Universiteit Antwerpen plaatst borstbeeld componist Peter Benoit terug: "Wegnemen was een foute beslissing"
De Universiteit van Antwerpen gaat het borstbeeld van componist Peter Benoit terugplaatsen. Het beeld werd vorige maand nog door een decaan weggehaald omdat Benoit zich schuldig zou hebben gemaakt aan kindermisbruik. Maar rector Herman Van Goethem was het toen al niet eens met die beslissing. "Het borstbeeld werd verwijderd op grond van beperkte informatie die niet kan worden geverifieerd, waardoor de nagedachtenis van Benoit ten onrechte werd geschonden", laat de universiteit weten.
Het borstbeeld van musicus Peter Benoit (1834-1901) uit Harelbeke, West-Vlaanderen, zal binnenkort opnieuw te zien zijn op de Universiteit Antwerpen. Vorige maand werd het beeld nog weggehaald door een beslissing van de decaan van de faculteit waar het beeld stond. Maar die beslissing was fout, zegt rector Herman Van Goethem nu.
“Waarop de beslissing gebaseerd was, is iets wat we niet meer kunnen traceren. Een geïsoleerde melding die we niet kunnen terugvinden in de bronnen, daar kan je zo een beslissing niet op nemen. Dan doe je wat je moet doen en dan plaats je het beeld terug", vertelt Van Goethem.
Excuses
“Het plaatsen en wegnemen van standbeelden zijn belangrijke keuzes die op universitair niveau moeten worden beslist en niet binnen een faculteit. Inhoudelijk was dit ook geen goede beslissing, en daarom bied ik onze excuses aan namens de betrokken collega en namens de universiteit", aldus Van Goethem.
Het borstbeeld krijgt opnieuw een plaats op de universiteit, in het historische universiteitsgebouw Het Brantijser. Daar was vroeger het Koninklijk Vlaams Muziekconservatorium dat onder meer door Benoit werd opgericht.
