Buurt doet wanhopige oproep voor vermiste... gans Charles: “Mijn zoontje begon te huilen toen hij het nieuws vernam”

Charles de gans leeft al liefst 25 jaar op en rond de visvijver op de grens van Oostkamp en Sint-Michiels. “Hij werd destijds hier geplaatst door de vorige opzichter van de vijver, samen met vier andere ganzen”, vertelt buurtbewoonster Riwke Dupont. “Zijn vier soortgenoten zijn intussen overleden, maar Charles is nog altijd ‘alive and kicking’.”

De tamme gans entertaint normaal de hele straat, maar blijkt nu sinds een viertal weken vermist te zijn. “We hadden Charles al even niet meer gezien”, zegt Riwke. “Aanvankelijk koesterden we geen argwaan. Vorig jaar hadden de vissers hem immers binnen gezet vanwege de vogelgriep. We dachten dat ze dat dit jaar opnieuw hadden gedaan. Ik heb de visputverantwoordelijke echter intussen ontmoet en die vertelde dat ze al drie weken naarstig op zoek waren naar Charles.” 

Ook vorig jaar verdween de gans al eens twee weken. “Hij zat toen op de Sint-Pietersplas, maar dat blijkt nu niet het geval te zijn. De vissers controleerden al verscheidene andere vijvers in de buurt, maar zonder resultaat. Charles was vorig jaar meegenomen en ook nu moet dat gebeurd zijn. De gans is gekortwiekt, dus hij kan niet vliegen. En hij is zo tam dat je hem gewoon kan opnemen.”

De opvallende vermissing veroorzaakt veel verdriet in de Sint-Michielsestraat. “Ik ben hier een zevental jaar geleden komen wonen en maakte meteen kennis met Charles”, zegt Riwke. “Onze oprit en die van de buren komen uit op het weggetje dat uitgeeft op de visvijver. Charles kreeg eten van ons en stond ons telkens op te wachten als we naar het werk vertrokken. Ook als we ‘s avonds terug thuiskwamen, was hij steeds paraat. Dat hij er nu niet meer staat, doet erg vreemd aan. Mijn zoontje van zes heeft autisme en is met Charles opgegroeid. Hij heeft vandaag al zitten huilen toen hij het nieuws vernam.”

Riwke verspreidde intussen een opsporingsbericht op sociale media in de hoop dat iemand Charles opmerkte. “We hopen echt dat we onze gans op die manier terugvinden. Zonder hem is het hier enorm stil in de buurt. Wie doet nu zoiets? We hebben echt geen idee wie het op Charles gemunt kan hebben.” Wie informatie heeft over de gans of weet waar de vogel is, kan contact opnemen met Riwke door een mailtje te sturen naar riwke.dupont@gmail.com.

- Jan De Bruyne (77), oprichter van het beroemde ’t Brugs Beertje, overleden: “Een café zonder vat pils onder de tap... Dat zou niet lang duren, dachten velen”

- Oudste houten vissersschip aan onze kust wordt beschermd erfgoed, maar eigenaar Eddie (65) weet er zich geen raad mee: “Wie er een toekomst voor heeft, mag mij bellen”

- Archeologen halen nu al 1.000 (!) skeletten uit de grond aan Onze-Lieve-Vrouwekerk: “Het is een gelukkig toeval dat ons enorm veel info biedt over hoe het leven hier vroeger was”