Jean-Luc Crucke (MR) ruilt Waalse regering in voor Grondwettelijk Hof na onenigheid met Bouchez

De Waalse regering stond vorige maand nog onder hoogspanning door een ontwerpdecreet van Crucke rond rechtvaardige fiscaliteit. Zijn eigen MR-fractie keerde zich toen tegen die tekst, volgens Franstalige media onder druk van partijvoorzitter Georges-Louis Bouchez. Die vond het decreet naar verluidt te links. 

De MR-minister dreigde er toen al mee “zijn conclusies te trekken”, maar na vijf dagen discussie en overleg werd het decreet alsnog onaangepast goedgekeurd in het Waals parlement. Dat gebeurde volgens Bouchez “in naam van de stabiliteit van de regering”, maar de MR stond ook onder druk van coalitiepartners PS en Ecolo, die de tekst wel steunden. Even later werden de plooien gladgestreken op het partijbureau van MR, al werd daar wel afgesproken dat MR-ministers gevoelige hervormingen eerst moeten aftoetsen bij de fractieleiders in het parlement. 

Maar het water tussen Crucke en de partijtop lijkt nu toch te diep. “Mijn overtuiging is liberaal, maar ligt niet meer in de lijn van de partij”, verklaarde hij op een persconferentie, geflankeerd door Bouchez. “Dat is een realiteit, geen betreurenswaardigheid. Ik heb altijd bepaalde opvattingen gehad die als ‘in de marge’ werden gezien, op vlak van klimaat, migratie, energie, maar ook fiscaliteit. Tot nog toe was dat mijn kracht. Maar nu brengt het mijn partij en de meerderheid in de regering soms in moeilijkheden.” Crucke wil niet toegeven op die waarden, zei hij. “Ik kan onderhandelen, toegeven, schreeuwen, blokkeren, doorgaan, maar ik kan me mezelf op geen enkele manier verwateren. Ik ben diep liberaal en ik houd vast aan bepaalde waarden die mijn DNA vormen. Ik wil niet dat die het regeringswerk vertragen.”

De MR-minister verwees ook letterlijk naar de episode van eind vorig jaar. “Die heeft mij doen inzien dat we het niet meer over de inhoud hadden, en dat mijn persoonlijkheid een rol speelde. De tekst was geen revolutie, maar volgens alle deskundigen gewoon een noodzakelijke tekst (..). We hebben het toen amper gehad over de begroting van 2022 met een inspanning van 150 miljoen euro per jaar, of over de zeer belangrijke beslissingen voor de luchthaven van Charleroi die gewoon in stilte gepasseerd zijn. Kortom, dat is niet normaal.”

Crucke verkast nu naar het Grondwettelijk Hof, waar het mandaat van de MR over enkele maanden vrijkomt. Dat doet hij na een aanbod van Bouchez, zei hij, al heeft hij de beslissing om op te stappen uit de Waalse regering “alleen en zonder enige druk van buitenaf” genomen. Crucke bracht Bouchez vorige week donderdag op de hoogte tijdens een “openhartig” onderhoud bij hem thuis. Waals minister-president Elio Di Rupo (PS) werd pas maandagochtend op de hoogte gebracht, net als het kabinet van Crucke.

Wie Crucke zal vervangen in de Waalse regering, is nog niet bekend. Bouchez geeft morgenochtend een persconferentie op het hoofdkwartier van de MR in Brussel om die nieuwe naam aan te kondigen. Het kabinet van Crucke blijft wel aan boord en ook zijn bevoegdheden blijven als één pakket bij de nieuwe MR-minister, verzekerde de ontslagnemende minister. In één adem drukte die laatste ook mogelijke geruchten over een partijwissel de kop in. “Speculeren is niet nodig. Mijn vrienden zitten overal, maar ik ben en blijf de liberaal die ik nu ben.”