Groen licht voor beursprogramma om getalenteerde studenten naar gerenommeerde universiteiten te sturen

Het beurzenprogramma zal worden gelanceerd in het academiejaar 2022-2023. Met het initiatief kunnen afgestudeerde Vlaamse masterstudenten maximaal twee jaar lang financieel ondersteund worden als ze naar een topuniversiteit trekken. Dat werd al afgesproken in het regeerakkoord en komt er op vraag van minister-president Jan Jambon.

De toptalenten moeten wel aan een resem voorwaarden voldoen. Zo moeten studenten een masterdiploma hebben behaald aan een Vlaamse hogeronderwijsinstelling, bovendien met “uitstekende” studieresultaten. Ze moeten ook hun “leiderschapspotentieel en maatschappelijke verantwoordelijkheid” kunnen aantonen in een essay. Daarnaast moeten de studenten uiteraard toegelaten zijn tot de topuniversiteit in kwestie, en moeten ze de beurs “correct en tijdig invullen in een uitstekend niveau van het Nederlands”. 

De bedoeling is om studenten te selecteren vanuit een brede waaier van disciplines. De hoogte van de beurs is afhankelijk van de opleiding, maar ook van de locatie en de kosten voor transport, huisvesting en levensonderhoud. Studenten kunnen maximaal 24 maanden een beroep doen op de beurs. Er wordt nog een lijst opgesteld van alle universiteiten die in aanmerking komen.

Volgens minister-president Jambon zal het programma uiteindelijk leiden tot een internationaal netwerk van Vlaamse topstudenten aan de beste universiteiten ter wereld. De regering ziet het dan ook als een extra instrument van het buitenlands beleid, want de studenten zullen optreden als “ambassadeurs van Vlaanderen”, klinkt het. Meerderheidspartijen N-VA, CD&V en Open Vld stemden voor, oppositiepartijen Vlaams Belang, Vooruit en Groen onthielden zich en oppositiepartij PVDA stemde tegen.