Motorrijder (27) overleden na crash tegen oplegger tijdens ritje met vrienden: “Verloor wellicht evenwicht door windstoot”

Het moest een prachtige dag worden, maar het werd een tragedie. Kenneth H. (27) uit Lichtervelde was zaterdagmiddag met twee vrienden uit Torhout op pad met de motor. Ze hadden er al een hele tocht opzitten, toen het omstreeks 14.30 uur fout liep langs de Iepersteenweg in Merkem, bijna pal op de grens met Bikschote, deelgemeente van Langemark-Poelkapelle. 

De vrienden kwamen uit de richting van Ieper en hadden net twee wagens en een tractor ingehaald op de brede, rechte baan. Plots verloor Kenneth de controle over het stuur. “Wellicht gebeurde dat door een plotse windstoot in combinatie met de snelheid”, laat het parket weten. De gevolgen waren dramatisch. 

De 27-jarige motorrijder belandde naast de rijbaan terecht en kwam tot stilstand tegen een geparkeerde oplegger. Die stond reglementair geparkeerd in de buurt van restaurant Langewade. Dat de twintiger net op die plaats de controle over het stuur verloor, maakt het ongeval des te tragischer. De motorfiets bleef onder de oplegger steken, waarna de man tot in het midden van de baan werd geslingerd. Meteen was duidelijk dat de situatie ernstig was. De hulpdiensten snelden nog massaal ter plaatse en startten de reanimatie. Zonder resultaat, Kenneth overleed ter plaatse. De brandweer plaatste een rode tent over het lichaam in afwachting van de nodige vaststellingen. Pas na enkele uren kon de baan vrijgegeven worden. Omdat er verschillende getuigen waren - waaronder de bestuurders die net waren ingehaald en de vrienden - besloot het parket geen deskundige aan te stellen. Hun verklaringen kwamen namelijk overeen. De vriendin en familie van de jongeman kregen de nodige psychologische ondersteuning, net zoals de vrienden waarmee hij op pad was. 

In de omgeving van Kenneth, wiens roots in Torhout liggen, wordt vol ongeloof gereageerd op het nieuws. In 2013 raakte hij nog zwaargewond bij een verkeersongeval op de E34 in Vorselaar. Kenneth was toen aan de slag als trucker en belandde met zijn truck in de middenberm. Hij moest toen lange tijd revalideren in het ziekenhuis.