Steven Van Gucht: “Piek vijfde golf lijkt in zicht, maar maandag wel recordaantal van 75.000 besmettingen”

De coronacijfers stijgen nog steeds fel, maar de groei lijkt vertraagd volgens Van Gucht. “Dat betekent dat we mogelijk binnenkort de piek van de vijfde golf zullen meemaken. Zowel het aantal besmettingen als het aantal ziekenhuisopnames lijkt minder snel toe te nemen, wat een voorbode van die piek kan zijn.”

Ondanks de aanhoudende toename van de ziekenhuisopnames, blijft het aantal patiënten op intensieve nog licht dalen. Maar mogelijk zal dat binnenkort ook stilvallen, aldus Van Gucht. 

Afgelopen week werden gemiddeld iets meer dan 52.000 nieuwe besmettingen per dag vastgesteld, een verdere toename van 63 procent op weekbasis. Maandag waren er zelfs ruim 75.000 nieuwe bevestigde besmettingen, een record. “Op dinsdag en woensdag zullen er vermoedelijk opnieuw rond de 60.000 besmettingen vastgesteld worden, vergelijkbaar met de getallen van vorige week”, aldus Van Gucht.

Hij drukt er wel op dat het werkelijke aantal besmettingen nog altijd sterk onderschat wordt door de wijzigingen in het testbeleid. Veel mensen testen zichzelf nu bijvoorbeeld met een zelftest. De positiviteitsratio lijkt wel af te toppen, “wat ook wijst op een reële vertraging van de groei”.

De opmars van omikron heeft zich doorgezet, volgens Van Gucht. “In totaal 97,8 procent van de besmettingen wordt nu veroorzaakt door deze variant, terwijl dat voor delta nog maar 1,2 procent bedraagt. De subvariant BA.2 van omikron vertegenwoordigt in België maar een 2-tal procent van de besmettingen. Er is geen reden om te denken dat deze subvariant het verdere verloop van de epidemie zal wijzigen.”

De boostercampagne is een succes, maar lijkt de laatste weken te vertragen. Er zijn ook grote verschillen per regio: in Vlaanderen is 64 procent geboosterd, in Wallonië 48 procent en in Brussel “maar” 31 procent.

“Een booster geeft nochtans een significant betere bescherming tegen besmetting, ziekenhuisopname, opname op intensieve zorg en overlijden”, klinkt het. “65-plussers die een booster kregen, zijn bijvoorbeeld 75 procent beter beschermd tegen ziekenhuis- en ICU-opname dan 65-plussers die alleen de basisvaccinatie hebben gehad. We willen mensen die nog twijfelen dan ook warm oproepen om de boosterdosis te nemen. Hij zorgt ervoor dat onze immuniteit beter, langduriger en breder wordt en biedt ook betere bescherming tegen toekomstige, nog niet bekende varianten. Het is onze beste garantie op een zorgeloze zomer. ”