KOERS KORT. Kämna wint slotetappe, Poels eindwinnaar in Ruta del Sol - Geen Vlaamse klassiekers voor Geraint Thomas

Lennard Kämna (Bora-hansgrohe) heeft zondag de slotrit in de Ruta del Sol gewonnen. De Duitser haalde het na 146,4 km van Huesa naar Chiclana de Segura op de slotklim voor Lorenzo Fortunato (EOLO-Kometa) en Alessandro Covi (UAE Team Emirates). Floris De Tier finishte als negende. De eindwinst gaat naar Wout Poels.

Nadat het klassement gisteren op z’n kop werd gezet met een vroege aanval op de eerste klim van de dag, verdedigde Wout Poels z’n leiderstrui in de slotrit, opnieuw een etappe met heel wat hoogtemeters. Bahrain-Victorious moest voor leider Poels aan de bak, voormalig geletruidrager Covi was immers mee (wel al op zes minuten), voorts nog Stan Dewulf, Floris De Tier, Emanuel Buchman en opnieuw Kämna om een paar namen te noemen. De koplopers werkten goed samen, hun voorsprong steeg naar 2:20, de winnaar zat vooraan. Op de slotklim gooide Buchman als eerste de knuppel in het hoenderhok, Covi schoof mee op 5,1 km, maar ver raakten ze niet.

Een aanval van Kämna had meer om het lijf. Hij soleerde naar de zege, voor Fortunato. In de groep der favorieten was het lang wachten op vuurwerk, pas in de slotkilometer schudde Lopez, op 15 tellen, even aan de boom. Zonder succes. In de aanval van Carlos Rodriguez, op 19 tellen, zat meer kracht, maar Poels had aan Jack Haig een goede ploegmaat. Ook Cristian Rodriguez, op 14 seconden, waagde zijn kans, maar Poels loste niet en pakt het eindklassement.

In november verklaarde Geraint Thomas (35) dit voorjaar graag te willen terugkeren naar de Vlaamse klassiekers, waar het voor hem allemaal begon - hij won Harelbeke in 2015. Na de Ronde van de Algarve ziet de Tourwinnaar van 2018 daar van af. “Een beslissing met pijn in het hart, maar door een blessure in deze winter is mijn conditie nog niet goed genoeg voor de kasseiklassiekers. Ik wil er enkel rijden als ik goed genoeg ben. Hierna rijd ik de Tirreno-Adriatico. Nadien ligt de focus op de Waalse Pijl, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Romandië om mij via de Ronde van Zwitserland klaar te stomen voor de Tour”, aldus de renner van Ineos-Grenadiers. (BVDC)

‘Velo 2022’ is van de persen. Het jaarboek, in het wielerjargon ook wel ‘de Bijbel’ genoemd, biedt een internationaal overzicht in woorden en cijfers van het wielerjaar 2021 in alle belangrijke disciplines. De olympische wielerevents kregen een apart hoofdstuk. Verder bevat het naslagwerk ook de steekkaarten van alle renners die het voorbije jaar schitterden, de kalenders voor mannen en vrouwen voor 2022 en een ‘In Memoriam’.

‘Velo 2022’ telt 320 pagina’s en kan besteld worden via de website www.veloguide.eu of door overschrijving van 26 euro (inclusief verzendingskosten) op het rekeningnummer BE39 6451 0470 9919 van Velo, Nijverheidsstraat 6, 2570 Duffel. Het boek wordt u na betaling toegezonden. Voor meer informatie (of bestelling) kan ook contact opgenomen worden met Christel De Kegel. Tel.: 053/39.54.50 of e-mail: christel.dekegel.info. (JDK)

Opnieuw bingo voor Lotto-Soudal. Caleb Ewan won de openingsetappe van de Tour des Alpes Maritimes et du Var. De Australiër rekende in de sprint af met Anthony Turgis en Nacer Bouhanni. Peter Sagan moest dan weer opvallend vroeg lossen. De 32-jarige Slovaak, die vorige maand nog positief testte op het coronavirus, had zich zijn debuut voor TotalEnergies ongetwijfeld anders voorgesteld.

De amper negentienjarige Amerikaan Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers) heeft vrijdag de derde etappe gewonnen van de wielerronde van Andalusië, de vijfdaagse Ruta del Sol. Hij haalde het solo nadat enkele van zijn ploegmaats in de hectische finale waren gevallen. De Belg Stan Dewulf (AG2R Citroën) werd derde, de Italiaan Alessandro Covi (UAE Team Emirates) blijft aan de leiding van het klassement.

De Royal Cazeau Pédale, de Doornikse club die al jaren de Eurométropole Tour organiseert, heeft in Doornik het nieuwe partnerschap aangekondigd met Golazo voor het 81e Circuit Franco-Belge, dat op 10 augustus op de agenda staat. Ter gelegenheid van de lancering van het nieuwe concept kondigden de organisatoren “een keerpunt in hun geschiedenis” aan, met de terugkeer naar de voormalige naam van de koers. De Eurométropole Tour wordt vanaf dit jaar dus weer het Circuit Franco-Belge.

“Ons budget voor 2021 bedroeg 170.000 euro en het werd steeds moeilijker om de koers te organiseren”, verklaarde Louis Couseart, voorzitter van de Cazeau Pédale. “We hebben een samenwerking voor vijf jaar kunnen afsluiten met het sportmarketingbedrijf Golazo. De eendagswedstrijd maakt nu bovendien deel uit van de prestigieuze Exterioo Cycling Cup.” 

Arkéa-Samsic, met de Colombiaan Nairo Quintana als speerpunt, neemt niet deel aan de komende Giro. De Franse wielerploeg focust zich op de Tour de France en de Vuelta. De keuze van Arkéa-Samsic laat een extra wilcard vrij voor de organisatoren van de Giro, die de namen van de uitgenodigde ploegen nog niet hebben bekendgemaakt. 

Quick.Step-Alpha Vinyl start slechts met zes in plaats van zeven renners in de UAE Tour. Josef Cerny heeft immers positief getest op het coronavirus en mag de reis niet maken naar de Verenigde Arabische Emiraten. Eerder zag de ploeg Ilan Van Wilder al uitvallen toen onze landgenoot positief testte na de Ronde van de Provence waar hij als zesde eindigde. De ploeg maakte eerder deze week zeven namen bekend, maar de Tsjechische kampioen tegen de klok is positief en valt dus af.

Lotto-Soudal start in de UAE Tour slechts met vier renners door ziekte.  Heel wat ploegen kampen met besmettingen. Zo moest Gazprom-Rusvelo zich vrijdag terugtrekken uit de Ruta del Sol na een coronabesmetting waardoor het eerder ook al met slechts vier renners de start nam. 

Alessandro Covi heeft indruk gemaakt in de tweede etappe van de Ruta del Sol, met finish in Alcalá la Real. De Italiaanse berggeit sprong zo’n 750 meter voor de meet weg op een enorm steile klim, en werd ook op de oplopende kasseistrook niet meer bijgebeend door Miguel Ángel López en co. Covi laat zo net als gisteren - toen hij het peloton te snel af was voor de zevende plek - zien dat hij de juiste vorm beet heeft. Rune Herregodts is zijn leiderstrui kwijt, onze landgenoot kwam pas twee minuten later binnen. Covi is meteen ook de nieuwe man in het geel.

Peter Sagan zal op 5 maart niet aan de start staan van de Strade Bianche. Zijn Franse ploeg TotalEnergies greep naast een van de drie wildcards die de organisatie donderdag toekende. Sagan won de Italiaanse klassieker nog niet maar de drievoudige wereldkampioen werd wel al twee keer tweede.

Organisator RCS deelde de uitnodigingen uit aan drie Italiaanse ploegen: Bardiani, Drone Hopper en Eolo-Kometa. 

Het WK wielrennen in Brugge en Leuven was goed voor een economische turnover van 27,4 miljoen euro. Dat blijkt uit een rapport van Ernst & Young, in opdracht van de wereld wielerbond UCI. Het WK lokte ook meer dan één miljoen bezoekers.

Het WK wielrennen vond plaats van 20 tot 26 september. De kosten werden geraamd op 18,7 miljoen euro. Een kleine 3 miljoen euro kwam van de inrichtende steden Knokke, Brugge, Antwerpen en Leuven. De Vlaamse Gemeenschap leverde een bijdrage van 13 miljoen euro. Andere kosten werden gedragen door de inkomsten die organisatoren Golazo en Flanders Classics voorzagen. (MG)

Thibau Nys keert tijdens het slotweekend van het veldritseizoen weer in competitie. De 19-jarige renner van het Baloise Trek Lions-team testte in aanloop naar de slotmanche van de Superprestige in Gavere, van zaterdag 12 februari, positief op het coronavirus en moest daarom ook de laatste manche van de X20 Badkamers Trofee, een dag later, noodgedwongen laten schieten.

Zijn team Baloise Trek Lions meldde vandaag/donderdag via Twitter dat Thibau Nys opnieuw fit voor de dienst is nadat bij de jonge Nys lichte symptomen van het coronavirus werden vastgesteld. 

Na een nieuwe, ditmaal, negatieve test kan Thibau Nys starten in de Waaslandcross van Sint-Niklaas, zaterdag, en de Sluitingsprijs van Oostmalle, zondag. Nys won dit seizoen de Azencross van Loenhout, de GP Sven Nys in Baal en de X2O Badkamers Trofeecross in Herentals.

Egan Bernal (25) heeft opnieuw bemoedigende beelden de wereld ingestuurd. Op Instagram is te zien hoe de Colombiaan fietsende bewegingen maakt op een fitnesstoestel - let ook op het grote litteken op z'n rug, een resultaat van de operaties die Bernal onderging. “Laat nooit iemand je vertellen dat je iets niet kan”, schrijft-ie bij de video. De voormalige winnaar van de Tour en de Giro botste iets meer dan drie weken geleden aan hoge snelheid op een stilstaande bus tijdens een trainingsrit met de tijdritfiets. Hij brak bij het ongeval elf ribben, een dijbeen, een knieschijf, twee borstwervels, een halswervel, een middenhandsbeentje en een duim. Daarnaast verloor-ie ook een tand en waren zijn longen geperforeerd. Het zal wellicht nog maanden duren alvorens we Bernal weer in het peloton zien.

De wielerfans zijn, op zaterdag 26 februari, opnieuw welkom bij de presentatie van de deelnemende renners aan de Omloop Het Nieuwsblad. Die voorstelling had steevast plaats in wielertempel ‘t Kuipke tot de coronapandemie roet in het eten gooide. Vorig jaar was er de publieksvrije editie van de openingsklassieker in België. De teamzone blijft wel afgesloten voor het publiek.

“We kijken er net als alle fans enorm naar uit om weer samen van de koers te kunnen genieten. Er zijn vanzelfsprekend nog steeds maatregelen van toepassing, maar het is al een hele stap vooruit dat we de supporters weer kunnen verwelkomen. Te beginnen dus volgende week zaterdag, bij de start van Omloop Het Nieuwsblad”, stelt Tomas Van Den Spiegel, CEO van het organiserende Flanders Classics.

“Het Kuipke openen voor iedereen kan nog niet maar wel weer voor een maximale capaciteit van 4.000 wielerfans. Wie graag de startpresentaties bijwoont, zal dus zijn/haar plekje moeten reserveren. We zullen een programma aanbieden vanaf 9u30 in de ochtend tot 13u25, wanneer de vrouwen aan hun openingsklassieker beginnen. De start in ‘t Kuipke zal alvast Gent ‘ademen’, want Gentenaar Sioen en Die Verdammte Spielerei zorgen voor een muzikale noot na de start van de mannen. Het wordt een niet te missen afspraak voor elke wielerfan die de voorbije twee jaar z’n steentje bijdroeg om al onze wedstrijden veilig te laten doorgaan”, meldt Tomas Van Den Spiegel.

Op woensdag 23 maart rijden de mannen en daags nadien de vrouwen de WorldTour-koers Brugge-De Panne, een eendagskoers herrezen uit de as van de Driedaagse De Panne. De organisatoren koppelen aan deze beide koersen nu een naamsponsor. De manneneditie heet voortaan Minerva Classic Brugge-De Panne, de vrouweneditie gaat vanaf nu als de Exterioo women’s Classic Brugge-De Panne door het leven.

Geen Ilan Van Wilder (Quick.Step-Alpha Vinyl) in de UAE Tour, die komende zondag van start gaat. Dat maakte de 21-jarige renner zelf bekend via Instagram. Van Wilder is besmet met het coronavirus. De besmetting liep hij op in de Tour de la Provence, die afgelopen zondag eindigde. Van Wilder herstelt thuis en staat in contact met de ploegdokters. 

De slotrit in de Ronde van Oman is een prooi geworden voor Fernando Gaviria. Na 132,5 km van Al Mouj Muscat naar Matrah Corniche haalde de Colombiaan van UAE Team Emirates het in de sprint voor Kaden Groves (Team BikeExchange) en Amaury Capiot (Arkea Samsic). De eindwinst van Jan Hirt kwam niet meer in gevaar.

De slotrit in de Ronde van Oman was er een voor sprinters, toch trokken zeven dapperen alsnog op avontuur: onze landgenoot Johan Meens, Harold Martín López, Víctor Langellotti, Mohammed Al-Wahabi, Antonio Angulo, Gerd de Keijzer en Alexandre Vinokourov. Meer dan 2:15 kregen ze nooit van het peloton waar Cofidis even probeerde om om de boel op waaiers te rijden, maar dat lukte niet.

In de slotfase was het Team DSM dat gebruik wilde maken van de wind, maar leider Jan Hirt was mee in de eerste groep en de storm ging snel gaan liggen. Niet voor lang, want daarna probeerde de tweede in de stand, Fausto Mausnado, het nog met een poging, maar ook deze aanval strandde.

Uiteindelijk werden de laatste vluchters op 20 km ingerekend waarna nog enkele late uitvallen werden gelanceerd. Soren Kragh Andersen had het meeste poeder  in de benen, maar ook hij werd uiteindelijk op zo’n 600 meter opgeslokt. In de sprint toonde Gaviria andermaal zijn snelle benen, voor Groves en Capiot. De eindwinst is voor Jan Hirt die 1 minuut bonus heeft op Fausto Masnada. Henri Vandenabeele is negende in het klassement.

Zijn laatste profzege ligt tweeënhalve jaar achter de rug, maar na de vijfde rit in de Ronde van Wallonië in 2019 valt Tosh Van der Sande nu eens naast de fiets in de prijzen. De renner van Jumbo-Visma werd vorig jaar op de gevoelige plaat vastgelegd in Parijs-Roubaix, zijn laatste wedstrijd in het shirt van Lotto Soudal. Van der Sande kwam in een haast apocalyptische Helleklassieker als 37ste over de meet. De foto van Simon Gill werd door Strava verkozen tot derde beste portretfoto op de wielerapp in 2021. 

Alexey Lutsenko (29) heeft de eerste editie van de Clásica Jaén Paraiso Interior naar zijn hand gezet. De Kazak van Astana reed in een Spaanse uitgave van de Strade Bianche weg van een elitegroep met daarbij ook onze landgenoten Tim Wellens en Loïc Vliegen. Zij finishten respectievelijk als tweede en als derde, op een kleine minuut van solist Lutsenko.

Wat al een tijdje in lucht hing, lijkt nu zeker. De Italiaan Domenico Pozzovivo (39), die nog geen contract had, heeft onderdak gevonden bij Intermarché-Wanty-Gobert. Dat staat te lezen op de website van de UCI. Pozzovivo won in 2012 een rit in de Ronde van Italië. Hij eindigde er ook tweemaal op de vijfde plek in het eindklassement. 

Jan Hirt heeft de koninginnenrit in de Ronde van Oman op zijn naam geschreven. De renner van Intermarché-Wanty Gobert soleerde op de Green Mountain naar de zege. De Fransmannen Kevin Vauqelin en Eli Gesbert van Arké-Samsic finishten als twee en drie. Hirt neemt de leiderstrui over van Fausto Masnada. Onze landgenoot Henri Vandenabeele eindigde als achtste op 1:19.

Hirt won de rit na een knappe solo. Masnada finishte als elfde op 1:48 en verloor daardoor zijn leiderstrui aan de Tsjech die nu leidt met 1 minuut bonus op de Italiaan van Quick-Step. Rui Costa is derde in het klassement op 1:16, Henri Vandenabeele klimt naar een negende plek op 1:54.

Dinsdag wacht de slotrit, in principe een kans voor sprinters. Met de zege van Hirt komt de teller op drie overwinningen voor Intermarché-Wanty Gobert. Eerder won Biniam Girmay de Trofeo Alcudia en afgelopen zondag snelde Alexander Kristoff naar de winst in de Clasica de Almeria.

De 27-jarige Caleb Ewan moet door een lichte ziekte de UAE Tour laten schieten. De Australiër moet dan ook zijn voorziene programma wijzigen. Daarom zal hij starten in de Franse rittenkoers Tour des Alpes Maritimes et du Var en in Kuurne-Brussel-Kuurne van zondag 27 februari. Daarna gaat het voor de sprintbom van Lotto Soudal naar Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo

“Met Caleb Ewan erbij kunnen we in meerdere scenario’s meespelen om de winst in Kuurne-Brussel-Kuurne. Als het op een sprint aankomt, hebben we met hem een van de favorieten in huis. Maar evengoed hebben we genoeg renners die in de heuvelzone ten aanval kunnen trekken”, stelt general manager van Lotto Soudal, John Lelangue.

 “Ik voel me nu goed, maar het is beter om niet direct terug te keren met een zevendaagse rittenkoers”, geeft Caleb Ewan mee. De Australiër won begin deze maand de openingsetappe van de Saudi Tour na een massasprint in Winter Park.

Sergio Higuita (24) heeft zich voor de tweede keer in zijn carrière gekroond tot Colombiaans kampioen wielrennen. De renner van BORA-hansgrohe haalde het voor Yeison Rincón en Esteban Chaves. “Het is een droom om opnieuw nationaal kampioen te zijn en om dit shirt dit jaar te dragen”, aldus Higuita in een reactie op de website van BORA-hansgrohe. “Het team deed zijn best om me voor te bereiden op de race en ik ben trots hen te kunnen terugbetalen met deze speciale overwinning.” Higuita was ook Colombiaans kampioen in 2020.