LEES OOK. Belgische cultuur- en eventsector vraagt om op 12 februari naar code oranje te schakelen: “We bloeden ons laatste bloed”

Het lijkt erop dat de piek van de omikrongolf op maandag 24 januari ligt, toen er 75.862 nieuwe besmettingen werden vastgesteld. Sindsdien is het dagcijfer sterk aan het dalen. “We moeten dat met een kleine korrel zout nemen, aangezien er ook veel mensen zelftesten gebruiken die niet noodzakelijk in de statistieken terechtkomen”, aldus Van Gucht. “Maar ook het aantal positieve testen lijkt af te toppen, wat goed nieuws is. We hadden eerder ook al voorspeld dat de piek van deze golf eind januari zou liggen.” 

De ziekenhuisopnames zitten voorlopig nog in stijgende lijn, maar volgens Van Gucht is ook dat een kwestie van dagen. “Ofwel zitten we nu op de piek, ofwel volgt die over enkele dagen. We hebben al eerder gezien dat de daling in aantal hospitalisaties zich pas voordoet een week na de daling van het aantal besmettingen. Het aantal bezette bedden op intensive care stijgt op dit moment ook nog, maar ik verwacht niet dat we daar opnieuw richting de 500 zullen gaan.”

De viroloog benadrukt wel dat het virus nog een hele tijd zal circuleren, zeker gezien de besmettelijkheid van omikron, maar dat is volgens hem geen groot probleem. “De belangrijkste vraag is wat dat betekent voor het zorgsysteem. Ik verwacht dat de druk gaat afnemen, omdat meer mensen immuniteit hebben opgebouwd. We mogen optimistisch zijn, want we zien ook niet meteen een nieuwe variant van het virus die de fakkel van omikron lijkt over te nemen.”

Momenteel zitten we volgens de coronabarometer in code rood, wat betekent dat er een hoog risico is op overbelasting van het gezondheidszorgsysteem. Code oranje kan in werking treden als er tussen 300 en 500 coronapatiënten op ICU liggen, waaraan dus al is voldaan, en het aantal hospitalisaties dagelijks tussen de 65 en de 149 ligt. Van Gucht verwacht dat we “midden februari” die drempel zullen behalen, waardoor schakelen naar code oranje mogelijk wordt.