Rapport brengt problemen seksuele intimidatie in Gent in kaart: “In 86 % van de gevallen grijpen omstanders niet in”

Een schrijnende getuigenis in deze krant heeft het probleem onlangs nog op scherp gezet. Na een avondje uit werd een jonge vrouw brutaal verkracht in het Coyendanspark. Ze deed haar moeilijke verhaal en niet veel later kwamen honderden mensen op straat om te protesteren tegen seksueel geweld. “Wij willen ons veilig voelen”, klonk het begin november nog. 

“Die boodschap is aangekomen", zegt burgemeester Mathias De Clercq (Open Vld) zaterdag. De Stad Gent werkte al langer aan een project met Plan International België. De organisatie verzamelde in totaal meer dan duizend getuigenissen van Gentenaars over seksuele intimidatie. Die zijn nu samengevat in een rapport.

(lees verder onder de foto’s)

Wat opvalt is dat in 86 % van de gevallen slachtoffers geen hulp van omstanders krijgen. Een groot probleem, vindt ook bevoegd schepen Astrid De Bruycker (Vooruit). “Uiteraard moeten daders in de eerste plaats stoppen met feiten te plegen, maar we moeten als maatschappij ook durven in te grijpen.”

Elke Gentenaar kan zich sinds kort gratis inschrijven voor een omstandertraining. De Bruycker hoopt dat iedereen daar massaal op intekent. “We leren eenvoudige trucjes aan. Durf je bijvoorbeeld niet in te gaan tegen de dader, doe dan alsof je het slachtoffer kent. Zo ontmijn je de situatie.”

Plan International België wil het rapport nu breed bekend maken. Daarom duidde de organisatie vijf Champions of Change aan. Deze jongeren reiken ideeën aan richting de Gentse politiek. “Waarom komt geen container in de Overpoort waar je terecht kan met jouw verhaal?”, vraagt Ayame (15) zich af. “Wij jongeren willen veilig kunnen uitgaan.”

Volgens Ayame is de stap richting de politie niet altijd eenvoudig. Een veilige plaats waar bijvoorbeeld enkele vrijwilligers de wacht houden, zou laagdrempeliger zijn. “Interessante piste", reageert burgemeester De Clercq. “We werken op dit moment aan de nieuwe plannen voor de Overpoort.” 

De feeststraat moet er sowieso helemaal anders gaan uitzien. Terrassen, meer groen en amper verkeer moeten de Overpoort een nieuw elan geven. “Of een ‘safe space’ ook tot de opties behoort, laat ik onderzoeken”, besluit De Clercq. “Zulke aanbevelingen geven ons extra munitie om verwerpelijke gedrag eindelijk te laten uitdoven in onze stad.”

LEES OOK 

Honderden actievoerders trekken straat op tegen seksueel geweld in Gents uitgaansleven: “Wij willen ons veilig voelen”

Zo zal Overpoort 2.0 eruitzien: terrassen, alleen nog busverkeer, en zelfs bomen op komst

26-jarige vrouw gedrogeerd in café en nadien verkracht in park: “Ik kan de vriendinnen die lastig gevallen zijn in Gent niet meer op één hand tellen”