David Goffin verliest andermaal in eerste ronde - Ook Elise Mertens meteen out in Dubai

De 31-jarige Luikenaar verloor in drie sets van de 22-jarige Fin Emil Ruusuvuori (ATP 71). Het werd 4-6, 6-4 en 6-1 na ruim 2,5 uur tennis. Het was het eerste duel tussen beide mannen.

Voor Goffin was het al de vierde keer in zes toernooien dit jaar dat hij de eerste ronde niet overleefde. Het overkwam hem vorige week in Rotterdam en daarvoor op de Australian Open en het toernooi van Melbourne. Alleen in Sydney (twee matchen) en Montpellier (een match) kon hij van de zege proeven.

David Goffin was de enige Belg op de enkeltabel in Doha. 

Elise Mertens (WTA 22) is uitgeschakeld in de eerste ronde van het WTA-toernooi in Dubai (hardcourt/703.580 dollar) na verlies tegen de Zwitserse Jil Teichmann (WTA 35). De 26-jarige Mertens verloor in twee sets (2-6, 4-6) na 1 uur en 24 minuten spelen. 

De 24-jarige Zwitserse had in de kwalificaties nochtans verloren van de Tsjechische Katerina Siniakova (WTA 45), maar kreeg toch een plaats in de hoofdtabel na het forfait van de Estse Anett Kontaveit (WTA 6). In de achtste finales komt Teichmann uit tegen de Oekraïense Elina Svitolina (WTA 15), het tiende reekshoofd. Zij won haar partij tegen de Egyptische Mayar Sherif (WTA 65) met 6-2 en 6-3.

Het was de tweede keer dat de tennissters elkaar in de ogen keken. Eerder won Mertens van de Zwitserse in de eerste ronde op de US Open in 2019. Elise Mertens bereikte vorig jaar de halve finales in Dubai. Ze verloor toen tegen de latere toernooiwinnares Garbine Muguruza (WTA 7). 

Mertens doet in Dubai nog mee in het dubbelspel. Met haar Russische partner Veronika Kudermetova speelt ze in de eerste ronde tegen het Oekraïens-Roemeens duo Nadiia Kichenok-Raluca Olaru. In het dubbelspel treden ook nog twee andere Belgen aan: Kirsten Flipkens (met de Kazachse Anna Danilina) en Kimberley Zimmermann (met de Britse Eden Silva).

“Ik heb geen goede wedstrijd gespeeld”, zei Mertens na haar nederlaag. “Vooral in de eerste set heb ik heel veel directe fouten gemaakt. Ik had de indruk dat ik maar weinig controle had. Dat komt misschien door het feit dat ik uit Sint-Petersburg kom en maar twee dagen had om me aan te passen. Maar ik wist dat de spelomstandigheden hier moeilijk zijn, omdat de ballen veel opspringen. Ik heb toch hard gevochten in de tweede set, maar het tennis was er niet vandaag, helaas.”

“Het is een van mijn slechtste wedstrijden in een jaar, of misschien zelfs enkele jaren denk ik, maar dat kan gebeuren. Het is natuurlijk jammer, maar ik ga proberen hieruit te leren en goed te blijven trainen. Ik had soms met wat minder risico kunnen spelen, vooral omdat ik de bal niet goed voelde. Ik heb geprobeerd de situatie om te draaien, maar ik had geen controle in mijn slagen. Er was niet veel dat werkte, soms heb je zulke dagen.”