LIVE. Alle gehospitaliseerde omikronpatiënten zijn ongevaccineerd - Bijna 26.000 5- tot 11-jarigen kregen al coronaprik

De regering van de Duitstalige Gemeenschap stelt elke week een gratis zelftest ter beschikking van alle leerlingen, het onderwijzend personeel en medewerkers van de kinderopvang. De maatregel geldt tot de krokusvakantie, meldt het kabinet van minister van Onderwijs Lydia Klinkenberg.

De maatregel richt zich tot personeelsleden van het onderwijs, het beroepsonderwijs, het hoger onderwijs, middelbare scholieren en leerlingen van het basisonderwijs. Zij worden uitgenodigd om elke maandagochtend een zelftest uit te voeren voor aankomst op school.

Het verstrekken van gratis zelftests is bedoeld om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan en tegelijkertijd de scholen open te houden en de schoolwerking te garanderen.

"De regering stelt ook tests ter beschikking van kinderopvangfaciliteiten voor kleuters of voor kinderen onder de drie jaar, als ouders ook de jongsten willen testen", vult het kabinet aan, dat het belang van zelftests benadrukt, ook al zijn ze niet verplicht.

In het Verenigd Koninkrijk zijn de voorbije 24 uur in totaal 99.652 nieuwe coronabesmettingen gemeld. Het was al meer dan drie weken geleden dat het aantal vastgestelde besmettingen in het Verenigd Koninkrijk onder de drempel van de 100.000 bleef. Dat gebeurde voor het laatst op dinsdag 21 december 2021, toen er 90.629 positieve tests werden geteld, zo meldt zender ITV.

Het weekgemiddelde van het aantal besmettingen is op zeven dagen tijd met ongeveer 30 procent gedaald.

Er werden de voorbije 24 uur wel nog 270 Britse coronadoden geteld. Het aantal overlijdens is daarmee duidelijk aan het stijgen: het weekgemiddelde is met 67 procent toegenomen. 

Volgens het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) is myelitis transversa, een zeldzame ontsteking in de ruggengraat, een mogelijke bijwerking van de vaccins van AstraZeneca en Janssen. Dat heeft de gezondheidsinstantie gemeld.

Myelitis transversa is een acute ontsteking van een deel van het ruggenmerg. De zeldzame aandoening kan onder meer slapheid in de armen of benen veroorzaken, tintelingen, gevoelloosheid, pijn of problemen met de blaas- of darmfunctie.

Volgens PRAC, het veiligheidscomité van de EMA, zou het causaal verband tussen de coronavaccins en de aandoening “minstens een redelijke mogelijkheid” zijn. Het EMA adviseert daarom iedereen die een van de twee vaccins kreeg en dergelijke symptomen herkent om medische hulp te zoeken.

De federale regering heeft definitief het licht op groen gezet voor een reeks steunmaatregelen, voor gezinnen en bedrijven die rechtstreeks getroffen zijn door de gezondheidsbeperkingen en quarantaines als gevolg van de coronacrisis. Het gaat om een verlenging van maatregelen tot 31 maart.

Concreet gaat het om fiscale maatregelen, arbeidsmarktmaatregelen en sociale maatregelen, waaronder de betaling van een maandelijkse premie van 25 euro aan al wie recht heeft op een leefloon, een Inkomensgarantie voor Ouderen of Inkomensvervangende Tegemoetkoming.

De evenementensector, die rechtstreeks getroffen is door de opgelegde sluitingen als gevolg van de verspreiding van het virus, krijgt tot en met 31 maart een verlaging van de RSZ-bijdragen. Ook werd een belastingkrediet voorzien voor niet-recupereerbare uitgaven ten gevolge van bijvoorbeeld annulatie.

Het enkelvoudig overbruggingsrecht zal voortaan toegekend worden vanaf 40 procent omzetverlies, tegen 65 procent voorheen. Die ingreep moet een antwoord bieden op de beperkingen en afstandsmaatregelen die momenteel gelden in de horeca, de cultuursector en meer algemeen voor alle activiteiten die binnen worden georganiseerd.

Het advies van de Hoge Gezondheidsraad over de vierde coronaprik voor mensen met immuniteitsstoornissen zou donderdag klaar moeten zijn. Dat zegt Dirk Dewolf, administrateur-generaal van het Agentschap Zorg en Gezondheid.

Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke maakte vorige week bekend dat hij de Hoge Gezondheidsraad gevraagd had om een advies voor een vierde prik voor mensen met immuniteitsstoornissen en bewoners van woonzorgcentra. Dat advies zou er donderdag dus zijn.

Voor het advies omtrent een eventuele booster voor de 12- tot 17-jarigen wordt ook gemikt op donderdag, al is dat nog niet bevestigd, aldus nog Dewolf. 

Net geen 26.000 5- tot 11-jarigen hebben in Vlaanderen al een coronaprik gekregen. Dat heeft het Agentschap Zorg en Gezondheid meegedeeld op een persconferentie over de vaccinatiecampagne.

Het Agentschap deelde ook cijfers over het aantal no shows en het aantal expliciete weigeringen, al werd er benadrukt dat het nog zeer voorbarig is om daar al te grote conclusies aan te verbinden. Op de 495.875 uitnodigingen gaat het voorlopig om 13.625 weigeringen (2,75 procent). Het aantal kinderen dat niet kwam opdagen op hun afspraak ligt voorlopig op 3.861, op een totaal van 31.305 gepasseerde afspraken.

Dirk Dewolf, de administrateur-generaal van Zorg en Gezondheid, deelde voorts mee dat de responsgraad voor de uitnodigingen die voor 1 januari 2022 werden verstuurd op 37,61 procent ligt. "Dit cijfer blijft wel elke dag toenemen", klonk het. Daarbij dient rekening gehouden te worden met het feit dat de uitnodigingen hoofdzakelijk via de post verstuurd worden en er daar dus wel wat vertraging op kan zitten. Bovendien werden de meeste kinderen pas de afgelopen twee weken uitgenodigd."

Vanaf maandag 17 januari komt er een herkansingsmoment voor alle Vlamingen die hun boosterprik hebben gemist. Dat heeft het Agentschap Zorg en Gezondheid vrijdag aangekondigd op een persconferentie over de stand van zaken van de vaccinatiecampagne in Vlaanderen. Ook voor kinderen komt er een herkansing.

De Antwerpse vaccinatiecampagne heeft onlangs de kaap van een miljoen toegediende coronavaccins gerond. 72 procent van de inwoners van de Antwerpse eerstelijnszone (Antwerpen, Schoten, Stabroek, Wommelgem en Borsbeek) hebben intussen hun basisvaccinatie (een of twee prikken, afhankelijk van het vaccin) gekregen.

In de boostercampagne is intussen 70 procent van de volwassen bevolking van de eerstelijnszone bijkomend gevaccineerd. Die prikken vonden en vinden vooral plaats in Kinepolis, Antwerp Expo en decentrale locaties. De basiscampagne gebeurde voornamelijk in het intussen afgebouwde vaccinatiedorp op Spoor Oost. Naast inwoners van de eerstelijnszone werden er de voorbije weken trouwens ook al 2.308 personen die in Antwerpen werken gevaccineerd met een boosterprik.

De eerstelijnszone trok ook de wijken in voor laagdrempelige vaccinatieacties voor kwetsbare doelgroepen. Dat leverde 6.200 vaccinaties op, onder meer voor mensen zonder vast adres en thuis- of daklozen. In 62 secundaire scholen werden dan weer meer dan 2.000 leerlingen gevaccineerd. 

In de Nederlandse gemeente Valkenburg zijn de cafés, restaurants en winkels vandaag opengegaan, ondanks de nog altijd geldende lockdownregels in Nederland. Heel wat mensen zitten in het centrum op een terras. De actie wordt gedoogd door de burgemeester van het Limburgse stadje.

Lees hier verder.

Vorige week konden we nog naar enkele Italiaanse en Roemeense oranje regio’s - met een matig risico op besmetting - reizen, maar nu kleurt heel Europa rood op de Belgische coronakaart.

De Zweedse premier Magdalena Andersson heeft positief getest op het coronavirus, zo heeft haar entourage vandaag laten weten."De premier heeft positief getest na een sneltest. Ze volgt de huidige aanbevelingen en zal haar werk van thuis uitvoeren", aldus haar woordvoerder Johan Ekström. Andersson voelt zich goed naargelang de omstandigheden, voegde hij er nog aan toe.

De premier, voorzitter van de Zweedse Sociaaldemocratische Arbeiderspartij, is al de derde partijleider op enkele dagen tijd die een coronabesmetting oploopt. Na een vergadering van afgelopen woensdag met alle partijleiders hadden ook al Per Bolund, voorzitter van de Groene Partij, en Anni Lööf, leider van de Centrumpartij, positief getest.

Het Scandinavische land met 10,3 miljoen inwoners kampt momenteel met een recordaantal besmettingen. Donderdag werd een piek van 25.567 nieuwe gevallen geregistreerd. Het totale aantal doden sinds de begin van de pandemie staat intussen op 15.513, wat overeenkomt met het Europese gemiddelde, maar aanzienlijk hoger is dan in buurlanden Noorwegen, Finland en Denemarken.

Sinds deze week zijn in Zweden nieuwe maatregelen van kracht om de verspreiding in te perken. Zo moeten bars en restaurants om 23.00 uur sluiten en mogen slechts acht mensen samen aan een tafel zitten. Mensen moeten ook zo veel mogelijk van thuis werken. De regering beperkt ook het aantal mensen dat aanwezig mag zijn op openbare evenementen of privéfeestjes in cafés. 

N-VA-voorzitter en Antwerps burgemeester Bart De Wever is vandaag aanwezig in de Vlaamse parlementaire onderzoekscommissie PFAS-PFOS, na zijn isolatie de voorbije tien dagen. De Wever bevestigde er dat hij besmet was met het coronavirus.

"Ik heb een pittige, maar al bij al beheersbare ziekte doorgemaakt", verklaarde De Wever nog. "Ik prijs me gelukkig dat ik eind november een boosterprik heb gekregen." De Wever heeft naar eigen zeggen wel nog last van vermoeidheidsverschijnselen en vroeg ook of hij tijdens zijn hoorzitting het mondmasker uitzonderlijk achterwege mocht laten, aangezien hij het ten gevolge van zijn recente ziekte nog snel benauwd krijgt bij het dragen van een masker.

Ondanks stijgende coronacijfers zijn honderdduizenden pelgrims in India naar de Ganges gereisd om te baden in de heilige rivier. Veel van hen droegen geen mondmasker en stonden dicht op elkaar aan de samenvloeiing van de Ganges en de Yamuna in de deelstaat Pradesh, zo was vandaag op televisiebeelden te zien.

Tijdens het belangrijke hindoeïstische feest willen de pelgrims hun zonden wegwassen en tot een staat van bevrijding komen. Alle deelnemers moesten wel een negatieve PCR-test voorleggen, meldde de plaatselijke tv-zender NDTV. Religie speelt voor veel mensen een belangrijke rol in het overwegend hindoeïstische land.

Eerder hadden artsen uit bezorgdheid over een sterke verspreiding van het coronavirus geprobeerd het religieuze evenement via het gerecht tegen te houden. Tevergeefs. De coronacijfers stijgen sterk in India. Vrijdag meldde het ministerie van Volksgezondheid in New Delhi 264.000 nieuwe besmettingen in één dag tijd. 

Een half miljoen Israëli's heeft ondertussen al een vierde dosis van een coronavaccin gekregen. Dat heeft het kabinet van de Israëlische premier Naftali Bennett laten weten.

Israël begon twee weken geleden met het toedienen van een vierde coronaprik aan personen ouder dan 60 en personen met immuniteitsstoornissen. Daarnaast krijgen ook zorgmedewerkers en medisch personeel een vierde coronavaccin.

Het aantal nieuwe coronagevallen in het land stijgt intussen de laatste tijd snel. Donderdag werden 48.311 nieuwe besmettingen geregistreerd.

Vanaf zaterdag wordt de coronapas verplicht voor werknemers in het Groothertogdom Luxemburg. Afgelopen december werd daarover een wet goedgekeurd na het uitbreken van de omikronvariant.

Wie niet kan of mag telewerken, moet op het werk een bewijs kunnen tonen van volledige vaccinatie, een herstel van Covid-19, een antigeentest jonger dan 24 uur of een PCR-test jonger dan 48 uur. De verplichting geldt zowel voor overheidsinstellingen als in de privésector. Werknemers die geen bewijs kan voorleggen, mogen wel niet ontslagen worden. Zij zullen verlof moeten opnemen ofwel salaris inleveren wanneer hun verlof is afgelopen. 

De nieuwe maatregel, die als doel heeft het aantal gevaccineerden op te krikken, werd eind november aangekondigd door premier Xavier Bettel en in december goedgekeurd. Volgens de Luxemburgse regering ligt de vaccinatiegraad momenteel te laag om overbelasting in de ziekenhuizen te voorkomen. In het Groothertogdom is zowat 65 procent van de volledige bevolking gevaccineerd, een percentage dat lager ligt dan buurlanden België en Frankrijk, 42 procent is inmiddels "geboosterd".

Ongeveer 300 mensen hebben deze ochtend voor het kabinet van minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open Vld) in de Kruidtuinlaan in Brussel gemanifesteerd tegen de maatregelen om wedkantoren en casinozalen te sluiten en kansspelen in cafés te verbieden. Die maatregelen werden op het Overlegcomité van 22 december genomen. Van Quickenborne is verantwoordelijk voor kansspelen.