Tweede ‘sofagate’? “Michel had niet gezien dat Oegandese minister voorbij Von der Leyen gelopen was zonder haar een hand te geven”

De Europese Raadsvoorzitter, Von der Leyen en de Franse president Emmanuel Macron waren donderdag op de eerste dag van de tweedaagse top hun gasten aan het begroeten. Haji Abubakhar Jeje Odongo snelde op een bepaald moment voorbij Von der Leyen om de twee mannen de hand te schudden. Pas nadat Macron de minister op de aanwezigheid van de Commissievoorzitter wees, sprak hij haar toe. Haar hand schudde hij echter nog steeds niet. 

“De video toont duidelijk dat Michel met president Macron praatte terwijl de gast voorbij voorzitter Von der Leyen passeerde”, onderstreept zijn adviseur op Twitter. “Michel wendt zich vervolgens naar president Macron om hem te vragen wat er gebeurd was. En de president heeft geantwoord: ‘Ja, hij heeft haar hand niet geschud’. Michel heeft gewoon niet gezien dat de minister op die manier voorbij mevrouw Von der Leyen was gelopen.” 

Op sociale media bestempelden sommigen de passieve houding van Michel als een tweede geval van ‘sofagate’. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan liet toen tijdens een bezoek van Michel en Von der Leyen aan Ankara de Belgische oud-premier plaatsnemen in de fauteuil naast hem. De Duitse Commissievoorzitter moest genoegen nemen met een zetel op de achtergrond. Von der Leyen reageerde toen bijzonder ontstemd op het voorval. Ditmaal heeft de Commissievoorzitter nog niet gereageerd.