Het UZ Gent had donderdagmorgen het parket ingelicht dat een baby een ernstig hersentrauma had opgelopen in onduidelijke omstandigheden. Het meisje was een dag eerder door de mug naar de spoeddienst van het ziekenhuis gebracht, na een oproep vanuit het kinderdagverblijf in Mariakerke. Het kind verkeerde in acuut levensgevaar en is aan haar verwondingen overleden, bevestigt het parket.

Het Oost-Vlaamse parket had donderdag een wetsarts aangesteld en de onderzoeksrechter liet de crèche verzegelen. Er vond een uitgebreid onderzoek in de crèche plaats en drie verantwoordelijken werden opgepakt. Het gaat om de uitbaatster, haar vader en een medewerker. Ze hebben een nacht doorgebracht in de cel en ze verschijnen in de loop van vrijdag voor de onderzoeksrechter, die zal beslissen of ze aangehouden worden.

Kind en Gezin heeft ’t Sloeberhuisje tijdelijk geschorst. Voor de 16 kinderen die er werden op­gevangen, wordt een oplossing ­gezocht.

Slechte reputatie

Hoewel ’t Sloeberhuisje over de juiste vergunningen beschikt, heeft het allesbehalve een goede reputatie. ‘Er zijn al verschillende klachten gekomen over dat kinderdagverblijf’, zegt Nele Wouters van Kind en Gezin. ‘Soms over finan­ciële zaken, maar ook over wat wij grensoverschrijdend gedrag tegenover de kinderen noemen. Over elke klacht zijn wij in dialoog gegaan met het personeel en hebben we de zaak opgevolgd, zonder dat dit leidde tot ontslagen of een intrekking van de vergunning.’

Een van die klachten dateert van 2018 en kwam van de ouders van een tweeling die allebei werden opgevangen in ’t Sloeberhuisje. ‘Mijn dochtertje was ook ongeveer zes maanden toen we merkten dat ze blauwe plekken vertoonde op haar armen en hoofdje’, zegt de ­vader die anoniem wil blijven. ‘We waren zeker dat ons kind die verwondingen niet thuis had opgelopen, maar gaven de crèche het voordeel van de twijfel. Pas toen ­enkele weken later onze baby opnieuw onder de blauwe plekken zat die duidelijk niet afkomstig waren van een val, hebben wij bij Kind en Gezin en de politie een klacht ingediend voor mishandeling.’

‘Zaakvoerster D.V. ontkende ­iedere betrokkenheid, waardoor het woord tegen woord was en de klacht werd geseponeerd. We hebben onze tweeling dan onmiddellijk weggehaald uit die crèche.’

Een andere vader had in 2020 al na tien dagen verblijf van zijn kind een slecht ­gevoel. ‘’s Ochtends deed de bazin open in haar pyjama en toen wij ons zoontje van zes maanden ’s avonds gingen ophalen, had ze die nog aan’, zegt Stefaan Thiel. ‘Een andere keer bleek dat ons kind de hele dag in zijn bedje had moeten liggen. Toen ons kind op een andere avond met een grote buil door haar dochter van negen uit de wieg werd gehaald en aan ons werd afgegeven aan de voordeur, was de maat vol. Op dat moment werkte D. in de crèche zonder medewerkers, behalve haar vader en haar dochter van negen.’