Eerste dode gemeld op Tonga: Britse meegesleurd door tsunamigolven nadat ze haar honden probeerde te redden

Na de onderzeese uitbarsting van de vulkaan ‘Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai’ in de Stille Oceaan zaterdag blijft het nabije Tonga, een koninkrijk van 177 eilanden in de eilandengroep in Polynesië, afgesneden van de rest van de wereld. Australië en Nieuw-Zeeland hebben maandag verkenningsvliegtuigen naar de eilandstaat gestuurd, om zo een beeld te krijgen van de schade. Volgens Nieuw-Zeelandse media is er duidelijk het meeste schade aan de westkust van het hoofdeiland Tongatapu en in hoofdstad Nuku’Alofa op dit eiland. 

Hoeveel slachtoffers er zijn gevallen, is nog niet duidelijk. Maandag blijkt wel dat er al zeker één dode valt te betreuren. Een Britse vrouw die na de tsunami in Tonga vermist was, is overleden, zo heeft haar familie bekendgemaakt. Volgens haar broer Nick Eleini kwam de 50-jarige Angela Glover uit Brighton om het leven toen ze haar honden probeerde te redden. Haar man James zou haar lichaam hebben gevonden in struikgewas.

Toen de vrouw in het weekend als vermist gold, deden haar familie en vrienden nog een oproep naar informatie. Op Facebook zeiden ze daarbij dat James zich aan een boom had vastgehouden terwijl zijn echtgenote en de honden werden weggespoeld.

Het Britse koppel woonde op Tonga en was er volgens de familie heel geliefd. James baat er een tattooshop uit, Angela richtte er de dierenorganisatie Tongan Animal Welfare Society op. “Ze had een enorme liefde voor honden en haar organisatie hielp en rehabiliteerde zwerfdieren voordat er een thuis voor ze werd gezocht", aldus de familie aan de Britse omroep BBC.

De eruptie van de vulkaan in de Stille Oceaan was zo groot dat de schokgolf ervan overal op aarde meetbaar was door een verschil in luchtdruk. Ook bij ons in België, aan de andere kant van de wereld. In Peru, 10.000 kilometer van Tonga, vielen er ook dodelijke slachtoffers. Daar verdronken twee vrouwen vanwege abnormaal hoge golven door de tsunami na de uitbarsting.