Van “exodus” tot “perfecte storm”: Britse pers erg scherp voor premier Johnson na vertrek van medewerkers

Vier naaste medewerkers van Johnson zijn gisteren op één dag opgestapt. Het vertrek van de hoogste politieke beleidsadviseur, Munira Mirza, raakte als eerste bekend. Daarna volgde de directeur communicatie, Jack Doyle. Later kwamen daar nog twee anderen uit Johnsons entourage bij: de stafchef en zijn belangrijkste secretaris. Vandaag is bekend geraakt dat er ook een vijfde medewerkster vertrekt: Elena Narozanski, zij werkte als beleidsmedewerkster voor de Britse premier.

Johnson lag al onder vuur wegens feestjes in zijn ambtswoning tijdens de lockdown, maar gisteren deed de premier er nog een schepje bovenop. Johnson zei dat de sociaaldemocratische oppositieleider Keir Starmer de pedofiele BBC-presentator Jimmy Savile had laten lopen toen Starmer bij justitie werkte. Die uitspraak zorgde voor grote verontwaardiging uit diverse hoeken. 

Ook de Britse kranten zijn vandaag scherp voor de premier, zelfs Tory-gezinde kranten als ‘Daily Mail’ en ‘The Sun’. “Meltdown in Downing Street”, staat op de voorpagina van Daily Mail te lezen.

 ‘The Sun’ vat het schouwspel kort samen met “ouch”. ‘The Sun’ heeft het over een totale ineenstorting van het kabinet-Johnson. Het dagblad legt daarnaast een focus op financiënminister Rishi Sunak. De politicus - die als een van de grootste kanshebbers op het premierschap wordt gezien - hield toevallig een persconferentie nadat de medewerkers waren opgestapt. “Sunak dreef er de spot met de ‘Partygate’-ellende en bekritiseerde de uitspraken van de premier over Jimmy Savile.”

“In een dubbele zet, die een weekend van speculaties zal ontketenen over de ambities van Sunak, laat de politicus vandaag zijn dekmantel vallen en distantieert hij zich van de ‘Partygate’-schandalen”, aldus The Sun.

Metro heeft het over “de perfecte storm”. “Het feestje is over”, aldus de Britse krant.

“Exodus” is de term die ‘The Guardian’ en ‘Daily Express’ gebruiken voor het vertrek van de naaste medewerkers van de premier. 

The Times benadrukt dat de “twijfels groeien voor Johnson”.

Er zijn voorlopig nauwelijks aanwijzingen dat premier Johnson zou opstappen. Zijn positie is pas in gevaar als 15 procent van de conservatieve parlementsleden een brief met een motie van wantrouwen schrijft naar het partijcomité 1922. Dat betekent dat er 54 brieven nodig zijn. Volgens BBC zijn er momenteel 17 brieven ingediend, niet eens de helft van het vereiste aantal.

Ondanks alle kritiek blijft de Britse premier strijdvaardig. In die mate zelfs dat hij in een interview aan ‘The Sun’ al liet weten dat hij over twee jaar opnieuw verkozen wil worden. “Ik heb nog veel te doen. Ik doe mijn werk en ik zal dat doen zolang ik het voorrecht en de eer heb om deze functie te vervullen.”

Herbekijk ook. Boris Johnson verdedigt zich na Partygate-rapport: