De destijds 26-jarige Rogel Aguilera-Mederos bestuurde een vrachtwagen en reed ruim twee jaar geleden op een file in omdat zijn remmen het begaven. Dat ongeval kostte aan vier mensen het leven, verschillende anderen raakten gewond. Een jury achtte hem schuldig en een rechter veroordeelde hem tot 110 jaar gevangenisstraf.

De gouverneur van Colorado, Jared Polis, besloot donderdag echter de “willekeurige en onrechtmatige” straf met 100 jaar te verminderen tot 10 jaar cel. “De lengte van de gevangenisstraf stond simpelweg niet in verhouding met uw acties, noch met straffen die anderen kregen opgelegd voor soortgelijke misdaden”, schreef Polis in een brief.

Meer dan 4,5 miljoen Amerikanen hadden de gouverneur in een online petitie opgeroepen de straf te verminderen. Er werd publiek ooko door heel wat mensen opgeroepen om hem een mildere straf te geven. Zo nam realityster Kim Kardashian het voor hem op, maar zei ook iemand die in de jury had gezeten tijdens het proces de straf overdreven te vinden. Het regende dan ook tevreden reacties na de strafvermindering.

Met de daad hoopt Polis dat “het vertrouwen in de eerlijkheid van het strafrechtsysteem wordt hersteld”.