Scheidsrechters, trainers en makelaars: parket wil 57 verdachten naar rechtbank in Belgische voetbalschandaal
Het federaal parket wil dat 57 verdachten zich verantwoorden voor de rechter voor hun rol in het schandaal rond fraude en omkoping in het Belgische voetbal, de zogenoemde Operatie Zero. Onder de verdachten zitten grote namen van scheidsrechters, trainers en bestuurders. Het is nu aan de raadkamer om te beslissen wie voor de rechter zal verschijnen.
Wat voorafging
Eind 2018 deden politie en parket verschillende huiszoekingen in het kader van een onderzoek naar witwaspraktijken, omkoping en matchfixing in de voetbalwereld. Daarbij zouden trainers en clubs grof - zwart - geld hebben betaald voor spelerstransfers. Spelersmakelaars zouden ook ingezet worden om scheidsrechters om te kopen en zo voetbalmatchen te beïnvloeden.
Een van de spilfiguren in het onderzoek is spelersmakelaar Dejan Veljkovic. Zijn deal met het gerecht, om als spijtoptant te praten in ruil voor strafvermindering, werd eind november vorig jaar goedgekeurd door de kamer van inbeschuldigingsstelling. Ook in ons onderzoeksmagazine "Pano" getuigt Veljkovic hoe in totaal 30 miljoen euro door zijn handen ging voor schimmige constructies.
Het gerechtelijk onderzoek is ondertussen klaar en in een vordering vraagt het federaal parket om 57 van de oorspronkelijk 73 verdachten door te verwijzen naar de rechtbank. Onze redactie kon die vordering inkijken.
Het onderzoek noemt makelaar Uros Jankovic, zakenpartner van Velkjovic, als leidend persoon voor het opzetten van een systeem van verdoken lonen en vergoedingen voor onder andere spelers, trainers, makelaars en bestuurders.
Onder de verdachten zitten grote namen als scheidsrechters Bart Vertenten en Sébastien Delferière, makelaar Mogi Bayat en trainers Peter Maes, Ivan Leko, Glen De Boeck en Yannick Ferrera. Daarnaast gaat het om bestuurders als Thierry Steemans, Herman Van Holsbeeck, Vincent Mannaert, Michel Louwagie, Patrick Janssens, Roger Lambrecht en Bart Verhaeghe. Ook François De Keersmaecker, jarenlang voorzitter van de Koninklijke Belgische Voetbalbond, en Steven Martens, ex-secretaris-generaal, wil het parket doorverwijzen.
Heel wat Belgische voetbalclubs zijn betrokken bij het schandaal: het gaat onder meer om KV Mechelen, Anderlecht, Charleroi, Standard, Kortrijk, Oud-Heverlee Leuven, Waasland-Beveren, Lokeren, Genk, Club Brugge en AA Gent.
Voormalig bondscoach Georges Leekens, die door Veljkovic beschuldigd werd van onder andere voorschotten met zwart geld, behoort niet tot de verdachten die het parket voor de rechter wil brengen.
Onze collega en sportjournalist Peter Vandenbempt gaf een toelichting in "Het journaal":
Volgende stappen
De vordering van het federaal parket is dus klaar. Advocaten kunnen die inkijken en om bijkomend onderzoek vragen. Er wordt ook gecontroleerd of het onderzoek volgens de regels is uitgevoerd. Daarna is het aan de raadkamer om te beslissen wie er effectief voor de rechter zal moeten komen.
Een proces is dus nog niet voor de eerste maanden.
Onze justitie-specialist Caroline Van den Berghe legt uit wat er te gebeuren staat:
Wie wordt waarvan verdacht?
- Thierry Steemans, gewezen financieel directeur KV Mechelen, zou zwart geld gekregen hebben bij verschillende spelerstransfers en mee hebben gewerkt aan fraude met facturen
- Herman Van Holsbeeck, gewezen manager Anderlecht, zou zwart geld en luxehorloges gekregen hebben bij verschillende spelerstransfers en mee hebben gewerkt aan fraude met facturen en spelersattesten
- Mogi Bayat, makelaar, zou meegewerkt hebben aan fictieve overeenkomsten en spelersattesten en zou zwart geld uitbetaald hebben
- Vincent Mannaert, algemeen manager Club Brugge, zou meegewerkt hebben aan fictieve overeenkomsten om oa Mats Rits en Georges Leekens officieus te kunnen uitbetalen
- Bart Verhaeghe, voorzitter Club Brugge, zou meegewerkt hebben aan fictieve overeenkomsten om oa Mats Rits en Georges Leekens officieus te kunnen uitbetalen
- Patrick Janssens, gewezen algemeen manager KRC Genk, zou meegewerkt hebben aan fraude bij spelers- en scoutingovereenkomsten
- Michel Louwagie, directeur KAA Gent, zou meegewerkt hebben aan fictieve overeenkomsten, onder andere om trainer Hein Vanhaezebrouck officieus te kunnen uitbetalen
- Bruno Venanzi, voorzitter Standard, zou meegewerkt hebben aan fictieve facturen en aan een fictieve overeenkomst om speler Gojko Cimirot en trainers Aleksandar Jankovic en Filip Mladenovic officieus te kunnen uitbetalen
- Steven Martens, gewezen secretaris-generaal Koninklijke Belgische Voetbalbond, zou meegewerkt hebben aan valse facturen en een fictieve overeenkomst om keeperstrainer Erwin Lemmens officieus te kunnen uitbetalen
- François De Keersmaecker, gewezen voorzitter Koninklijke Belgische Voetbalbond, zou meegewerkt hebben aan valse facturen en een fictieve overeenkomst om keeperstrainer Erwin Lemmens officieus te kunnen uitbetalen
- Peter Maes, ex-trainer van verschillende Belgische profclubs, zou meegewerkt hebben aan een fictieve leningsovereenkomst om 150.000 euro zwart geld te krijgen
- Ivan Leko, ex-trainer van verschillende Belgische profclubs, zou zwart geld gekregen hebben bij verschillende spelerstransfers
- Yannick Ferrera, ex-trainer van verschillende Belgische profclubs, zou zwart geld gekregen hebben bij een spelerstransfer
- Glen De Boeck, ex-trainer van verschillende Belgische profclubs, zou zwart geld gekregen hebben bij een spelerstransfer
- Bart Vertenten, scheidsrechter, zou bij de wedstrijd Antwerp-Eupen van 3/3/2018 Eupen bewust benadeeld hebben
- Sébastien Delferière, scheidsrechter, zou een beslissing bij de geschillencommissie over speler Sofiane Hanni beïnvloed hebben op vraag van Veljkovic
Reacties
"Het is goed dat er eindelijk een punt wordt gezet achter dit onderzoek en dat we eindelijk de kans krijgen om ons te verdedigen voor een rechter", reageert Joris Van Cauter, de advocaat van Thierry Steemans. "Ik heb altijd al gezegd dat wij hele goede argumenten hebben en dat wij die heel graag voor de rechter willen ontwikkelen."
Walter Van Steenbrugge is de raadsman van Ivan Leko, oud-trainer van Club Brugge. "Ik ben niet verrast omwille van het feit dat die vordering ook al kenbaar was op het ogenblik dat meneer Veljkovic op de VRT zijn zogezegde biecht heeft gedaan", zegt Van Steenbrugge. "Hij heeft het toen al allemaal gezegd."
Van Steenbrugge heeft het over een pact tussen Veljkovic en het parket. "Dat is een zaak waarvoor wij nu ook een burgerlijke procedure bij de burgerlijke rechtbank aanhangig hebben gemaakt. Wij vinden dat het niet kan dat iemand op dat ogenblik dergelijke beschuldigingen uit." De advocaat vindt dat het parket zijn cliënt in bescherming had moeten nemen na de Pano-uitzending van vorig jaar, want "er bestaat ook nog zoiets als het vermoeden van onschuld".
BEKIJK - "Pano": het verhaal van Dejan Veljkovic
