Bernd Storck: “Deze winter vertrekt niemand”

Racing Genk was een van de teams die in extremis afzagen van een winterstage. “Met de toenemende coronabesmettingen wilden we geen risico nemen om spelers daar op een hotelkamer in quarantaine te moeten plaatsen”, zegt coach Bernd Storck. “Onze faciliteiten zijn hier prima en we hebben twee keer per dag kunnen trainen. Alleen het zonnetje en het spelen van een oefenwedstrijd ontbraken. Zaterdag spelen we een onderling oefenduel, zondag volgt er nog een stevige bosloop en maandag zijn de spelers vrij. De zeven jongens die in quarantaine zitten stromen normaal gezien vanaf dinsdag weer in om de wedstrijd tegen Beerschot voor te bereiden.”

Door de vele afwezigen kregen de voorbije dagen een aantal beloften de kans om zich in de kijker te spelen. Rommens, Beerten en Diawara, om er maar een paar te noemen. Een vlotte doorstroming van de eigen jeugd is een belangrijke pijler van de club. “Ik hoor veel over ‘grote talenten’, maar dan moeten ze mij dat wel tonen op het veld”, zegt Storck. “En dat hebben ze te weinig gedaan. Ze gaven mij het gevoel dat het allemaal maar normaal was dat ze met de eerste ploeg mochten meetrainen. Ik miste gretigheid, alsof het hen eigenlijk niet uitmaakte of ze nu met de A- of de B-kern trainen. Ik heb hen verteld dat ik niet tevreden was.” Waarna de Duitser putte uit zijn eigen verleden als jeugdspeler van VFL Bochum. “‘Storck, you kill us’, zeiden de routiniers toen ik als jonge snaak voor het eerst mijn kans kreeg bij de eerste ploeg. Dan was mijn antwoord dat zij al een contract hadden en ik niet. Met die mentaliteit moet je elke dag opnieuw het trainingsveld opstappen. Wie zijn kans niet grijpt, krijgt geen tweede bij mij. Ik denk dat ze de boodschap wel begrepen hebben.”

Storck mocht vandaag ook zijn eerste versterking als coach van Racing Genk verwelkomen. De 21-jarige Ivoriaan Aziz Ouattara komt over van het Zweedse Hammarby en tekende een contract tot 2026 in Genk. “Hij is een sterke en slimme defensieve middenvelder, een profiel dat we eigenlijk misten in onze kern”, zei Storck. “We hebben veel sterke centrale verdedigers, maar een echte ‘6’ hadden we niet. Hij kan heel belangrijk worden voor ons, niet alleen in de toekomst maar ook op korte termijn.” Langs uitgaande kant maakt Storck zich niet al te veel zorgen. “Deze winter vertrekt geen enkele speler”, sprak de Duitser duidelijke taal. “Ik heb met verschillende spelers, die misschien met een transfer in hun hoofd zitten, gesproken en zij weten dat ze eerst opnieuw hier top moeten zijn vooraleer ze aan een nieuwe stap in hun carrière kunnen denken.” Genk staat momenteel op een negende plaats in het klassement, maar heeft de ambities om play-off 1 te halen nog niet opgegeven. “Spelers met veel kwaliteiten hadden we al, nu zullen we ook een team zijn. Alles blijft mogelijk.”

Ben jij een voetbalkenner? Speel dan mee met de Gouden 11 en bewijs je kennis.