen, indien nodig, klinkt het. “Het is verbijsterend om te horen wat sommige van deze gekozen ambtenaren zeggen. Maar aan het eind van de dag is het onze taak om hen te beschermen en hun werkomgeving veiliger te maken, ongeacht onze mening of politieke voorkeur,” concludeert hij.
BEKIJK OOK: Videobeelden tonen hoe relschoppers aan Capitool agenten aanvallen in tunnel. De beelden werden een week geleden vrijgegeven.
LEES OOK:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
-
PREMIUM5
In de val gelokt met een mailtje over Trump: zo konden Chinese hackers ook toegang krijgen tot Belgische computers
Het is de Amerikaanse overheid menens in de strijd tegen de Chinezen die ook de computer van enkele Belgische politici - onder wie commissievoorzitter Els Van Hoof - hackten. Wie met een gouden tip de Amerikanen naar 7 geïdentificeerde leden van hackerscollectief APT31 kan leiden, krijgt een beloning van liefst 10 miljoen dollar. Wat hebben die Chinese hackers dan allemaal op hun kerfstok? En hoe konden zij onze Belgische parlementairen in verlegenheid brengen? -
118 gedetineerden ontsnappen uit gevangenis in Nigeria na hevige regenval
Er zijn nog 108 gevangenen op de vlucht in Nigeria. Zij konden ontsnappen uit de gevangenis van Suleja, op zo’n 50 kilometer van de hoofdstad Abuja. Tien andere ontsnapte gedetineerden konden weer worden opgepakt. -
-
Meer dan 300 bommen onschadelijk gemaakt op voormalig vliegveld in Griekenland
-
Oekraïne: “Rusland viseert Oekraïense spoorwegen om wapenleveringen lam te leggen”
Rusland viseert het Oekraïense spoor om (westerse) wapenleveringen “lam te leggen”, zo beweert een Oekraïense hooggeplaatste functionaris aan het Franse persagentschap ‘AFP’. Vrijdag bevestigde het Russische leger dat het een trein in de oostelijke regio Donetsk had aangevallen. Volgens de functionaris bereidt Moskou een nieuw offensief voor. -
2
Belg opgepakt in Spaanse haven: wacht acht jaar cel voor cocaïnesmokkel
De Spaanse politie heeft een Belg opgepakt die in ons land nog acht jaar celstraf moet uitzitten voor cocaïnehandel. Hij werd gevat in Tarifa, bij zijn terugkeer met een veerboot vanuit Marokko. Ook een drugscrimineel uit Anderlecht is daar gearresteerd. Hij riskeert 15 jaar celstraf. -
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
-
2
Europarlementariërs willen activisten verbannen uit abortuscentra nadat Italië hen toelaat via omstreden wet
-
“Dokters zeggen dat ik geluk gehad heb”: jongedame (21) op intensieve zorg nadat ze koffie met insecten dronk op luchthaven van Mallorca
Een jongedame heeft 36 uur op intensieve zorg gelegen nadat ze op de luchthaven van Mallorca koffie uit de automaat gehaald had. In de beker zaten insecten, waarvan ze er per ongeluk enkele inslikte. Dat leidde tot een sterke allergische reactie. “De dokters zeggen dat ik geluk gehad heb”, reageert het slachtoffer bij de Spaanse krant ‘Ultima Hora’. -
“Aarde is groot genoeg voor zowel China als de VS om zich te ontwikkelen”: Chinese president dringt bij Blinken aan op betere samenwerking
De Chinese president Xi Jinping heeft vrijdag tijdens een ontmoeting met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken aangedrongen op een betere samenwerking. China en de VS moeten de “resterende problemen” in hun onderlinge betrekkingen oplossen, zo verklaarde hij volgens de Chinese staatsmedia. -
Oekraïne zal aanvallen diep in Rusland opdrijven, zegt Britse stafchef