Tegenvaller voor Democraten: hooggerechtshof VS laat kieskaart Alabama intact

In de VS worden elke tien jaar de kiesdistricten in elke staat opnieuw ingedeeld op basis van censusdata. De partij die op dat moment in een staat de macht heeft, leidt over het algemeen het herinrichtingsproces. Daarbij maakt de regerende partij zich soms schuldig aan wat ‘gerrymandering’ wordt genoemd, de kieskaart zo indelen dat die vooral de regerende partij helpt.

Dat is ‘gerrymanderen’ volgens partijlijnen, maar historisch gezien werd de praktijk ook vaak ingezet om minderheden (die vaker Democratisch dan Republikeins stemmen) te benadelen. Aan die tweede vorm maakten de Republikeinen in Alabama zich schuldig, oordeelde de lagere federale rechtbank in januari. In 2019 oordeelde het negenkoppige hooggerechtshof al dat federale rechtbanken geen rol te spelen hebben in het blokkeren van gerrymandering op basis van partijlijnen.

De kieskaart in Alabama is de eerste die door het hooggerechtshof beoordeeld is en wordt als belangrijke graadmeter gezien. De regering van Joe Biden heeft de staat Texas voor de rechter gedaagd vanwege de nieuwe indeling van kiesdistricten daar. Zo is het vierentwintigste kiesdistrict in Texas zodanig veranderd dat Biden er dit jaar - als er presidentsverkiezingen zouden zijn - met 12 procentpunt zou verliezen. In 2020 won hij datzelfde district met 5 procentpunt.

Ook in andere staten wordt de indeling van kiesdistricten in twijfel getrokken. In North Carolina oordeelde het hooggerechtshof van de staat dat de nieuwe indeling onrechtmatig was. Maandag deed het hooggerechtshof van Ohio hetzelfde voor die staat.