Philippe Clement neemt afscheid van Club Brugge: “Ik ga de mooie uitdaging in Monaco aan”

“Beste volgers, tijd voor een nieuw avontuur”, vertelt Clement na enkele beelden van hem bij blauw-zwart - zowel als speler als als coach. “Ik ga de mooie uitdaging in Monaco aan. Via deze weg wil ik zeker iedereen van de Club-familie bedanken voor de fantastische seizoenen. Het bestuur, spelers en uiteraard alle trouwe supporters. Het was een mooie periode met drie Champions League-kwalificaties, twee titels, een Supercup en enkele mooie Europese avonden. Dat zullen we nooit vergeten. Ik blijf Club-supporter. Heel veel succes.” 

“Philippe Clement is een ‘man van het huis’. Eerst als speler maar nadien ook binnen de technische omkadering”, vertelt CEO Vincent Mannaert van Club Brugge. “Philippe doorliep alle stappen binnen Club van beloftencoach naar assistentencoach naar hoofdcoach en we zijn trots bij Club dat we naast het opleiden van talentvolle spelers ook talentvolle coaches kunnen laten groeien. We gunnen Philippe dan ook deze volgende stap in zijn carrière en wensen hem alle succes toe.”

Clement tekent in het Prinsdom een contract voor drie seizoenen en wordt woensdagmiddag voorgesteld. 

Clement volgt Niko Kovac op, wiens ontslag zaterdag officieel bekendgemaakt werd. Monaco staat na 19 speeldagen op een zesde plaats in de Ligue 1 met 29 punten. In de Champions League liep het in de voorrondes in het mes tegen Shakhtar Donetsk, waardoor de groepsfase van de Europa League als vangnet volgde. Daarin ging het als groepswinnaar van zijn poule rechtstreeks door naar de achtste finales.

Clement staat voor het tweede buitenlandse avontuur uit zijn carrière. In 1998-1999 speelde de voormalige Rode Duivel een seizoen voor het Engelse Coventry. Als trainer was hij alleen nog maar in eigen land aan de slag: als assistent bij Club Brugge (2012-2017) en hoofdtrainer van Waasland-Beveren (2017), Genk (2017-2019) en Club Brugge. Drie keer op rij werd Clement kampioen: in 2019 met Genk, de voorbije twee seizoenen met Club.

“We zijn erg blij met de komst van Clement”, zegt Monaco-vicevoorzitter Oleg Petrov op de clubwebsite. “Hij heeft al bewezen het beste uit jonge en getalenteerde groepen te halen en hij bereikt in zijn carrière steeds hogere doelen. Hij is de geknipte persoon om ons terug naar de elite van het Franse voetbal te brengen en ons ook Europees weer mee te laten spelen.” 

Ook sportief directeur Paul Mitchell is blij met de komt van Clement. “Zijn profiel als moderne coach, iemand die zijn teams met grote intensiteit en durf laat spelen, ook Europees, en zijn vermogen om titels te combineren met de ontwikkeling van jonge spelers, hebben hem tot een van de meest succesvolle coaches in Europa gemaakt. We zijn ervan overtuigd dat hij ons project met zijn ervaring, leiderschap en ambitie naar een hoger niveau kan tillen.”

Herbekijk ook: Dit waren de hoogtepunten van Philippe Clement als trainer in België