Washington roept Noord-Korea op "illegale raketlanceringen" te staken

De twee ballistische korteafstandsraketten werden maandagochtend iets voor 9 uur (1 uur vannacht Belgische tijd) gelanceerd vanaf een luchthaven nabij de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang. Volgens de legerstaf van Zuid-Korea legden ze een afstand van 380 kilometer af op een hoogte van 42 kilometer.

Verschillende VN-resoluties verbieden de zelfverklaarde kernmacht Noord-Korea dat het tests uitvoert met ballistische raketten. Sommige van die raketten kunnen een kernkop dragen. Zulke raketten volgen een ballistisch traject en kunnen vanop verschillende platformen worden afgevuurd, zoals schepen, vliegtuigen en vanop land.

In een telefoongesprek met zijn Japanse en Zuid-Koreaanse ambtgenoten riep de Amerikaanse gezant voor Noord-Korea het land ook op om positief te reageren op het aanbod van Washington om in dialoog te gaan, zonder voorwaarden vooraf. Hij herhaalde bovendien de “niet aflatende inzet” van de VS voor de verdediging van haar bondgenoten. 

Als Noord-Korea de lancering van een raket bevestigt, dan is het al de vierde sinds begin dit jaar. Vrijdag nog vond een test plaats. Volgens Pyongyang werden er toen twee raketten afgevuurd vanop een mobiele lanceerbasis in de richting van de zee. De test werd aangezien als een reactie op nieuwe sancties van de Verenigde Staten.

Woensdag kondigde het Amerikaanse ministerie van Financiën sancties af tegen vijf Noord-Koreanen. Ze worden ervan beschuldigd dat ze goederen proberen te verwerven voor het wapen- en raketprogramma van het land. Ook via de Verenigde Naties willen de Verenigde Staten nieuwe sancties tegen Noord-Korea afdwingen.

De frequentie en de verscheidenheid van de proeven tonen aan dat Noord-Korea “probeert zijn technologie en operationele capaciteiten te verbeteren om heimelijke acties uit te voeren, opdat andere landen moeite zouden hebben om signalen van de voorbereiding van een lancering op te vangen”, zei de Japanse minister van Defensie, Nobuo Kishi, op een persconferentie. “De opmerkelijke ontwikkeling van rakettechnologieën door Noord-Korea kan niet genegeerd worden, voor de veiligheid van Japan en van de regio.”