Golden retriever Wally geheim wapen in zoektocht naar vermiste Natacha (28) in Peru

De komst van Wally was goed nieuws, nadat de ervaren bergbeklimmer Eloy Cacya de zoektocht moest staken door gezondheidsproblemen van een familielid. Dat vertelde hij zelf aan het Peruviaanse radionetwerk Radio Exitosa. Cacya heeft een flink palmares in het terugvinden van vermisten.

Natacha de Crombrugghe is intussen zestien dagen spoorloos. Ze werd voor het laatst gezien in de vroege ochtend van 24 januari door personeel van het hostel waar ze verbleef en vertelde toen dat ze twee dagen zou wegblijven voor een trip naar de Sangalle-vallei. Net voor haar verdwijning liet ze het thuisfront nog weten dat ze daar slechte ontvangst zou hebben en dat ze haar enkele dagen mogelijk niet zouden horen.

Sinds zes dagen wordt er met man en macht naar de juriste uit de Brusselse rand gezocht. De hoop is nu dat Wally voor een doorbraak kan zorgen. De golden retriever maakt deel uit van de hondenbrigade van de nationale politie (Unidad Canina de la Policía Nacional) en is getraind om mensen te vinden.

Dat deed hij eerder al met succes. Zo vond hij in december 2018 het - helaas levenloze - lichaam van Marcelino Huacarpuma Laucata (80), die dagen eerder was verdwenen in de woestijn van La Joya. Die plek ligt op 200 kilometer van waar nu gezocht wordt.

Volgens de Peruviaanse radio- en televisieomroep RPP Noticias werd Wally maandagavond naar het hostel in Cabanaconde gebracht, waar Natacha logeerde. In haar kamer werd een trekkersrugzak van de jonge vrouw gevonden, iets wat het parket van Brussel gisteren bevestigde. De hond mocht er aan enkele bezittingen van Natacha ruiken, in de hoop dat hij haar spoor zou oppikken. 

Dinsdag gingen Wally en zijn begeleider dan met de High Mountain Rescue Unit van de politie en andere reddingswerkers op weg naar de Huaruro-watervallen in de Colca Canyon. De Belgische toeriste zou vlak voor haar verdwijning gezegd hebben dat ze daarheen wilde trekken. De Colca Canyon is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Peru. Hij is twee keer zo diep als de beroemde Grand Canyon in de Verenigde Staten en een perfecte plek om te klimmen en condors te spotten.

De reddingsdiensten volgden in twee groepen een mogelijke route van meer dan 10 kilometer die Natacha kan hebben genomen vanuit Cabanaconde. Ze kamden daarbij ook de plaatsjes Yawar, Belén, Llatica en  Fure uit. De agenten klopten op de deuren van enkele huizen en spraken ook met de arbeiders van de Buenaventura-mijn, maar die zeiden de jonge vrouw de afgelopen dagen niet te hebben gezien. 

Volgens de krant La República - die met de reddingsteams meeging - waren de hulpdiensten daar zeven uur mee in het getouw. “We hebben zo goed mogelijk geprobeerd om die paden te volgen die de meeste toeristen nemen. Het is een vrij onherbergzaam en ruig gebied, maar we kammen het helemaal uit”, aldus Anthony Mozo Melón, de politiecommissaris van Cabanaconde.

Voorlopig dus zonder resultaat. “Tot nu toe hebben we geen enkel bewijs gevonden van haar aanwezigheid, geen enkel kledingstuk, geen enkele voetafdruk. De weg is breed en heel begaanbaar, maar we hebben niets gezien”, aldus reddingswerker Carlos Soto bij RPP Noticias.

Er werd ook een drone gebruikt om het terrein en de omliggende ravijnen af te speuren. Het toestel heeft een camera met hoge resolutie. Experten analyseren de beelden nu op zoek naar aanwijzingen.

De politie heeft verschillende hypotheses over de verdwijning van de jonge Belgische en houdt onder meer rekening met een val of een ongeval. Natacha zou ook verdwaald kunnen zijn en zich verscholen kunnen hebben in een grot, uit vrees voor wilde dieren. 

Het Openbaar Ministerie zou ook een misdrijf niet uitsluiten en heeft in dat kader een onderzoek geopend. Een team met agenten van de dienst moordzaken en mensenhandel onderzochten al de hotelkamer van Natacha en speurden er met luminol naar bloedsporen. Volgens lokale media werd daarbij een eventuele moord op de kamer van de jonge vrouw uitgesloten.

Sinds maandag zijn de ouders en een broer van Natacha ook ter plaatse. De familie helpt mee zoeken en krijgt de hulp van een vertegenwoordiger van de Belgische ambassade.

LEES OOK: 

Belgische toeriste vermist in Andesgebergte in Peru: nu al zestien dagen geen teken van leven (+)